В истории единственной подводной лодки в составе военного флота Украины, как в капле воды, отразились все его проблемы. Тут и неопределенность с задачами, и откровенно устаревшая техника, которую россияне «милостиво» разрешили оставить в Украине после раздела Черноморского флота. И, конечно, предательство морских офицеров, которые при первой же возможности изменили присяге.
Когда в Ленинграде на Новоадмиралтейском заводе в мае 1970 года спускали очередную дизель-электрическую подводную лодку проекта 641, никто и предположить не мог, что за ее бурную историю на ней будут развеваться флаги трех государств.
Уже в январе 1971 года лодка как «Б-435» была включена в состав Балтийского флота, однако буквально через месяц переведена на Северный. Именно в его составе ее экипаж совершил 14 дальних походов, пройдя более 13 тысяч морских миль.
В строю советского ВМФ
Подводная лодка неоднократно несла боевую службу в Атлантическом океане, Средиземном и Баренцевом морях, принимала участие в широкомасштабных учениях ВМФ СССР, посещала с дружественными визитами Кубу (1971 г.), Марокко, Сирию, Тунис (1977 г.).
В августе 1990 года «Б-435» была переведена на Чёрное море и включена в состав 153-й бригады 14-й дивизии подводных лодок. В 1994 году 153-я бригада была расформирована, а лодки включены в состав 155-й бригады, которую в 1995 году перевели из Балаклавской бухты в Южную бухту Севастополя.
В 1997 году при разделе Черноморского флота СССР между Россией и Украиной лодка была передана Украине и получила имя U01 «Запорожье». 11 июля 1997 года на подводной лодке был торжественно поднят Военно-морской флаг Украины.
Поскольку лодка в составе ВМСУ была одна, то ей уделялось особое внимание. Так, 1 августа 1997 года, когда впервые праздновали День ВМС Украины, на Графской пристани министр обороны торжественно вручил командиру подводной лодки капитану 3-го ранга Ивану Джемеле Военно-морской флаг, освящённый во Владимирском соборе в Киеве.
Однако ее реальная боевая ценность была минимальной. Так как россияне при разделе флота отдавали только самую старую и неисправную технику, на подводной лодке были установлены аккумуляторные батареи с истёкшим сроком службы. А без них применять субмарину не было никакой возможности. Поэтому практически сразу после введения в строй ВМСУ начались поиски денег для ремонта.
Доковый ремонт
В итоге доковый ремонт завершили только в феврале 2003 года. А уже в 2006 году тогдашний министр обороны Анатолий Гриценко заявил, что после ремонта подводная лодка будет продана. Однако с приходом нового министра — Михаила Ежеля курс изменился и было решено восстановить боевые возможности лодки. К началу 2010 года завершалась установка аккумуляторных батарей, велись работы по монтажу гидроакустической и радиолокационной станций, а также систем связи.
В таком виде «Запорожье» приняла участие в учениях «Фарватер мира 2011» в качестве "манекена" — на ней отрабатывались задачи по спасению аварийной подводной лодки, лёгшей на дно.
Подводная лодка U01 «Запорожье» на боевом выходе
Окончательно ремонт завершился только 20 марта 2012 года на 13-м судоремонтном заводе Черноморского флота России: были проведены работы по замене участков обшивки корпуса, ремонт донно-забортной арматуры, торпедных аппаратов, винто-рулевого комплекса, дейдвудных сальников, монтаж носового шпиля, очистка и окрашивание корпуса и цистерн главного балласта.
В ходе ремонта корпус подводной лодки был тщательно обследован при участии проектировщиков и представителей института сварки имени Патона. Все места коррозии и язвины наплавлены и заварены. Сделана УЗК-толщинометрия корпуса. Установлены современные системы связи, гидроакустики и радиолокации, а также новые аккумуляторные батареи, закупленные у греческой фирмы Germanos.
25 апреля 2012 года (впервые с 1993 года) субмарина вышла в открытое море с использованием собственной силовой установки.
В мае 2012 года участвовала в российско-украинских учениях «Фарватер мира 2012», где на ней отрабатывалось спасение экипажа при аварии (без погружения).
12 июня 2012 года вышла на один день в море для испытания дизельных двигателей в режимах полного и самого полного хода. Кроме того, была проверена работа электромоторов, аккумуляторной батареи и гидроакустической станции на полном ходу подводной лодки.
В таком состоянии лодка просуществовала с 1997-го по 2014 г.
С 18 по 20 июля 2012 года произведены испытания лодки при погружении. 3 августа 2012 года лодка провела успешное погружение на перископную глубину (14 метров), выполнила вывеску и дифферентовку, отработку движения в подводном положении.
В 2012-м и 2013 году она принимала участие в совместном праздновании Дня флота Украины и Дня ВМФ РФ в Севастополе.
В 2014 году во время блокирования российскими войсками ВМС Украины экипажу лодки 8 раз предлагали перейти на сторону России, однако предложения были отвергнуты моряками.
21 марта российские спецназовцы захватили лодку, на которой произошёл раскол личного состава. Часть моряков задраились внутри корабля, отказываясь сдаваться, остальные во главе с капитаном 2-го ранга Робертом Шагеевым участвовали в захвате лодки и спуске украинского флага, а также демонтаже украинского герба и таблички с названием корабля. Естественно, что позднее они изъявили желание продолжить службу в составе ВМФ России. Тот же Шагеев по состоянию на 2018 год был заместителем командира отдельной бригады подводных лодок российского Черноморского флота.
Остальная часть экипажа покинула корабль. Из 101 человека команды только 29 человек остались верны украинской присяге.
U01 «Запорожье» под российским флагом
Утром 22 марта 2014 года над лодкой был поднят флаг российского флота — Андреевский. В тот же день российские моряки перегнали ее в Южную бухту Севастополя.
Дальнейшая судьба лодки неясна. Российские власти, с одной стороны, заявляли, что не планируют ее использовать из-за технической неисправности, с другой — проводили все плановые работы по поддержанию ее в боеготовом состоянии. Регулярно звучат предложения о превращении лодки в музей, однако никаких конкретных шагов для этого не предпринимается (что вполне понятно, так как по всем международным законам она считается пиратским способом захваченной, а значит, не является собственностью Российской Федерации).
