В России модно считать, будто страны бывшего СССР интересны Западу своим опытом выживания в различных кризисах. Наконец-то! Они тоже могут у нас что-то позаимствовать! Да, текущий мировой экономический кризис немного научил нас уму-разуму в отношении денежных трат на необязательные «имиджевые» вещи, бережливому отношению к старым, но добротным и стильным вещам, экономности. Но люди в странах, например, Бенилюкса так живут очень давно.
Они никуда не торопятся и не страдают из-за того, что у них нет самой дорогой одежды, продвинутой мобилки, машины и крупных счетов в банке. Больше всего они ценят размеренную жизнь, состоящую из приятных событий — пусть это мелочи. Поэтому бельгийцы гораздо чаще довольны своей жизнью, чем мы. Если присмотреться к брюссельским подросткам, собирающимся на городской площади чтобы покататься на скейтах и роликах, замечаешь, что одеты они со вкусом, но очень просто по нашим меркам. Им далеко до разодетых киевских пижонов, которые летом в изобилии водятся напротив центрального выхода из метро «Крещатик». У них нет смартфонов, айфонов, айподов — их заменяют средства связи, которые можно описать так: «надежная и недорогая мобилка». На навороченных горных велосипедах не ездит никто, обычно это худосочные конструкции, многие из которых вообще похожи на довоенные. Никого внешний вид велосипеда не волнует — главное, чтобы не развалился в дороге и надежно служил. Если претензий к работе старого велосипеда нет — новый «для престижа» никто покупать не станет. Такое же отношение и к городским зданиям.
Человек, впервые попавший в столицу Бенилюкса, с удивлением обнаружит для себя, что оказался в Европе 60-х-70-х. Абсолютно новые, суперсовременные гостиницы можно по пальцам перечесть. К ним же можно отнести и корпуса для чиновников Евросоюза. Все прочие относительно новые высотные здания напоминают добротные брежневские люксы, выстроенные для Олимпиады-80. Но с европейским вкусом и — очень ухоженные. Основная масса брюссельских зданий — старая архитектура. Интересно бродить по городским кварталам, заселенным белыми жителями — здесь сплошные особняки с небольшими палисадниками и ажурными оградами. Когда смеркается, в домах зажигают электричество, не закрывая при этом окон шторами или жалюзи, так что, постояв с полчаса, можно примерно уяснить для себя весь городской быт брюссельцев. В небольших квартирках очень уютно и тесновато из-за небольшой захламленности симпатичными вещицами, явно передаваемыми из поколения в поколение. Люди в своих домах передвигаются не спеша, разговаривают тихо, размеренно: доброжелательно или отстраненно. Видно, что привыкли не растрачивать слова и эмоции. У стен можно разглядеть камины, довольно старые телевизоры и проигрыватели, этажерки с фарфоровыми куклами, книги, старые портреты, написанные маслом или графические рисунки в тонких рамках. Все это иногда очень похоже на интерьеры старых советских квартир
Брюссельские квартиры не знают таких опустошительных набегов. Можно биться об заклад, что здесь ничего не менялось последних лет 30, а то и больше. Зачем что-то менять, если вещи надежные и еще долго прослужат? И вид у них такой солидный, спокойный — как у вещей, знающих себе цену. Завтра их не сломают, не вышвырнут на свалку просто потому, что надоели. Вообще, видно, что брюссельцы любят свои дома и квартиры, и домашнее времяпрепровождение для них — по-настоящему очень приятная часть жизни. Какой смысл куда-то вечно лететь-бежать-спешить? Люди везде одинаковы и хотят одного и того же. Не лучше ли вместо дорожных неудобств остаться дома и позавтракать на балконе? Интересно наблюдать летним утром за старожилами, с комфортом устроившимися на своих террасах. Французские окна-двери нараспашку, из глубины квартиры — блики телевизора, запах только что сваренного кофе и томящихся на сковородке овощей. Глава семьи полулежит в крепко обхватившем его бамбуковом кресле, напротив — плетеный столик с цветочной вазой, а в углу террасы — раскидистая пальма в тяжелой дубовой кадке. Он мерно отхлебывает свой кофе, лениво что-то отвечает на реплики жены и разглядывает улицу, по которой уже снуют взад-вперед ранние прохожие — спешат на работу. Правда, слово «спешат» к их темпу ходьбы совсем не подходит. И лица этих людей совершенно расслабленные и вполне умиротворенные. У нас не принято ходить с такими лицами на работу. У нас за такое лицо запросто могут уволить. Главное отличие городов Бенилюкса от наших «военных городков» заключается в их продуманном комфорте для человека из любого уголка мира, безопасности и абсолютном спокойствии.
Достопримечательности Бенилюкса ничем особенным не цепляют воображение искушенного путешественника, но с первых дней отчетливо понимаешь, что отсюда больше никуда не хочется уезжать. Если счастье делится на большое и маленькое, то последнее — это жизнь в Брюсселе или похожем на него городе. Маленькое счастье брюссельцев, это ходить в банном халате из комнаты в комнату и варить себе кофе, чтобы в созерцательном настроении выпить его, сидя на балконе. Стоять по утрам с газетой в руках на трамвайной остановке. Прогуливаться после работы по улочкам и скверам с детьми. Устраивать по выходным походы в какие-нибудь из многочисленных ресторанчиков, велопутешествия по окрестностям или просто копаться в залежах антикварных, букинистических и музыкальных магазинов. Все вместе дает потрясающее ощущение душевного равновесия.
