Древний город майя Ольтун («Каменная голова») наконец-то выходит из небытия.
Местные жители давно знали, что этот участок тропических лесов Гватемалы скрывает что-то очень важное, но археологи добрались до него только сейчас. С помощью GPS и технологий дистанционного измерения исследователи наметили контуры пирамиды размером с семиэтажный дом, астрономической обсерватории, ритуальной площадки для игры в мяч, нескольких каменных зданий и других строений, пишет compulenta.ru.
Руководитель археологов Бриджит Ковачевич из Южного методистского университета (США) полагает, что дома могут одновременно оказаться гробницами ранних правителей: «Во времена доклассического периода (600–300 гг. до н. э.) цари еще не считались центром вселенной, поэтому их могли хоронить не в отдельных гробницах, а под домами. Может быть, поэтому ученые, увлекавшиеся пирамидами и храмами, и упустили так много могил доклассических правителей».
Раскопки Ольтуна (назван Каменной головой по находкам огромных каменных масок) прольют свет на организацию повседневной жизни во второстепенных центрах культуры майя. «Ольтун — что-то вроде Денвера или Атланты», — отмечает Кэтрин Риз-Тейлор из Университета Калгари (Канада).
Город существовал с 600 г. до н. э. по 900 г. Он занимал примерно километр в длину и полкилометра в ширину, вмещая две тысячи жителей. Сегодня он погребен под толстым слоем земли и растений, и даже пирамида кажется обывательскому глазу всего лишь горой, окруженной лесом.
Каменная голова настолько хорошо скрыта, что археологи узнали о ней лишь в начале 1990-х. Ученые шли по следам грабителей, а те, скорее всего, обнаружили город после того, как местные крестьяне попытались расчистить лес под пашню. Воров интересовали массивные лепные маски высотой до трех метров. Ими украшались самые важные здания в городе.
Раскопки планируется начать этим летом.
