По словам нескольких высокопоставленных чиновников из администрации президента США, советники Дональда Трампа по национальной безопасности потратили месяцы, пытаясь убедить его подписать план поставок американских вооружений в Украину, чтобы помочь этой стране в борьбе с сепаратистами, поддерживаемыми Россией.
Однако, когда президент, наконец, согласился сдвинуть дело с мертвой точки, он, как утверждают должностные лица, попросил своих помощников не выставлять это решение на показ. По мнению Трампа, это может взбудоражить президента России Владимира Путина, говорят чиновники.
«Он не хочет, чтоб мы об этом упоминали, — рассказал один из представителей Белого дома. — Это не то, о чем он хотел бы говорить».
В итоге Белый дом от комментариев отказался.
По словам источников из администрации, все более сбивающая с толку разница между реальными решениями Трампа и его публичными заявлениями в отношении России проистекает из неизменной надежды на более теплые отношения с Путиным и упорным нежеланием думать о том, как отвечать на критику оппонентов и СМИ, задающих вопросы по поводу его молчания либо добрых слов в адрес российского лидера.
Критики допускают, что доброжелательное отношение Трампа к Путину имеет скверные корни, которые каким-то образом переплетаются с вмешательством России в выборы 2016 года и федеральным расследованием относительно возможных договоренностей предвыборного штаба президента о ее поддержке в этих усилиях, что сам он неоднократно отрицал.
Однако, как утверждают представители администрации, в последнее время не публичная позиция Трампа по отношению к Путину стала более жесткой, но это связано скорее с реакцией на вызов, который российский лидер бросил президенту, чем осознание, что он враг. По словам одного из чиновников, сделанное в начале месяца Путиным заявление о том, что у России появилось новое ядерное оружие, способное поразить США, угроза, реальность которой он подчеркнул при помощи видео нападения, «действительно зацепила президента за живое».
Настолько, что услышав речь Путина, Трамп позвонил лидерам Франции, Германии и Великобритании, чтобы сказать, что российский лидер производит опасное впечатление, поэтому им вчетвером следует держаться вместе, рассказал представитель Белого дома, осведомленный о звонках президента.
Сразу два чиновника утверждают, что в ходе телефонного разговора после переизбрания Путина на прошлой неделе, Трамп сказал ему: «Если вы хотите развязать гонку вооружений, мы можем это сделать, но я выиграю». При этом он выразил надежду, что комментарии Путина были всего лишь предвыборной риторикой, а также похвастался, что подписал крупнейший в истории США оборонный бюджет размером в $700 млрд, сообщают источники.
Выступая сразу после этого перед журналистами, Трамп ни словом не обмолвился о напряженности, заявив, что между лидерами состоялся «очень хороший разговор», и что он планирует встретиться с Путиным в ближайшее время, чтобы обсудить вопрос о сокращении гонки вооружений.
Спустя несколько дней Трамп снова продемонстрировал расхождение между реальными действиями и публичной риторикой.
В понедельник Белый дом объявил, что США высылают 60 российских дипломатов — наибольшее число с момента окончания Холодной войны — в ответ на предполагаемую атаку Москвы на своего бывшего шпиона сильнодействующим отравляющим веществом в Великобритании. Это был самый дерзкий выпад России с тех пор, как Трамп вступил в должность, но президент никак не прокомментировал его. И настоял на том, чтобы в сообщении Белого дома упоминалось о том, что он «все еще хочет работать с Россией».
Трамп так же промолчал в четверг, после того, как Россия объявила о том, что высылает американских дипломатов и закроет консульство в Санкт-Петербурге в ответ на действия США на этой неделе.
Эту тенденцию действовать в противоположных направлениях можно проследить и на примере принятого пару недель назад решения наложить на Россию новые санкции в ответ на вмешательство Москвы в выборы 2016 года и организацию широкомасштабной кибератаки в прошлом году.
Один из официальных лиц, участвовавших в обсуждении этого вопроса, рассказал, что Трамп долгое время отвергал предложения по санкциям, заявляя, что вмешательство России никак не повлияло на результат выборов, но начал менять свое мнение после того как Путин похвастался своими ядерными разработками.
Но утвердив санкции, Трамп, по словам представителей Белого дома, начал давать им противоречивые указания относительно того, стоит ли делать официальное заявление по этому поводу: то он говорил, что не видит в этом проблемы, то приказывал своим помощникам ничего не говорить.
После этого они стали искать новые подходы и способы донести свои советы до его ведома. Как сообщила The Washington Post, на информационных материалах, подготовленных для Трампа перед его звонком Путину на прошлой неделе была написана фраза «НЕ ПОЗДРАВЛЯЙТЕ». В то же время советники не стали рассказывать, о чем говорить, потому что не верили, что это может на что-то повлиять. «Он все равно сказал бы то, что хочет», — утверждают источники.
В итоге Трамп поздравил Путина, чем обеспокоил, хотя и не удивил, некоторых своих лучших советников по национальной безопасности. При этом, как утверждают помощники, осталось непонятно, состоится ли встреча с Путиным, потому что Трамп в ходе своих разговоров предлагает встретиться почти всем иностранным лидерам в качестве банальной любезности.
Единственным успешным аргументом советников президента по национальной безопасности в попытке убедить Трампа вести по отношению к России более агрессивную политику стал тезис о том, что Путин уважает силу, поэтому для улучшения отношений, к нему нужно относиться жестче, говорят представители администрации. Один из них назвал это способом «мотивировать» Трампа на Россию.
«Он уперт, — рассказал один чиновник. — Он считает, что хорошие отношения с Россией полезны для США, и он действительно считает, что сможет их улучшить». Более того, по его словам, Трамп хочет улучшить отношения между США и Россией просто, чтобы доказать, что он может это сделать.
Другой источник утверждает, что Трамп убежден, что стабильные отношения с Россией важны, если США хотят найти решения других проблем, таких как конфликт в Сирии.
Рекс Тиллерсон, уходящий государственный секретарь Трампа, приложил все усилия для того, чтобы убедить его одобрить решение о предоставлении Украине вооружения. План, против которого выступала Россия, включал в себя продажу американских противотанковых ракет Javelin, о чем в течение многих лет Киев просил у Вашингтона. Президент Барак Обама неоднократно отклонял запросы Украины, опасаясь, что это обострит напряженность между США и Россией.
Как рассказывают в администрации, Тиллерсон запланировал встречу с президентом, чтобы обсудить этот план, вскоре после того, как группа советников по национальной безопасности одобрила его прошлым летом, и постоянно поднимал этот вопрос в ходе регулярных встреч с Трампом несколько следующих месяцев.
Когда решение уже лежало на его столе, ожидая подписи, президент выразил обеспокоенность тем, что это вызовет эскалацию напряженности с Россией и приведет к более широкому конфликту, говорят чиновники. По их словам, Трамп также считал, что Украина — это проблема Европы, и спрашивал, почему он должен ее решать. И, прежде чем подписать документ в декабре, он настаивал на том, чтобы Украина купила оружие у США, а не получила его бесплатно.
«Тиллерсон просто оскорбил его», — утверждает сотрудник Белого дома.
Но колебания Трампа на этом не закончились. Как-то он пожаловался своему советнику по национальной безопасности Г. Р. Макмастеру, что его решение на самом деле может обострить ситуацию в Украине до состояния войны. Макмастер, который недавно был отстранен, указал президенту, что там уже идет война, на что Трамп ответил, что США в ней не участвуют, рассказывают источники.
На прошлой неделе, когда советники президента по национальной безопасности завершили работу над вариантами ответа на действия России в Великобритании, Трамп озвучил уже привычные жалобы. По словам помощников, он сказал, что не собирается делать каких-то серьезных шагов против России, пока их в той же мере не осуществят европейские союзники Америки. В итоге его указ помог сформировать консолидированный ответ, включающий высылку более сотни российских дипломатов из более чем двух десятков стран.
Как утверждают источники, в ходе встречи с советниками по национальной безопасности в прошлую пятницу Трампу представили три варианта. Он выбрал средний, убежденный в том, что если Россия изменит свое поведение, ему не придется прибегать к более жестким мерам, если же нет — в запасе у него останутся кое-какие дополнительные действия.
