Эксперты из Венского университета в Австрии узнали о кошках нечто неожиданное. Появились данные их отчета.
В нем сказано о том, что им удалось выявить странную особенность обмена веществ у домашних кошек, когда по изотопному составу шерсти они выглядят так, будто питаются растительной пищей, хотя являются строгими хищниками.
По словам ученых, кошки – облигатные хищники и не могут выжить без мяса, но вот анализ стабильных изотопов азота в шерсти и усах показал, что их изотопные показатели близки к значениям, характерным для людей-веганов, что, в свою очередь, ставит под сомнение привычный метод определения рациона животных по изотопам тканей.
Говорится также, что азотные изотопы используют для оценки положения организма в пищевой цепи: чем выше доля ^15N, тем выше трофический уровень. Как правило, ткани животных обогащаются ^15N по сравнению с пищей на 3–5‰ (тысячных долей). Это так называемый трофический дискриминационный фактор. У кошек же он оказался неожиданно низким около 1,6‰.
Специалисты оценили шерсть 35 домашних кошек, содержащихся в помещении и питающихся промышленными кормами, а также усы 14 животных. Для сравнения были использованы образцы волос 653 человек с разным типом питания – от всеядного до веганского.
Отмечается, что к кошек значения δ^15N составили около 6,5–6,6‰, что близко к показателям людей, придерживающихся растительной диеты.
Предполагается, что разгадка этого кроется в эффективности кошачьего метаболизма. Животные получают высококачественный белок, аминокислотный состав которого близок к собственным тканям, поэтому аминокислоты практически напрямую встраиваются в кератин шерсти, почти не изменяя изотопный состав. У людей и других животных переработка белка менее эффективна, что и приводит к большему изотопному смещению.
Подчеркивается: «Это не значит, что кошки едят как веганы, однако наши данные показывают, что низкие значения δ^15N не всегда указывают на растительный рацион и могут отражать особенности обмена веществ».
Резюмируется, что такие результаты важны для экологии и археологии, где изотопный анализ широко используют для реконструкции питания животных и человека. В будущем теперь предстоит выяснить, проявляется ли такой эффект и в других тканях – крови, мышцах или костях.
Ранее британцы рассказали, как подружиться с кошкой.
