Международный коллектив ученых впервые с высокой точностью датировал артефакты с 40 археологических комплексов Евразии (от Испании до России) и выяснил, что неандертальцы исчезли примерно 40 тысяч лет назад. Но современные люди не просто уничтожили своих соседей по континенту: несколько тысячелетий популяции неандертальцев и кроманьонцев жили бок о бок, обмениваясь генами и навыками.
Традиционные методы датировки с помощью радиоуглеродного метода давали нечеткие результаты, так как в образцах, чей возраст превышает 50 тысяч лет, сохраняется слишком мало углерода-14. Более совершенная технология помогла определить, что мустьерская культура (культурно-технологический комплекс среднего палеолита, ассоциируемый с поздними неандертальцами) по всей Евразии исчезает в промежутке между 41 и 39 тысячами лет назад, сообщает Lenta.ru.
Кроме того, шательперронская культура (которую также считают переходной и связанной с неандертальцами) исчезает в тот же период. Датировка древнейшей археологической культуры, несомненно связанной с анатомически современными людьми (улуццийской) позволила установить, сколько времени неандертальцы и кроманьонцы «пересекались»: от 2600 до 5400 лет, по разным подсчетам. Этого времени было более чем достаточно для культурного и, вероятно, генетического обмена между двумя группами гоминин.
