Принятый на вооружение ВВС СССР в 1984 году двухдвигательный реактивный истребитель-перехватчик четвертого поколения Су-27 на тот момент был одним из лучших в своем классе в мире. Он мог нести до шести управляемых ракет класса «воздух—воздух» средней дальности Р-27, до четырех управляемых ракет малой дальности Р-73.
На эти машины массово перевооружали полки ПВО в глубине территории СССР, поэтому после распада страны большая их часть осталась в России. Лишь около 30 машин отошло Беларуси и 74 самолёта (включая 2 прототипа Су-33) достались Украине.
Они были сосредоточены в четырех полках: 831-й истребительный авиаполк (иап) (аэродром Миргород), 62-й иап (аэродром Бельбек), 100-й киап (аэродром Новофедоровка) и 3-е управление ГНИИ ВВС (аэродром Кировское).
Интересно, что в отличие от большинства других типов самолетов и вертолетов, находящихся на вооружении ВВС Украины, их количество за 25 лет независимости уменьшилось незначительно. В авариях было потеряно два Су-27УБ, и один Су-27 после аварии отправили в музей. Причем обе двухместные машины были потеряны во время показательных полетов.
Перехватчик Су-27 ВВС Украины в начале 2000-х годов.
Первый самолет упал на аэродроме в Миргороде 24 апреля 1992 года — тогда погиб подполковник Виктор Камельков. А вот второй Су-27УБ упал с гораздо большими человеческими жертвами — на земле. Во время авиашоу на аэродроме Скнилов 27 июля 2002 года при выполнении фигуры высшего пилотажа «косая петля с поворотом» летчик — полковник Владимир Топонарь совершил трагическую ошибку с высотой ввода в переворот.
Самолёт упал на толпу зрителей, погибли 77 человек, из них 28 детей, пострадавшими признаны 543 человека, оба лётчика катапультировались и остались живы.
Один из очевидцев вспоминал: «Ниже, ниже!.. „Асы лётчики!“ — мелькает мысль у меня. В паре метров над корпусами ЛАРЗ пролетели! Зрители залихватски захлопали. Но что это? Самолёт продолжает снижаться. Я понимаю, что пора выводить машину из пике. А дальше все развивалось так невероятно, что я просто остолбенел: не мерещится ли мне этот кошмар?
Самолёт, всколыхнув или чиркнув — я не понял! — кроны высоких тополей, растущих по краю территории авиаремонтного завода, нёсся уже над рулёжными бетонными дорожками, ведущими к проходной предприятия, и продолжал терять высоту! Зрители все ещё думали, что это такой трюк.
Дальше началось самое страшное... Истребитель на брюхе стремительно пополз по бетонной полосе, где толпились люди. Страшный крик, все вмиг поняли: это летит смерть! Я вижу, как над разваливающимся уже на куски самолётом вспыхнули купола двух парашютов. А истребитель, „пропахав“ бетонную дорожку, выскочил на травяное поле, всё разваливаясь и разваливаясь...Потом — пламя, чёрный дым. На нас пыхнуло жаром, как из доменной печи. Началась паника...».
24 июня 2005 года во Львове вынесли приговор по делу о катастрофе на авиашоу в 2002 году. Командир экипажа разбившегося самолёта Владимир Топонарь получил 14 лет тюрьмы, второй пилот Юрий Егоров — 8 лет. Командующего 14-м авиакорпусом Анатолия Третьякова осудили на 6 лет, а руководителя полётов Юрия Яцюка — на 5. К условному четырёхлетнему сроку приговорили начальника службы безопасности полётов Анатолия Лукиных.
Моменты трагедии на Скниловском аэродроме, 2002 год.
А ранее — 26 мая 1997 года — на стоянке аэродрома Миргород во время подготовки к ночным полётам столкнулись сразу три Су-27. Две машины позже были восстановлены, а вот один истребитель — списан и передан в 2001 году в музей ВВС Украины в Виннице.
На разбор в штаб командования ВВС в Винницу был вызван весь руководящий состав ВВС, все командиры лётных частей. Проводил разбор лично командующий ВВС генерал-полковник В. Антонец. Только благодаря тому, что лётчики честно признали свою вину, они были оставлены на своих должностях, получив строгие взыскания и частично возместив материальный ущерб.
Кроме того, за время независимости 9 машин были проданы за рубеж: 2 — в США (оба Су-27УБ были демилитаризованы и куплены частной компанией «Meridican Inc. The Corporation Trust Company» в 2008 и 2009 годах), 1 — в Великобританию, 3 — в Эфиопию, 2 — в Эритрею и 1 — в Китай.
Естественно, что при крайне ограниченном финансировании состояние машин было разным, однако значительно лучше, чем, например, у МиГ-29, составляющих основу украинской истребительной авиации.
Учебные полеты летчиков на Су-27.
Что, в принципе, имело под собой весьма серьезные основания. В плане боевых возможностей Су-27 существенно превосходит МиГ-29: в несколько раз больший радиус действия, значительно большая боевая нагрузка, более мощная РЛС с более чем в 2 раза большей дальностью обнаружения и т. д. Кроме того, все полученные Украиной машины были достаточно «молодыми», к тому же Су-27 имеет более чем в 2,5 раза больший ресурс (по сравнению с тем же МиГ-29).
Однако после продажи двух машин в США Россия прекратила поставки запчастей для истребителей Су-27, что в немалой степени «подкосило» боеготовность перехватчиков. В итоге количество истребителей, которые могли подняться в воздух, уменьшилось до 30 с небольшим машин.
Су-27 с полным составом вооружения.
В 2013 году Украине удалось провести капитальный ремонт 6 машин, при этом он осуществлялся за счёт «технического каннибализма». Эти Су-27 в новом «цифровом» камуфляже стали своеобразным символом ВВС Украины. Интересно, что официально они на вооружение не были приняты — только с началом войны на Донбассе тогдашний министр обороны Украины генерал-полковник Валерий Гелетей подписал приказ № 499 от 5 августа 2014 года «О принятии на вооружение Вооруженных Сил Украины учебно-боевых самолетов Су-27УБ1М, Су-27УП1М и боевых самолетов Су-27С1М, Су-27П1М».
В ходе модернизации, которая осуществлялась на запорожском авиаремонтном заводе «МиГремонт», устанавливался комплект дополнительного оборудования: в частности, приёмник системы спутниковой навигации СН-3307-02 производства «Оризон-Навигация», малогабаритный самолётный дальномер МСД-2000В (что обеспечивает возможность посадки и взлёта самолёта в любых гражданских аэропортах, оборудованных согласно нормам ICAO) и многое другое.
На начало крымских событий в строю ВВС Украины насчитывалось 19 летающих самолетов: 5 — в составе 9-й бригады тактической авиации (бта), 9 — в 831-й гвардейской бригаде тактической авиации и 5 находились на модернизации в «МиГремонт». Еще 32 «борта» находились в отстойнике на аэродроме Миргород, 4 — в Озерном.
Истребители-перехватчики в марте 2014 года были переброшены на приграничные аэродромы: так, четыре Су-27 были приданы 229-й бта в Николаеве для прикрытия вылетов Су-25. Одновременно начались показательные полеты на «горячих» направлениях российско-украинской границы, в частности в Чернигове и Сумах. С развитием ситуации на Донбассе летчики парами и в одиночку стали «показывать флаг» над крупными городами: так, 7 апреля пара осуществила облет Донецка, 15-го числа — Краматорска, 16-го — Славянска.
Летом 2014 года в приграничных сражениях Су-27 выступили и в роли ударных самолетов. Правда, по всей видимости, не слишком эффективно, что, впрочем, и неудивительно — летчиков учили «работать» по воздушным целям. Автору известен только один достоверный случай применения с Су-27 авиабомб: 20 июля под Суходольском под раздачу попали позиции боевиков.
Аэродром Николаев, весна 2014 г.
Потерь у летчиков Су-27 не было. В открытой печати удалось найти только один случай: 20 июля 2014 года во время разведывательного вылета в район Луганска был обстрелян Су-27 (№ 27) — заместителя командира 831-й бригады тактической авиации полковника Сергея Ялишева. Самолет получил незначительные повреждения (по некоторым данным, это был зенитный пулемет калибра 14,5-мм, и полет совершался на малых высотах) и благополучно был посажен летчиком на аэродром базирования. 19 июля 2014 года за этот вылет полковник Ялишев был награжден орденом Богдана Хмельницкого III степени.
Всего с апреля по август 2014 года летчики 831-й бригады совершили 160 боевых вылетов в зоне АТО.
После подписания Минских соглашений усиленными темпами началось восстановление самолетного парка ВВС Украины, в том числе и Су-27-х. Эта тема является военным секретом, и о возрожденных из небытия бортах узнаешь, как правило, только после фотографий споттеров на каком-то из аэродромов или редких сообщений СМИ.
По открытым данным СМИ (фото и видеодоказательства) по состоянию на май 2017 года, в строю ВВС Украины находилось 30 самолетов: 16 Су-27, 7 Су-27П и 7 Су-27УБ. Хотя есть непроверенные данные, что общий парк машин составляет 36 бортов.
Регулярные учебные полеты, которые проводили летчики бригады за последние пару лет, не могли не привести к авариям. Так, в марте — начале апреля 2016 года во время одного из учебных вылетов в Миргороде произошла выкатка учебно-боевого Су-27УБ (№ 69) за пределы взлетно-посадочной полосы. Летчики не пострадали, а вот самолет отправили на ремонт в Запорожье. Уже в конце июня «спарка» была отремонтирована и вернулась в строй.
Показатели боевой активности Су-27 в ходе войны на Донбассе.
Летчики на Су-27 активно принимают участие в авиашоу по всей Европе. Так, в июне 2016 года они успешно выступили во время международного авиационного показа «Danish Air Show- 2016», а в августе — на авиашоу SIAF-2016 в городе Сльяч (Словакия).
Таким образом, можно говорить о том, что на сегодняшний день перехватчики Су-27 составляют основу истребительной авиации Украины и являются одним из элементов стратегического резерва на случай полномасштабной войны с Россией.
