Силы безопасности Бахрейна открыли огонь по демонстрантам, требующим смены власти в королевстве. По данным служб скорой помощи, в ходе столкновений ранения получили по меньшей мере 120 человек.
По свидетельствам очевидцев, военные стреляли боевыми патронами, а также использовали слезоточивый газ.
Толпы оппозиционно настроенных людей двинулись в центр столицы страны Манамы после похорон четырех демонстрантов, погибших накануне в столкновениях с полицией.
В пятницу улицы города контролировали войска, на ключевых перекрестках разместились танки. Тем не менее, присутствие военных не остановило оппозиционеров.
«Раньше мы требовали ухода премьер-министра, но сейчас хотим, чтобы от власти отошла вся королевская семья», - цитирует брата одного из погибших агентство Рейтер.
Огонь без предупреждения
Как передает из Манамы корреспондент Би-би-си Кэролайн Хоули, демонстранты попытались направиться к больнице, в которой находятся их раненые товарищи, однако на Жемчужной площади по ним был открыт огонь.
Один из очевидцев рассказал телеканалу «Аль-Джазира», что армия не предупреждала о том, что собирается делать.
«Они просто начали стрелять по нам. Сейчас в больницах более 20 раненых, а один парень умер, потому что ему попали в голову», - рассказывал очевидец.
Другой участник шествия 27-летний банковский служащий Али Хаджи также подтвердил корреспонденту Ассошиэйтед пресс, что солдат стреляли боевыми патронами.
«Я видел людей, раненных в ноги, грудь, у одного мужчины была голова в крови», – рассказал Хаджи.
Ранее Ассошиэйтед пресс передавал, что военные стреляли поверх голов демонстрантов из зенитных пушек.
Официальные представители органов здравоохранения Бахрейна заявили Би-би-си, что в больницы было доставлены более 120 человек. Многие из них с признаками отравления слезоточивым газом, некоторые с переломами, один человек с огнестрельным ранением в ногу.
«Солдаты ислама»
Кронпринц Шейх Салман бин Хамад аль-Халифа выступил по государственному телевидению, пообещав начать общенациональный диалог о реформах, как только ситуация в стране успокоится.
Принц, который также является заместителем верховного главнокомандующего вооруженных сил страны, призвал демонстрантов разойтись по домам.
Королевская семья и правящая элита исповедует ислам суннитского толка, тогда как большинство демонстрантов – шииты.
Накануне наиболее влиятельный шиитский священнослужитель шейх Исса Кассем назвал произошедшее бойней и заявил, что правительство закрыло двери для диалога.
Во время его эмоционального выступления на пятничной молитве собравшиеся кричали «Победа Ислама!», «Смерть Халифу!» и «Мы твои солдаты».
База пятого американского флота
Западные страны призвали правительство Бахрейна к сдержанности и проведению реформ.
Применение силы по отношению к демонстрантам осудила верховный комиссар ООН по правам человека Нэви Пиллай.
Президент США Барак Обама выразил глубокую обеспокоенность происходящим в Бахрейне, а также в Ливии и Йемене.
«США осуждают использование силы со стороны правительств против мирных демонстрантов в этих странах, как и в любом другом месте, где происходит подобное», – заявил Обама.
В Бахрейне базируется пятый флот ВМС США.
С момента обретения независимости от Великобритании в 1971 году в Бахрейне уже не раз вспыхивали беспорядки на почве проблемных отношений между шиитами и суннитской элитой.
Шиитские организации утверждают, что жители Бахрейна, исповедующие эту ветвь ислама, воспринимаются в стране как граждане второго сорта.
