Ударные дроны с подачи США уже стали важным элементом локальных войн по всему миру. Однако их производство смогли освоить буквально несколько стран — в том числе США, Израиль и Китай. Естественно, что Пекин очень плотно следит за всеми новинками и поэтому китайские аппараты, хоть еще и не достигли характеристик американских, однако уже стоят дешевле и поэтому постепенно занимают свое место в вооруженных силах «третьих стран». И несомненным экспортным хитом китайцев являются ударные дроны серии Wing Loong («Птеродактиль»).
Разработка беспилотного летательного аппарата с оглядкой на американские MQ-1 Predator и MQ-9 Reaper началась в 2005 году, а первый испытательный полет был проведен в 2009 году. Прототип Wing Loong I впервые был показан широкой публике на Китайской международной авиационной и аэрокосмической выставке, проходившей в Чжухае в 2010 году.
Wing Loong I
В сентябре 2015 года на выставке Beijing Aviation Expo был представлен Wing Loong II, модернизированная версия Wing Loong. На авиашоу в Наньчане в ноябре 2020 года был представлен штурмовой вариант Wing Loong-10.
Wing Loong II имеет длину 11 метров, размах крыльев 20,5 метра и высоту 4,1 метра. Шасси состоит из двух основных колес под фюзеляжем и носового колесо. Каждое крыло имеет три подкрыльевых узла подвески, способных нести бомбы или ракеты класса «воздух-поверхность».
Аппарат может летать в течение 20 часов, подниматься на высоту 5 км и развивать максимальную скорость 370 км в час. Wing Loong II имеет радиус действия 1500 км и оборудован системой спутниковой связи.
Wing Loong I может нести только две бомбы или ракеты общим весом 100 кг, а вот Wing Loong II уже — до 12 бомб или ракет с лазерным наведением общим весом 480 кг. На авиасалоне в Чжухай-2016 был показан Wing Loong II с различными типами бомб и ракет, такими как 50-килограммовая бомба FT-9/50, 250-килограммовая бомба с лазерным наведением GB3, бомба TL-10 и многое другое.
Wing Loong II
Wing Loong II разработан в первую очередь для экспортного рынка и предназначен для выполнения как задач наблюдения и воздушной разведки, так и ударов по наземным целям.
Китай продал Wing Loong I нескольким странам Африки и Ближнего Востока, включая Нигерию, Египет и Объединенные Арабские Эмираты, по приблизительной цене $1 миллион за штуку, цена на Wing Loong II уже значительно выше и составляет примерно $15 миллионов за комплекс из трех аппаратов.
В марте 2017 года ВВС Египта нанесли ряд авиаударов по городам Эль-Ариш, Рафах и Шейх Зувейд на Северном Синае в рамках операций правительственной армии против боевиков ИГ. Большинство ударов пришлись по пунктам базирования и движущимся транспортным средствам было нанесено БЛА Wing Loong, в результате чего 18 боевиков были убиты.
26 декабря 2016 года Wing Loong из состава ВВС Саудовской Аравии был сбит хуситами в Йемене. В апреле 2018 года китайские аппараты были задействованы в операции «Решительный шторм», когда ударом с воздуха был убит лидер хуситов Салех Али аль-Саммада.
Хуситы на фоне Wing Loong I, Йемен
19 апреля 2019 года повстанцы-хуситы опубликовали видео с места падения и крушения БПЛА Wing Loong, действовавшего в районе Саада. Вероятно, он был сбит ракетой авиационной ракетой Р-73 или Р-27Т. 1 декабря 2019 года силы хуситов сообщили о том, что им удалось сбить еще один Wing Loong. Еще один беспилотник этого типа был сбит десять дней спустя.
3 августа 2019 года силы Ливийского правительства национального согласия (ПНС) объявили о сбитии беспилотника, принадлежащего противнику — силам Ливийской национальной армии (ЛНА). Эти силы, верные генералу Халифе Хафтару, уже были известны тем, что широко использовали китайские беспилотники Wing Loong, поставленные Объединенными Арабскими Эмиратами.
ПНС также развернуло турецкие дроны в своей войне после получения 12 Bayraktar TB2 двумя партиями в период с мая по июль 2019 года, по крайней мере половина из них была уничтожена во время авиаударов ЛНА с использованием Wing Loong II. Сообщается, что еще один беспилотник Wing Loong I был сбит ПВО ПНС 26 мая 2020 года.
Из последних сообщений о применении китайских аппаратов в локальной войне стоит отметить Эфиопию, которая ныне ведет бои с повстанцами Тыграй и ищет любые возможности переломить неудачный для себя ход войны. И таким «чудо-оружием» эфиопские военные считают ударные дроны. Буквально за несколько последних месяцев им удалось купить аппараты иранского, турецкого и китайского производства.
Сбитый китайский БПЛА в Ливии
И вот 17 сентября 2021 года три аппарата Wing Loong I были переброшены на борту Ан-124 «UR-82029» «Авиалиний Антонова» из Чэнду на авиабазу Харар Медия. Применялись ли они уже в боях сказать сложно, однако учитывая, что Эфиопию поддерживает ОАЭ, на вооружении которой есть аппараты этого типа, и то, что поддержка эфиопской армии нужна очень срочно, то вполне может оказаться, что «китайцы» уже пошли в бой.
В целом по состоянию на конец ноября 2021 года создатели сайта https://www.oryxspioenkop.com/ оценивают потери аппаратов Wing Loong I и II в 15 аппаратов: ОАЭ — 12 штук (в Йемене и Ливии) и 3 из состава ВВС Саудовской Аравии (Йемен).
Еще один Wing Loong разбился 18 июня 2016 года в Пакистане. Два года спустя — в октябре 2018 года — было объявлено, что Pakistan Aeronautical Complex и Chengdu Aircraft Corporation будут совместно производить 48 БЛА Wing Loong II для ВВС Пакистана.
