Обычный маршрут украинского туриста в Израиле — Тель-Авив—Иерусалим—Мертвое море (ну и где там у кого родственники-знакомые) — в целом правильный. Однако можно и нужно его разнообразить. В частности, любителям истории Средневековья непременно следует посетить расположенный на севере страны город Акко. Другие названия — Акра (Сен-Жан д’Акр) или Птолемаида.
Акко около 3500 лет, но в историю город-крепость вошел прежде всего благодаря трем грандиозным осадам: в 1189-1191 гг. его осаждали крестоносцы, в 1291 г. последний оплот крестоносцев на Ближнем Востоке осаждали уже мамлюки, наконец, в 1799 г. Акру осаждал Наполеон.
От Акры крестоносцев остались только подземелья, подвалы и кое-где первые этажи. Одна из главных достопримечательностей старого города — подземный ход, который вел от замка-монастыря тамплиеров в порт. Вообще-то, поначалу это была канализация, но говорят, что крестоносцы вынуждены были ее расширить и перепрофилировать под подземный ход. В любом случае оформили этот объект удачно, так что даже из древнего канализационного коллектора можно сделать «конфетку» для туристов.
Еще более интересно выглядят подземелья крепости, которая построена на месте замка-монастыря госпитальеров. Тут под аутентичными готическими сводами находится музей, посвященный рыцарству и эпохе крестовых походов. Опять же, как и в случае с туннелем (в крепости свой подземный ход, правда, очень тесный и узкий), все очень удачно оформлено: не только экспонаты, но и музыка, и анимация на стенах.
Старый город представляет собой хитросплетение улочек и переулков. Преобладает восточная архитектура, но заметна также готика.
Ночью с набережной открывается замечательный вид на огни Хайфы, а улочки старого города становятся еще более загадочными.
Колорита добавляет большое количество флагов с иерусалимскими крестами. Такое впечатление, что крестоносцы ушли не в небытие, а в какое-то «небесное подполье» и оттуда машут флагами, напоминая о себе. Все-таки Акра была последней столицей Иерусалимского королевства.
Если со времен крестоносцев тут сохранились подвалы и подземелья, то построенные в середине XVIII века городские стены и крепость, которую осаждал Наполеон, сохранились практически в первозданном виде. Кстати, осада Акры стала поворотным моментом египетской кампании: не сумев взять Акру, генерал Бонапарт вынужден был отступить и вскоре потерял инициативу. О Наполеоне напоминает расположенная на холме фигура.
В руке у великого корсиканца почему-то израильский флаг.
Вскоре после Первой мировой войны в старой крепости новые британские власти устроили тюрьму. Тут держали разную буйную публику, в частности членов еврейских экстремистских организаций, боровшихся против британского правления. Тут сидел и уроженец Одессы, один из сионистских лидеров Владимир (Зеэв) Жаботинский. Теперь идейные потомки тех экстремистов переоборудовали тюрьму под музей узников подполья. Кстати, судя по экспозиции, члены еврейских националистических организаций занимались примерно тем же, чем и ОУНовцы. Только, в отличие от украинского, еврейское националистическое подполье победило и пришло к власти. Очень настоятельно советовал бы посетить этот музей сотрудникам нашего Института национальной памяти — примерно так могла бы выглядеть, например, экспозиция «Тюрьмы на Лонцкого» во Львове.
Старая часть города в основном арабская (причем многие арабы тут христиане). Как и во всем Израиле, тут стоит помнить, что в арабском ресторане качество не хуже, но зато заметно дешевле (правда, у них даже пива нет).
Наконец, отмечу, что в старой Акре просто неимоверное количество котов. Поверьте, побывал во многих кошачьих местах (один Стамбул чего стоит!), но тут их просто неимоверное количество.
Лучше всего сюда ехать в марте — начале мая или в конце сентября — начале ноября. В остальное время тут или очень жарко (например, во второй половине мая было уже больше +30 С), или относительно прохладно (зимы тут по нашим меркам теплые, но, говорят, именно поэтому в домах не предусмотрено отопление). Разумеется, самое главное в путешествии — хорошая компания и ваше настроение.
Имейте в виду и путешествуйте.
