Итальянские и американские планетологи обнаружили на Церере необходимые для зарождения и поддержания жизни алифатические органические соединения. Как выяснили журналисты «Фразы», характерные подписи керитов и асфальтитов удалось обнаружить в ходе спектрального обследования поверхности карликовой планеты, проведенного находящимся на ее орбите аппаратом Dawn.
Как сообщает Science, большая часть «ингредиентов жизни» сосредоточена в районе кратера Эрнутет (его диаметр равен 50 километрам) на площади около тысячи квадратных километров. Авторы обращают внимание на то, что обнаруженные алифатические соединения сохранились на карликовой планете с момента ее рождения, а не были привнесены извне (органика не выдержала бы высоких температур, возникающих при столкновении небесных тел).
Станция Dawn запущена 27 сентября 2007 года с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал в США, а на орбите около Цереры оказалась 6 марта 2015 года. Стоимость проекта по изучению астероида Весты и карликовой планеты Цереры составляет более 500 миллионов долларов.
Как сообщала «Фраза», весной 2015 года автоматическая межпланетная станция Dawn получила первые цветные изображения поверхности Цереры. На фотографиях, сделанных в видимом и инфракрасном диапазонах электромагнитного спектра, показаны участки Цереры с яркими пятнами, отображающими температурные особенности этого небесного тела.
В июне того же года планетологи обнаружили на карликовой планете объект в форме пирамиды и еще восемь загадочных пятен.
К концу года ученые установили, что эти пятна являются кратерами, в которых присутствует сульфат магния. На поверхности этих образований водяной лед, который покрывает остальную часть карликовой планеты, сублимировался в результате падения на него астероида, тогда как подповерхностный слой Цереры содержит смесь соли и воды.
В марте 2016 года на 47-й Лунной и планетарной конференции были опубликованы новые интригующие данные о карликовой планете и ее кратерах.
В конце того же года ученые признали Цереру одним из трех небесных тел в нашей Солнечной системе, пригодных для колонизации.
20 января французские и американские планетологи определили происхождение поверхности крупнейшего небесного тела в поясе астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера.
Цереру в 1801 году открыл Джузеппе Пиацци, планету назвали в честь римской богини плодородия. Диаметр крупнейшего тела в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера составляет 950 километров. Церера на треть состоит изо льда. Станция Dawn достигла ее 6 марта 2015 года. Зонд был запущен 27 сентября 2007-го с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов.
