Американское аэрокосмическое агентство NASA представило проект новой сверхтяжелой ракеты-носителя для пилотируемых полетов. В отдаленной перспективе, по планам агентства, именно на этой ракете человек полетит на Марс.
«Эта ракета... обеспечит США лидерство в космосе и вдохновит миллионы людей во всем мире», - заявил глава NASA Чарльз Болден. По его словам, «в американской истории освоения космоса сегодня начинается новая глава».
(увеличенное фото - в новом окне)
Проект - это пока только компьютерная анимация, но представляют его в Вашингтоне как революционный прорыв в освоении космоса, пишет NEWSru.com. Эта ракета - компиляция тех технологий, что накоплены NASA за последние десятилетия: бросаются в глаза пять двигателей, которые так напоминают маршевые двигатели шаттлов. Почти наверняка новая ракета будет выводить в космос корабль «Орион», что является частью программы «Созвездие», от которой недавно отказалась администрация Обамы.
(увеличенное фото - в новом окне)
Новая космическая система - Space Launch System (SLS) - станет самой мощной американской ракетой со времен «Сатурнов», которые в 1960-1970-е годы выводили в космос «Аполлоны» лунных миссий. Первая ступень носителя будет оснащена водородно-кислородными двигателями RS-25D/E (новая версия двигателей шаттлов RS-25), а вторая - разработанными для проекта «Созвездие» (Constellation) двигателями J-2X на том же топливе.
(увеличенное фото - в новом окне)
Первые варианты новой ракеты будут способны поднимать 70-100 тонн, а затем ее грузоподъемность будет увеличена до 130 тонн. На ранних этапах будут использоваться твердотопливные ускорители, применявшиеся для запуска шаттлов, и другие уже существующие космические разработки. Первый полет ракеты, как ожидается, состоится в 2017 году, а первый полет с пилотируемым кораблем - в 2021 году.
(увеличенное фото - в новом окне)
Ракета SLS будет доставлять в космос будущие американские пилотируемые корабли «Орион», главной задачей которых станет исследование пространства за пределами околоземной орбиты. В частности, США планируют пилотируемую миссию по исследованию астероида (2025 год) и полет на Марс в 2030-е годы.
(увеличенное фото - в новом окне)
Корабль «Орион», напоминающий по своей конструкции «Аполлоны», был частью программы «Созвездие», начатой во времена президента Джорджа Буша-младшего с целью вернуть американских астронавтов на Луну, а затем отправить миссию на Марс. Нынешний президент США Барак Обама в 2010 году свернул эту программу.
(увеличенное фото - в новом окне)
В мае NASA приняло решение, что будущие американские пилотируемые корабли, предназначенные для полетов за пределы околоземной орбиты, будут основаны на технических идеях, которые разрабатывались ранее в рамках проекта «Орион».
Объем жилого помещения корабля должен составить 316 кубических футов (8,95 кубического метра). Объем жилого пространства трехместных «Аполлонов» составлял 210 кубических футов (5,9 кубометра). Новый корабль, как ожидается, будет в десять раз безопаснее при спуске и входе в атмосферу по сравнению с шаттлами.
В случае экспедиции к Марсу потребуется несколько запусков новой сверхтяжелой ракеты.
