Американцы пожалели деньги на космические исследования. Казалось бы, всего $18,5 млрд.

Новый бюджет NASA предусматривает сокращение финансирования космических исследований. В частности, предусмотрено свертывание работ по главному проекту NASA и сменщику «Хаббла» – космическому телескопу «Джеймс Уэбб». В общей сложности бюджет предусматривает сокращение финансирования NASA примерно на 9% – с $18,4 млрд. в 2011 году до $16,8 млрд, пишет Lenta.ru. При этом в традиционном обращении к сенаторам президент Барак Обама просил увеличить бюджет космического агентства до $18,7 млрд. Часть сокращений обусловлена выводом из эксплуатации шаттлов – на этом планируется сэкономить более миллиарда долларов. В пресс-релизе, которым сопровождается выход первой версии бюджета, говорится, что проект телескопа закрыт из-за излишне высокой стоимости и плохого управления. Бюджет еще не утвержден окончательно – этот процесс может занять несколько месяцев. В конце 2010 года независимая комиссия, оценивавшая работы по созданию телескопа, пришла к выводу, что «Джеймс Уэбб» обойдется на $1,5 млрд. дороже, чем считалось ранее. На настоящий момент стоимость проекта оценивается в $6,8 млрд. По данным Science, на создание аппарата NASA уже потратило $3 млрд., в частности, завершило полировку фрагментов основного 6,5-метрового зеркала космического аппарата. Планируется, что телескоп будет обращаться на расстоянии 1,5 миллионов километров от Земли в так называемой Лагранжевой точке L2 системы Земля-Солнце, где аппарат будет защищен от светила земной тенью. Чувствительность телескопа должна превысить чувствительность «Хаббла» (который на днях выполнил свое миллионное наблюдение) в некоторых диапазонах в сто раз.