После распада Советского Союза в военном отношении у Украины и России были две огромные (как тогда казалось) проблемы: раздел Черноморского флота и дальней авиации. Последнее для Москвы было достаточно болезненным, так как с августа 1991 года практически половина дальних бомбардировщиков оказалась в Казахстане и Украине. И если с Казахстаном удалось решить более или менее удачно (поменяли на истребители МиГ-29), то с Украиной все было совсем непросто. И яркий пример — судьба бомбардировщиков Ту-160.
Немного истории Ту-160
К началу 1970-х годов на вооружении дальней авиации ВВС СССР были только дозвуковые бомбардировщики Ту-95 и М-4, которые считались неспособными преодолеть противовоздушную оборону НАТО. Поэтому военным срочно требовался сверхзвуковой бомбардировщик с большой дальностью полета (как тогда говорили, стратегический межконтинентальный).
В конце 1977 года был утверждён эскизный проект и началась постройка первых трёх машин. Государственные испытания бомбардировщика, который на тот момент получил обозначение Ту-160, завершились в 1989 году.
Один из первых прототипов Ту-160
Войсковые испытания самолёта решили проводить на базе строевой части — 184-го гвардейского Полтавско-Берлинского Краснознаменного тяжелобомбардировочного авиаполка, который дислоцировался в г. Прилуки Черниговской области и был вооружён Ту-22М3 и Ту-16.
Под Ту-160 взлетно-посадочная полоса аэродрома была удлинена до 3000 метров. Войсковые испытания проводились опережающими темпами, ещё до завершения госиспытаний. Обучение личного состава проводилось непосредственно на Казанском авиазаводе.
Первая пара Ту-160 приземлилась в Прилуках 25 апреля 1987 года, уже 12 мая состоялся первый вылет с аэродрома экипажа испытателей, а 1 июня поднялся в воздух и строевой экипаж. К концу года в полку было 10 Ту-160, также продолжали эксплуатироваться Ту-22М3 и Ту-16, причём по мере поступления Ту-160 Ту-22М3 передавались в другие части, а Ту-16 утилизировались.
Летный состав полка укомплектовывался лучшими летчиками и штурманами с классной квалификацией не ниже первого класса, собранными со всего Союза. Здесь не было начинающих пилотов и штурманов — это был полк асов, налетавших порой не одну тысячу часов на современных боевых самолетах.
По состоянию на 1991 год Ту-160 были укомплектованы две авиационные эскадрильи (21 машина по документам, а фактически — 19). Третья эскадрилья была вооружена учебными самолётами Ту-134УБЛ (это было необходимо, так как эксплуатация Ту-160 была дорогим удовольствием, а летный час «Тушки» стоил в 4 раза меньше). Для понимания на тот момент было построено всего 35 Ту-160.
Последний снимок летного состава полка. Это день проводов — часть людей, принявших украинскую присягу, останется в Прилуках, а часть уедет на новое место службы в Россию
С высокой интенсивностью в полку проводилось освоение ракетного комплекса. Уже летом 1987 года состоялись первые пуски ракет Х-55, которые затем регулярно выполнялись на полигоне НИИ ВВС.
Ту-160 в Украине
Практически сразу начались проблемы. 8 марта 1992 года только 25% летного и 60% инженерно-технического состава 184 Гвтбап присягнули на верность Украине. И связано это было с одним фактором: большинство летчиков и техников были родом из России и к 1994 году вместе с семьями перебрались туда. Первым присягнул командир полка Валерий Горголь.
Фактически летать на столь сложной технике было некому, и поэтому в 1993 году командование ВВС Украины пошло на беспрецедентный шаг: на вооружение полка вновь были приняты 20 Ту-22М3, а большинство Ту-160 — поставлены на консервацию. Пара-тройка машин (на больше просто не было летчиков) все еще поднималась в воздух — последний раз в августе 1998 года в ходе воздушной части парада.
Второй момент — это экономические проблемы. В Украине денег на содержание столь дорогостоящей «игрушки» (а эксплуатация одного Ту-160 в год обходилась в $418 тысяч, для полета на максимальную дальность одному бомбардировщику требуется 170 тонн керосина, а для учебного полета над территорией Украины — 40 тонн), у которой, к тому же, не было реальных задач, просто не хватало.
Зато большой интерес проявляли россияне — их рабочие группы специалистов дальней авиации трижды (в 1994, 1995 и 1996 годах) посещали аэродромы Украины (Прилуки и Узин) для оценки технического состояния самолетов Ту-160 и Ту-95МС. И все это на фоне межгосударственного торга.
Линейка Ту-160 ВВС Украины на аэродроме Прилуки
Сначала Москва хотела перекупить Ту-160 по дешевке — по $25 млн, а когда Украина сделала встречное предложение — поменять 11 Ту-160 и Ту-95МС на 11 самолетов Ан-22 и Ан-124, отказалась. В отместку АНТК им. А. Н. Туполева и завод-производитель заявили о прекращении сопровождения эксплуатации этих машин. На этом фоне «медийный шум» в российских СМИ в 2014 году, когда АНТК «Антонов» отказался сопровождать Ан-124, выглядит весьма убого — россияне «играли мускулами» лет на 20 раньше.
В этих условиях Украине не оставалось ничего иного, как обратиться к США за помощью в утилизации этих бомбардировщиков, тем более что согласно подписанным соглашениям мы должны были к концу 1996 года избавиться от 600 боевых самолетов и 250 боевых вертолетов, а к 2001 году вывести из эксплуатации все самолеты дальней авиации.
На выделенные администрацией США $27 млн с 16 ноября 1998 года началась утилизация. Первым был разрезан Ту-160 с бортовым номером 24, у которого налет был всего 100 часов. Очевидцы говорят, что самолету просто не повезло и он был ближайшим в линейке, промосковские издания пишут, что это была целенаправленная политика американской миссии.
Интересно, что в марте 1999 года Министерство обороны Украины получило разрешение правительства и Верховной Рады Украины продать три бомбардировщика Ту-160 (бортовые номера 10, 11 и 12) и запасные части к ним за $20 млн американской компании «Platforms International Corporation» для переоборудования в носители ракет для запуска спутников. Спутники предполагалось доставлять на орбиту с помощью как американских ракет-носителей типа «Pegasus», так и авиационно-космического комплекса «2001», позволявшего выводить на опорную орбиту высотой 200 км космические аппараты весом до 1,1 — 1,5 т. Он представлял собой одноразовую двухступенчатую ракету-носитель «Бурлак» разработки МКБ «Радуга», запускаемую с лишенного признаков носителя ядерного оружия сверхзвукового самолета Ту-160СК. Сообщалось, что если сделка состоится, «OrbNet» сможет произвести первый запуск спутника с борта Ту-160 уже через 1-2 года. Однако россияне начали вставлять палки в колеса, и фирма от реализации проекта отказалась.
«Под нож»....
Когда процесс уничтожения был в самом разгаре, Кремль на фоне очередного экономического кризиса пустил в ход традиционное «газовое» оружие: за счет долгов за природный газ в $285 млн Киеву предлагалось передать 8 Ту-160, 3 Ту-95МС, 575 крылатых ракет Х-55СМ, а также аэродромное оборудование.
8 сентября 1999 года в Ялте на встрече правительственных делегаций Российской Федерации и Украины было подписано межправительственное соглашение. А уже 20 октября на аэродромы Прилуки и Узин прибыли две группы специалистов инженерно-авиационной службы дальней авиации в количестве 65 человек для подготовки перелета украинских машин в Россию.
Недавно перегнанные бомбардировщики Ту-160 с закрашенными опознавательными знаками ВВС Украины
5 ноября 1999 года в 13:00 подполковник А. Р. Серебряков (по состоянию на 2007 г. — командир 121 тбап ВКС РФ) взлетел с аэродрома Прилуки на самолете Ту-160 (бортовой № 10, принимал участие в параде 1998 г.) и взял курс на Россию. К концу года удалось перегнать две машины, а в начале следующего — остальные.
По состоянию на февраль 2020 года:
— № 10 — произведен 29.12.1990 — летает в составе ВКС РФ как «Николай Кузнецов»;
— № 11 — произведен 30.12.1990 — летает в ВКС РФ как «Василий Сенько»;
— № 12 — произведен 30.03.1991, первый Ту-160, продемонстрированный публично 2 августа 1988 г. в Кубинке — летает в ВКС РФ как «Александр Новиков»;
— № 15 — произведен 31.08.1990 — летает в ВКС РФ как «Владимир Судец»;
— № 16 — произведен 06.06.1990 — летает в ВКС РФ как «Алексей Плохов» (в ремонте с 2014 г.);
— № 17 — произведен 29.06.1991 — летает в ВКС РФ как «Валерий Чкалов»;
— № 18 — произведен 30.09.1991, 13 февраля 1992 г. демонстрировался главам стран СНГ в Мачулищах под Минском — летает в ВКС РФ как «Андрей Туполев»;
— № 22 — произведен 14.02.1989 — летал в ВКС РФ как «Игорь Сикорский», ныне на хранении.
Один из бывших украинских Ту-160 в строю ВКС России
В Энгельсе Саратовской области экипажи самолетов встречали торжественно — после заруливания на стоянку над самолетами поднимались российские флаги.
2 февраля 2001 года в Прилуках был утилизирован последний Ту-160 (бортовой номер 32, произведен 30.09.1987 г.). Разделка каждого самолета обошлась в $1 млн.
Единственный оставшийся в Украине Ту-160, по сути, макет бомбардировщика
В результате на территории Украины остался лишь демилитаризованный и приведенный к летнонепригодному состоянию тяжелый бомбардировщик Ту-160 (бортовой номер 26, произведен 30.06.1988 г), установленный в музее дальней авиации на аэродроме Полтава.
