Оборона Донецкого аэропорта все время держалась на нескольких стратегически важных опорных пунктах, одним из которых является так называемая позиция «Зенит» — военный городок 156-го зенитно-ракетного полка между Авдеевкой и Донецком. С апреля 2014 года территорию своей части обороняли контрактники и офицеры полка (более подробно об этом см. АТО: история первых побед. Непокоренный «Зенит»). В сентябре 2014 года решением начальника Генерального штаба Вооруженных Сил Украины полк был выведен, а его место должно было занять сводное подразделение добровольцев от Воздушных Сил Украины.
Один из въездов в бывшую воинскую часть, а ныне ВОП «Зенит»
Формирование нового подразделения происходило в Василькове, а боевое слаживание 60 бойцов-добровольцев -- на полигоне 240-го Центра подготовки подразделений 8-го армейского корпуса (г. Житомир).
Командиром был назначен полковник Богдан Бондарь (позывной «Санта»), заместителем -- полковник Н. Левицкий («Дера»), а начальником штаба отряда — подполковник А. Березин («Береза»).
Первый командир вспоминал: «Отряд формировался из добровольцев. На 61 место претендовали больше двухсот желающих. С каждым из них я общался лично. Среди претендентов на первую ротацию были два полковника, два подполковника, майоры, капитаны, лейтенанты, то есть большинство — офицеры. Своим заместителем я взял полковника Николая Левицого. На службе он был моим начальником, а в отряде — наоборот».
Первая ротация и знаменитый польский камуфляж
24 сентября группа прибыла в Днепр, а на следующий день — в село Тоненькое Ясиноватского района. Тут бойцы пробыли до 29-го числа, когда утром (в 04:35) расположение подверглось удару из «Градов». По словам очевидцев, сгорело 5 из 9 автомобилей с имуществом и боеприпасами. Хотя погибших не было, однако один из водителей — старший прапорщик Игорь Польный получил осколочное ранение.
Так группа, даже не дойдя до места назначения, потеряла все продукты и практически все личные вещи — униформу, спальные мешки и прочее. Уже в тот же день в Виннице волонтеры начали сбор вещей и продуктов для подразделения, а штаб АТО в течение суток передал зимнее обмундирование.
С этим волонтерским камуфляжем (по большей части польским с соответствующими флажками) связано и появление неофициального названия отряда. Дело в том, что информация о прибытии подкрепления в воинскую часть сразу же от местных жителей бурным потоком пошла к боевикам. А разглядеть смогли только необычную форму с бело-красными нашивками. Естественно, что практически сразу подконтрольные боевикам СМИ в Донецке поспешили заявить, что на «Зенит» заехали польские наемники. Это вызвало здоровый смех среди военных. Контрактник Михаил Галустян («Молоко») позже вспоминал: «Мы же наемники, которых называют „дикие гуси“. То пусть будет „Дикая утка“ („Дика качка“ в оригинале. -- М. Ж.) — давайте так назовем отряд». Через какое-то время в тылу была разработана эмблема, и вскоре большая часть бойцов щеголяла ими. А само название быстро прижилось и ныне является очень распространенным.
Огневая точка с ДШК
30 сентября сводная группа прибыла на опорный пункт «Катер» (название «Зенит» закрепилось несколько позже). И тут же стоит отметить, что фактически это была первая ротация «Дикой качки», однако за неделю до этого прибыла группа добровольцев (19 человек) из воздушных сил, которая фактически была «нулевой ротацией», причем как минимум трое бойцов оставались тут две недели, передавая опыт, а один — остался на всю первую ротацию. Но этот интереснейший эпизод заслуживает на отдельный рассказ, и, надеюсь, мы к нему еще вернемся в будущих публикациях.
Всего в зоне проведения АТО отряд первой ротации провел 44 дня, из которых 40 — непосредственно под Донецким аэропортом. Как вспоминают бойцы, за это время их не обстреливали только один день (2 ноября), когда на оккупированных территориях оккупанты проводили что-то типа выборов местной власти.
При такой интенсивности обстрелов группа потеряла одного человека: погиб майор Я. Костишин -- "Ярик" из состава 649-го авиационного склада ракетного вооружения и боеприпасов (по словам очевидцев, «при минометном обстреле в его укрытие залетела мина»), еще семеро бойцов было ранено и контужено.
Один из постов обороны, лето 2015 г.
Выходила первая ротация тоже не без приключений: «Выход из аэропорта в ноябре был полегче, но тоже не идеальный. Мы ехали с выключенными фарами и в темноте немного промазали на повороте. И в то самое время там, где мы должны были ехать, секунда в секунду, ложились минометы».
27 ноября 2014 г. указом № 892/2014 майор Костишин посмертно был награжден орденом «За мужність» ІІІ степени, награды также получили Б. Бондарь, Н. Левицкий (орден Данила Галицкого) и А. Березин (орден Богдана Хмельницкого ІІІ степени).
Вторая ротация «Дикой утки» начала формирование 25 октября 2014 года. Командиром был полковник В. Засенко, начальником штаба — подполковник А. Бабий. Марш в зону АТО был осуществлен 6 ноября.
За ротацию потери были минимальными: 2 декабря во время занятия позиции попал под артиллерийский обстрел и погиб старший лейтенант Иван Бенера (из состава 204-й бригады тактической авиации, один из немногих, кто вышел из Крыма в составе своего подразделения).
После месяцев обстрела территория бывшей воинской части была похожа на лунный пейзаж
Основной задачей бойцов в те тяжелейшие дни обороны ДАП было корректирование огня нашей артиллерии. По результатам ротации сам командир отряда получил именное оружие из рук министра обороны Украины, были отмечены и остальные бойцы. Выход с позиции по ротации был выполнен в один этап без потерь личного состава и техники.
Наиболее, так сказать, «боевой» оказалась третья ротация (17 декабря 2014 г. — 17 февраля 2015 г., командир -- полковник А. Туринский ("Граф"), ныне-генерал, которая происходила в условиях штурма боевиками наших позиций в Донецком аэропорту. Самый тяжелейший бой был 22 января 2015 года и продолжался 10 часов (более детально см. Кость в горле: бои в районе Спартака 18-22 января 2015 года). В ходе боя боевикам незаконного вооруженного формирования «Восток» удалось войти на территорию военного городка, однако благодаря усилиям личного состава отряда противник был выбит и отошел с большими потерями — по нашим данным, погибло около 50 человек, еще 30 попало в плен, было захвачено большое количество оружия и техники. К сожалению, в этом бою погибли майор Василий Петренко (160-я зенитно-ракетная бригада) и солдат Денис Попович (40-я бригада тактической авиации).
Противоатомный бункер был и остается основой обороны опорного пункта «Зенит»
В феврале — апреле 2015 года «Зенит» обороняла четвертая ротация во главе с полковником В. Сазоновым. Интересно привести кое-какую официальную статистику той плотности огня, которой подвергался в те дни «Зенит». Итак, цитирую: «Во время обозначенного периода противник выполнил 2225 обстрелов по позиции сводного отряда, в том числе с использованием: ракетной системы залпового огня „Град“ — 22 обстрела; танка Т-72 — 241 обстрел; 152-мм самоходной артиллерийской установки — 458 обстрелов; ЗУ-23-2 — 121 обстрел; 82-мм миномета — 17 обстрелов; 120-мм миномета — 484 обстрела; противотанкового ракетного комплекса „Фагот“ — 15 обстрелов; СПГ-9 — 28 обстрелов; АГС-17 — 682 обстрела; крупнокалиберного оружия — 114 обстрелов; стрелкового оружия — 33 обстрела».
По результатам боевой командировки 16 военнослужащих были награждены государственными наградами. В этот период погиб один военнослужащий -- 23 марта во время минометного обстрела рядовой Юрий Савицкий (из 11-го зенитно-ракетного полка).
Не менее удачно действовали бойцы 5-й ротации (7 апреля — 2 июня 2015 г., полковник — Вячеслав Хлопячий, за ротацию награжден орденом Богдана Хмельницкого ІІІ степени) и 6-й ротации (2 июня — 2 августа 2015 г., полковник — И. Левчук). Основные усилия были направлены на срыв попыток противника атаковать позицию как с восточного, так и западного направлений.
С боеприпасами на протяжении всех ротаций у бойцов проблем не было
Обстрелы противника продолжались и в ходе 7-й ротации (2 августа — 26 сентября 2015 г., полковник — Е. Зюзин). После подписания очередного меморандума о прекращении огня и отвода артиллерийских систем на 15 км от линии соприкосновения Генеральный Штаб ВСУ принял решение о замене «Дикой утки» на подразделение 93-й отдельной механизированной бригады.
На этом история сводного отряда "Дикая утка", который в целом пробыл на фронте 361 день, завершилась. Через его состав прошло около 700 бойцов воздушных сил. Потери за это время, учитывая плотность обстрелов, можно назвать минимальными — девять человек.
