По словам трех человек, знакомых с ходом расследования иностранных денежных потоков Трампа и связанных с ним лиц в годы, предшествующие выборам, специальный прокурор расследует выплату, которую сделал украинский сталелитейный магнат в фонд президента Трампа за его выступление.
В этом году следователи вызвали представителей The Trump Organization в суд, требуя предоставить все документы, касающиеся деловых взаимоотношений с иностранными гражданами. В ответ компания передала документы о взносе в Фонд Дональда Трампа в размере $150000, который в сентябре 2015 года сделал украинский миллиардер Виктор Пинчук в обмен на 20-минутное появление Трампа на конференции в Киеве посредством видеосвязи.
На таком пожертвовании настаивал Майкл Коэн, личный адвокат президента, чей офис и гостиничный номер были обысканы в понедельник, судя по всему, совсем по другому делу. Вклад Пинчука, который пытался наладить более тесные связи между Украиной и Западом, оказался самым крупным из тех, что фонд получил в 2015 году, не считая денег самого Трампа.
Вызов в суд является одним из признаков того, что специальный прокурор Роберт С. Мюллер III всерьез заинтересовался связями Трампа и связанных с ним лиц со странами за пределами России, хотя пока неясно, какие платежи он изучает, помимо этого.
По словам трех человек, пожелавших остаться неизвестными, говоря о продолжающемся расследовании, Мюллер также приказал The Trump Organization предоставить документы, электронные письма и другие данные о нескольких россиянах, в том числе тех, чьи имена прежде не связывали с Трампом публично. Личности этих россиян неизвестны.
Платеж от Пинчука «интересен тем, что он был совершен иностранцем во время избирательной кампании и это похоже на попытку купить влияние», — рассказал бывший начальник одного из налоговых подразделений, которое осуществляет надзор за освобождением организаций от налогообложения Маркус Оуэнс. По его словам, «это довольно необычная сумма денег за такую короткую речь».
Г-н Коэн не ответил на просьбу о комментариях. Джей Секулов, адвокат президента, проигнорировал несколько сообщений с просьбой о комментариях, также как и юрист The Trump Organization. Когда The New York Times узнала о существовании мартовской повестки в суд, представители Трампа сделали вид, что это банальное судебное постановление, призванное удостовериться в том, что The Trump Organization передала все документы, которые запросил Мюллер.
В понедельник Трамп резко раскритиковал расследование специального прокурора, как «охоту на ведьм», ответив таким традиционным образом на конфискацию записей Коэна. По его мнению, ордер на обыск, полученный федеральными прокурорами в Манхэттене после запроса от Мюллера, является крайней мерой, учитывая, что он сотрудничает со следствием. «Это постыдная ситуация, — заявил он журналистам в Белом доме. — Это самая настоящая охота на ведьм. Я уже не раз об этом говорил. Я пытался урегулировать ситуацию. Я передал специальному прокурору более миллиона страниц документов».
Мюллер также изучил неудавшуюся сделку о строительстве башни Трампа в Москве, которую помогал оформлять Коэн.
Прошлым летом Трамп заявил, что Мюллеру не следует лезть в его финансы или финансы его семьи, если они не связаны непосредственно с Россией. Но следователи специального прокурора также допросили свидетелей об использовании денег из Персидского залива для финансирования политических амбиций Трампа и попросили предоставить информацию о г-не Пинчуке.
Расследование платежей, полученных The Trump Organization от иностранных граждан, указывает на то, сколь распорошены были источники дохода Трампа на протяжении многих лет. И адресат платежа Пинчука — Фонд Трампа, а не личный счет президента — вызывает новые вопросы о том, как он руководит созданной им структурой, занимающейся благотворительной деятельностью.
Фонд Трампа привлек внимание в ходе кампании 2016 года из-за слухов о недостатке средств, перечисляемых им на его содержание, и использовании фонда для оплаты юридических издержек, вместо благотворительности. В 2007 году Трамп использовал $20000 из фонда, чтобы купить без малого 2-метровый портрет себя любимого.
Спустя две недели после того, как он был избран президентом, фонд указал в налоговых документах, что мог нарушить федеральные правила, запрещающие самофинансирование, когда благотворительные организации используют свои деньги в пользу своих руководителей.
В том же документе фонд указал пожертвование от Пинчука за видеоконференцию Трампа.
Пинчук является зятем бывшего президента Украины Леонида Кучмы, чье правление с 1994 по 2005 годы сопровождалось критикой за коррупцию, кумовство и убийство неугодных журналистов. Пинчук, обвиняемый американскими сталелитейщиками в демпинге на рынке США, в ходе кампании привлек больше внимания за свои связи с Хиллари Клинтон и ее семейным фондом. С 2006 года он перечислил этой организации более $13 млн.
Выступление Трампа транслировалось на конференции «Ялтинская европейская стратегия», которая посвящена продвижению проевропейского курса для Украины. Пинчук финансирует из собственного фонда это мероприятие, в котором обычно участвуют известные бывшие западные лидеры, такие как бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр и бывший президент Билл Клинтон. После аннексии Крыма Россией в 2014 году оно было перенесено в Киев.
Появление Трампа на конференции в Украине в 2015 году.
В своем заявлении Фонд Виктора Пинчука утверждает, что обратился к Трампу и другим мировым лидерам за «содействием укреплению и стабильности связей между Украиной и Западом».
По утверждению фонда, взнос был сделан в ответ на «особую просьбу фонда Трампа в сентябре 2015 года, когда на пост президента претендовали еще несколько кандидатов от Республиканской партии, и не было никаких гарантий, что именно Трамп станет выдвиженцем от республиканцев в 2016 году».
В то время Трамп занимал необычную позицию в президентской гонке. Хотя он был фронтменом республиканцев, основное поле было переполнено, и всерьез его мало кто воспринимал, если таковые вообще были, в средствах массовой информации или в республиканском истеблишменте.
По словам человека, знакомого с тем, как была организована речь, это событие, его первое наступление на глобальную политику, было подготовлено ветераном политической консультации и социологии Дагом Шьоном, который работает с Пинчуком. Шьон, частый гость на Fox News, давно знал Трампа и, как утверждает источник, связался с ним лично, чтобы все устроить в конце августа 2015 года.
Тогда Трамп не упоминал ни о какой оплате. Но на следующий день, по данным источника, Коэн позвонил Шьону и запросил $150 тыс. в качестве гонорара. Другой источник, в свою очередь, утверждает, что Шьон, который познакомился с Коэном на шоу «В зеленой комнате» Fox News, договаривался о сделке именно с ним, а не с Трампом.
Выступление в Киеве не привлекло особого внимания, а те, кто упомянул об этом, в основном сосредоточились на неуклюжей подаче Трампа. Он постоянно прерывался, очевидно полагая, что нужно сделать паузу, дабы переводчик успел перевести то, что он сказал. В конце концов, Шьон сказал ему, что «не нужно ждать никакого перевода».
Но Трамп продолжал останавливаться и заявил, что он плохо слышит. «Звуковая система ужасна из-за огромной задержки и эха», — объяснил он.
Свое выступление Трамп использовал для критики в адрес президента Барака Обамы на фоне ухудшающихся отношений между Соединенными Штатами и Россией в связи с ее вторжениями в Украину, которые начались годом ранее. «Наш президент не силен, и он не делает того, что должен делать для Украины», — сказал Трамп, использовав перед словом «Украина» определенный артикль «the», что некоторыми украинцами воспринимается как оскорбление.
«Путин вообще не уважает нашего президента», — добавил он, говоря о президенте России Владимире Путине.
Украина, когда-то входившая в состав Советского Союза, оказалась в эпицентре другой части расследования Мюллера — о консультационных услугах, оказанных бывшим главой избирательной кампании Трампа Полом Манафортом, пророссийскому экс-президенту страны Виктору Януковичу. Манафорт не признал себя виновным в махинациях с налогами и других финансовых преступлениях.
Он покинул кампанию Трампа в августе 2016 года, после обнародования данных рукописных бухгалтерских книг, согласно которым с 2007 по 2012 годы он получил $12,7 млн не учтенных выплат от пророссийской политической партии Януковича.
