Ученые из Великобритании и Испании выяснили, что гусеницы большой восковой моли (Galleria Mellonella) способны разрушать пластик. Как выяснили журналисты «Фразы», такая особенность насекомых была замечена случайно.
Как сообщает Gizmodo, Федерика Бертоккини, один из авторов исследования, обнаружила, что в пластиковых пакетах, куда поместили гусениц, менее чем за час возникли отверстия. Позднее вместе с коллегами она провела эксперимент, в ходе которого 100 насекомых были закрыты в полиэтиленовом пакете. Спустя 40 минут в нем начали появляться дыры, а через 12 часов личинки съели 92 миллиграмма пластика.
По словам ученых, скорость, с которой гусеницы пожирают полиэтилен, превышает скорость подобных им бактерий, которые поглощают 0,13 миллиграмма синтетического материала в день.
Исследователи измельчили личинок и покрыли пластик полученной массой. Пакеты начали разлагаться схожим образом, что указывает на то, что в кишечнике насекомых находятся отвечающие за деградацию полиэтилена вещества. Ученые планируют идентифицировать эти соединения и начать их массовое производство для борьбы с пластиковыми отходами.
«Если один фермент ответственен за этот химический процесс, его воспроизводство в больших масштабах с использованием биотехнологических методов кажется вполне достижимым, — заявил биохимик их Кембриджского университета Паоло Бомбелли. — Это открытие может быть важным инструментом, помогающим избавиться от отходов полиэтиленовой пластмассы, накопленных на свалках и в океанах».
Как сообщала «Фраза», в декабре 2009 года основатели американской компании Envion объявили, что нашли способ получения нефти из пластикового мусора. При этом основные технологические принципы они оставили в секрете. Известно лишь, что процесс предполагает извлечение углеводородов в условиях низких температур и вакуума. Таким образом, как утверждалось, их оборудование способно производить 50 тысяч баррелей нефти из 10 тысяч тонн пластика. Издержки — около 17 долларов за тонну.
Накануне 2011 года ученые из Уорикского университета представили машину для переработки любого пластика. При этом, как утверждалось, новый агрегат способен превращать в полезный продукт практически 100% выброшенной пластмассы. При этом машине не требуется предварительная сортировка пластика по видам.
Зимой 2012 года группа биохимиков из Йельского университета обнаружила, что обитающий в тропических джунглях Эквадора эндофитный гриб Pestalotiopsis microspora способен питаться, переваривая полиуретан.
В марте 2016 года химики из Японии объявили об открытии нового вида бактерий (Ideonella sakaiensis 201-F6), которые способны разлагать пластик (по крайней мере, полиэтилентерефталат — наиболее распространенный его вид). Бактерии были обнаружены при помощи скрининга микробных организмов в естественных условиях (океане).
