Немецкие ученые, работающие в университете Оснабрюка, не исключают, что первые клеточные формы жизни могли возникнуть не в океане, как было принято считать. Как выяснили журналисты «Фразы», по мнению ученых, жизнь могла зародиться в глине, находящейся возле геотермальных прудов, наполненных конденсированным паром.
Команда ученых, в которую входил биофизик Армен Мулкиджанян, реконструировала геологические условия, в которых возникла жизнь, сообщает KP.ua.
Исследователи исходили из того, что все клеточные организмы имели общего предка. Изучив расшифрованный наследственный материал разных представителей живых существ, специалист по сравнительной геномике Евгений Кунин из Национального центра биотехнологической информации выделил 60 генов, которые имеются почти у всех организмов.
При этом выяснилось, что белки, которые кодируют эти древние гены, не нуждаются в натрии. А значит, жизнь не могла зародиться в океане, который представляет собой натриевую среду или, проще говоря, солевой раствор.
Зато «первобытные» белки нуждались в калии, соединениях фосфора, ионах цинка и магния. А химический состав океана даже в древности не соответствовал этим ожиданиям. Так, например, анализ пузырьков морской воды, заключенных в скальных породах возрастом 3,5 миллиарда лет, показал, что содержание натрия превышает уровень калия в 40 раз.
Скорее всего, предполагают ученые, жизнь зародилась на суше в районах геотермальной активности. По словам доктора наук Мулкиджаняна, химический анализ паровых и газовых конденсатов геотермальных полей Камчатки подтверждает, что как раз они содержат всю ту таблицу Менделеева, которая была необходима первым живым клеткам. Этот пар, конденсируясь, образовывал лужи и небольшие озера, выстланные активными минералами.
Именно глина у берегов луж и водоемов могла быть тем инкубатором, где зародилась жизнь.
Впервые эту гипотезу несколько лет назад высказал шотландский химик Александр Кейрнс-Смит. Он предполагал, что первые кирпичики жизни возникли в микропорах глинистых пород, которые выполняли роль миниатюрной песочной формы, — подсказывали, как выстроиться в правильную структуру.
Эту идею экспериментально подтвердил биохимик Джеймс Феррис из Нью-Йоркского центра изучения происхождения жизни. Он проводил опыты с монтмориллонитом — это вид тонкослойной глины, которая способна к сильному набуханию. Выяснилось, что эта глина может выступать в роли катализатора, который помогает самоорганизовываться органическим молекулам.
Ранее «Фраза» сообщала, что в феврале 2015 года ученые заявили о высокой вероятности того, что важнейшие химические соединения времен возникновения жизни «законсервированы» в недрах Луны.
1 сентября 2016 года группа ученых под руководством Аллена Нутмана из Университета Вуллонгонга в Австралии нашла древнейшие окаменелости из известных на сегодняшний день. Ими оказались останки микробов из формации Исуа — самых старых горных пород, расположенных в Гренландии.
В октябре того же года российские ученые сообщили об обнаружении в подледном озере Восток в Антарктиде неизвестной уникальной бактерии.
1 марта 2017 года Международный коллектив палеобиологов обнаружил древнейшие окаменелые фрагменты жизни на Земле. Следы бактерий, живших на планете около 3770-4280 миллионов лет назад вблизи подводных гидротермальных источников, найдены в породах Нуввуагиттука — древнейших скал планеты.
2 марта 2017 года появилась информация о том, что ученые обнаружили следы древних микробов, возраст которых составляет около 4,28 млрд лет, что дает основания сделать вывод о том, что возраст Земли составляет 4,54 миллиарда лет.
