Ученые NASA при помощи телескопа Spitzer обнаружили у одиночной звезды TRAPPIST-1 в созвездии Водолея целую систему из семи планет размером с Землю. Как выяснили журналисты «Фразы», по данным астрономов, на трех из этих планет могут быть условия для существования жизни.
Как сообщает официальный сайт американского аэрокосмического агентства, глава научного директората организации Томас Цурбухэн в ходе экстренной пресс-конференции заявил, что «мы делаем колоссальный шаг вперед с этим открытием». Ученый добавил, что это открытие может стать значительным шагом на пути к обнаружению обитаемой среды и мест, которые пригодны для жизни.
В свою очередь, Михаэль Жийон из Института технологий и астрофизических исследований Льежского университета в Бельгии, отвечающий за изучение экзопланет, пояснил, что на трех планетах может существовать вода в жидком состоянии. Тогда как на трех самых близких к TRAPPIST-1 планетах, предположительно, слишком жарко для существования жизни, а на самой далекой — слишком холодно.
Открытие совершила команда Жийона, она же впервые в прошлом году обнаружила эту планетную систему. По оценке бельгийца, сейчас речь идет по меньшей мере о «самом значительном открытии за 14 лет».
Ранее считалось, что в системе звезды TRAPPIST-1 существует лишь три экзопланеты.
Как сообщала «Фраза», 21 февраля 2017 года НАСА анонсировало пресс-конференцию, посвященную ряду открытий, которые связаны с экзопланетами. Без подробностей сообщалось, что мероприятие будет посвящено важнейшему событию в области изучения космоса.
Напомним, в январе 2010 года астрономы обнаружили новую планету, которая заняла второе место в рейтинге самых маленьких экзопланет. Небесное тело HD156668b в четыре раза тяжелее Земли.
Зимой 2013 года Франсуа Фрессон из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в ходе конференции Американского астрономического общества рассказал, что статистический анализ данных телескопа «Кеплер» показал, что приблизительно каждая шестая звезда в обследованной Вселенной имеет в своей системе похожую на Землю экзопланету.
В мае 2016 года астрономы сообщили о наличии у звезды Kepler-223 четырех экзопланет, которые находятся в орбитальном резонансе друг с другом (то есть периоды их обращения вокруг светила соотносятся как натуральные числа). Ученые полагают, что экзопланетная система вокруг Kepler-223 похожа на раннюю Солнечную систему.
Экзопланета — планета, которая обращается вокруг звезды, не являющейся Солнцем. Общее количество экзопланет в галактике Млечный Путь в настоящее время оценивается не менее чем в 100 миллиардов, из которых от 5 до 20 миллиардов, возможно, являются «землеподобными». Также, согласно текущим оценкам, около 34% солнцеподобных звёзд имеют в обитаемой зоне планеты, сравнимые с Землёй. Общее количество планет вне Солнечной системы, напоминающих Землю и обнаруженных к настоящему времени (август 2016 года), составляет 216.
Подавляющее большинство открытых экзопланет обнаружено с использованием различных непрямых методик детектирования, а не визуального наблюдения. Большинство известных экзопланет — газовые гиганты и более походят на Юпитер, чем на Землю. Очевидно, это объясняется ограниченностью методов обнаружения (легче обнаружить короткопериодичные массивные планеты).
