Австралийские ученые раскрыли секрет муравьев, действующих по ночам

Энтомологи Австралийского национального университета установили, что у муравьев-бульдогов (bull ant) с Зеленого континента зрение эволюционировало согласно делению по обязанностям. «Поначалу мы обнаружили, что у некоторых видов мурашей время активности рабочих-пешеходов и летающих особей не совпадает, — рассказывает доктор Эйджей Нарендра (Ajay Narendra). – Тогда мы решили выяснить, существуют ли какие-то различия в строении зрительных структур индивидуумов». Исследование показало: муравьи, действующие по ночам и не имеющие крыльев, обладали своего рода ночным видением. В их глазах присутствовало больше фасеток, а светочувствительные элементы – рабдомы (rhabdom) – были более широкими, нежели у летающих дневных особей, пишет Membrana. Разные «касты» насекомых проявляли активность днем, в сумерки и даже ночью. Между тем интенсивность света в ночное время примерно в миллион раз ниже дневной. Так возможности зрения «ночных» муравьев постепенно подстроились под особенности работы, дабы насекомые могли действовать максимально эффективно и при этом не попадаться хищникам. В статье, вышедшей в журнале Proceedings of the Royal Society B, ученые, однако, отмечают, что различие в строении глаз представителей колонии и в их чувствительности к свету все же не столь велико, чтобы покрыть разницу в освещении днем и ночью. А это означает, что и какие-то другие механизмы помогают насекомым хорошо видеть по ночам. Какие именно, австралийцы планируют выяснить в ближайшем будущем.