Глобальное потепление климата приводит к снижению количества влаги, циркулирующего между почвами, растительной биосферой и атмосферой, вызывая иссушение, за которым может последовать опустынивание земель, сообщается в статье ученых, опубликованной в журнале Nature.
Авторы исследования, группа ученых под руководством Мартина Юнга (Martin Jung) из Института биогеохимии имени Макса Планка в Йене, Германия, провели обобщение огромного количества данных наблюдений, проводимых наземными станциями по всему миру. Эти измерения направлены на определение количества влаги, испаряемого ежедневно растениями и почвой в атмосферу.
Ученые показали, что до 1998 года объемы испарений постоянно росли, однако затем замедлились и начали уменьшаться. Авторы работы связывают это с тем, что 12 лет назад испарение влаги с поверхности суши достигло своего максимума, исчерпав запасы влаги. Современная скорость пополнения их за счет осадков меньше скорости испарения, что приводит к иссушению земли, особенно заметному в некоторых регионах Южного полушария планеты, пишет РИА «Новости».
«Мы не ожидали обнаружить такой сбой в количестве испарений на таких больших участках суши в Южном полушарии. Продолжение этих долговременных наблюдений критически важно для более полного понимания происходящих явлений», - прокомментировал работу один из ее соавторов профессор Беверли Лоу (Beverly Law), слова которого приводит пресс-служба Орегонского университета в США.
Наиболее сильное иссушение земель наблюдается в юго-восточной части Африки, значительных территориях Австралии, центральной Индии, Южной Америки и частично в Индонезии. Несмотря на то, что большая часть этих регионов исторически является засушливой, некоторые участки суши до последнего времени ученые относили к зонам тропических лесов.
Полученные учеными данные подтверждают опубликованные на прошлой неделе данные спутниковых наблюдений, также показавшие заметное ускорение круговорота воды на планете, вызванное, по всей видимости, глобальным потеплением климата.
По мере того, как атмосфера Земли нагревается, она получает способность «вбирать» в себя все больше влаги. Этот ее параметр называется влагоемкостью. Повышение влагоемкости означает более частые и мощные осадки, однако выпадают они совсем не в тех регионах, откуда влага испарилась. Это делает засушливые регионы еще более сухими, тогда как некоторые и без того влажные участки суши начинают страдать от особенно сильных наводнений.
