Автор:
Галина Борисенко (независимый журналист, эксперт), специально для «Фразы»
07.09.07 10:01
4389
Украина – одна из наиболее быстро стареющих стран Европы. Мы живем на 10 лет меньше австрийцев и на 15 лет меньше американцев. Увеличение пропорции пожилых людей (60 лет и старше) сопровождается снижением пропорции молодых людей (в возрасте до 15 лет).
К 2050 году число пожилых людей в мире впервые в истории человечества превысит число молодых людей.
Однако прогнозы для Украины не так оптимистичны. На сегодняшний день уровень прироста населения Украины составляет минус семь человек. Нас уже далеко не 52 миллиона - численность населения стремительно сокращается и, в основном, из-за болезней.
Кто-то скажет, что это только цифры и вроде бы меня они особенно не касаются, но так ли это? Каждая, даже самая незначительная «залеченная» болезнь, оставляет свой след. Слишком часто нам легче принять пару таблеток, чтобы заглушить боль, чем пройти курс лечения – дорого и хлопотно. Но со временем болезнь возвращается, и ее последствия дают о себе знать уже в среднем возрасте.
Конечно, низкий уровень жизни, неблагоприятная окружающая среда, некачественное лечение – все это вносит свой вклад, но это только верхушка айсберга. Задумывался ли кто-нибудь из нас над тем, что на самом деле вызывает болезнь? Как защитить себя? А что если самому можно спланировать, как долго ты проживешь?
Ученые всего мира серьезно размышляют над тем, как продлить здоровую жизнь человека. Недавно в Санкт-Петербурге состоялся международный европейский конгресс геронтологов, на котором и поднимался этот вопрос.
Оказывается, средняя продолжительность жизни людей до конца 19-го века по данным городской думы Санкт-Петербурга, не превышала 36 лет, а уже в 20-м веке в связи с введением правил гигиены, а затем вакцинации и антибиотиков, средняя продолжительность жизни увеличилась более чем в 2 раза. То есть именно благодаря борьбе с микроорганизмами уже сейчас произошло фактическое увеличение средней продолжительности жизни человечества в целом.
Международные специалисты утверждают, что старение – это разрушительный процесс, при котором снижается приспособляемость организма и увеличивается вероятность смерти. По словам профессора Кирквуда из Института старения и здоровья, Великобритания: «Старение в большинстве случаев является не генетически запрограммированным процессом, а, скорее всего, результатом накопления физических повреждений из-за недостатка усилий, направленных на поддержание и восстановление организма».
Современная биология очень большое внимание уделяет проблеме старения, и с каждым годом появляются новые факты, позволяющие глубже понять механизмы этого процесса. Механизмы старения достаточно сложны и многообразны. До недавнего времени существовало около ста различных объяснений, почему мы стареем, сегодня существует несколько альтернативных теорий, которые, возможно, отчасти противоречат друг другу, а отчасти - дополняют.
Рассмотрим две наиболее популярные из них.
Согласно первой, старение – процесс накопления случайных повреждений. Наиболее известное проявление данной теории так называемый оксидативный стресс. Его причиной является избыточная выработка в организме активных форм кислорода (АФК), которые могут быть одной из возможных причин начала процесса старения. АФК являются побочным продуктом обмена веществ, оказывает вредное воздействие на молекулы, входящие в состав клеток и образуют свободные радикалы, которые очень опасны для человека, так как способны изменить структуру его ДНК. В результате этого со временем возникают многочисленные повреждения на клеточном уровне, а восстановительные способности организма уменьшаются. С точки зрения химии, свободные радикалы — это обычные молекулы, лишенные электрона и пытающиеся отобрать его у какой-нибудь другой молекулы. Их можно нейтрализовать антиоксидантами (соединениями, которые отдают один из своих электронов, но сами при этом не становятся свободными радикалами).
Вместе с тем подсчитано, что к 50 годам около 30% белка в клетках организма превращается в ржавый мусор от постоянных атак свободных радикалов. Особенно уязвимыми являются молекулы жиров, которых очень много в тонких клеточных мембранах и в крови. Нападение свободных радикалов окисляет эти жиры, и они портятся, прогоркают, как масло, которое не хранят в холодильнике.
Все вроде бы понятно, но остается открытым вопрос: а в чем кроется причина возникновения свободных радикалов внутри нас?
Ведь что-то постоянно заставляет их вырабатываться. Конечно, радиация и вредные химические вещества этому способствуют, но с ними организм контактирует непостоянно. Фактически, только один раздражитель присутствует все время внутри нас - микроорганизмы.
Согласно другой теории, старение - это генетически запрограммированный, то есть обязательный процесс с участием большого количества генов. Наиболее известная и адекватная в настоящее время генетическая теория старения – это теория сокращения длины теломер. Чем быстрее сокращается длина хромосом – тем быстрее человек стареет.
Обе теории только описывают процессы и механизмы старения, но ничего не говорят о причинах старения.
Ни радиационное излучение, ни химические вещества не оказывают на нас такого постоянного воздействия как микроорганизмы, их нельзя отнести просто к рядовым неблагоприятным факторам, ведь старение проявляется тем сильнее, чем большему влиянию подвергается организм со стороны вирусов и бактерий. Именно они являются стартовой кнопкой нашей старости.
Удивительно, что до сих пор ни одна область медицины, включая геронтологию, не сделала столь значительного вклада в реальное увеличение продолжительности жизни, как микробиология. Благодаря этой науке было установлено, что инфекции, не проявляя себя, могут вызывать видимые признаки старения, а значит, акцентируя внимание на характерном для данной инфекции проявлении, специалист может не обратить внимание на ее побочное влияние на старение организма. Микробиология выявила специфические связи между микроорганизмами и, казалось бы, не связанными с ними такими возрастными заболеваниями, как сердечно-сосудистые, онкологические, нарушения центральной нервной системы (болезнь Альцгеймера, склероз), сахарный диабет, аутоиммунные заболевания и другие.
Известно, что вирусы являются возбудителями лейкемии, СПИДа, папилломы, гепатита В и С, герпеса и онкологических заболеваний, число которых в Украине постоянно растет.
Это значит, что микроорганизмы могут быть непосредственными возбудителями процесса старения, который в свою очередь, возникает как естественный способ избавления организма от паразитов.
Как же побороть старение? Полностью избавится от микроорганизмов невозможно, потому что без микрофлоры организм человека не может существовать вообще. Но, если вовремя устранять опасную микрофлору, то можно достичь значительных результатов.
В чем же наша первоочередная задача, если мы преследуем цель прожить долгую и плодотворную жизнь? Для начала – не игнорировать тот факт, что МИКРОорганизмы имеют МАКРОвлияние на здоровье, они – постоянные спутники нашей жизни, а старость не означает болезнь.
