В годы Второй мировой войны в советской армии существовал класс тяжелых самоходных артиллерийских установок с мощными 152-мм орудиями. И наиболее удачной оказалась ИСУ-152, которая не только надолго пережила своего «прародителя» — танк ИС-1, но и использовалась даже через 40 лет после окончания войны.
В ноябре 1943 года советское военно-политическое руководство приняло решение о начале серийного производства новой САУ — ИСУ-152. Конструктивно серийная самоходная установка ИСУ-152 представляла собой совокупность наработок по тяжелому танку ИС-1 и САУ предыдущего поколения — СУ-152. Так, ходовая часть ИСУ-152 была аналогична ИС-1, а вооружение осталось аналогичным СУ-152 и состояло из пушки-гаубицы МЛ-20С образца 1936/43 гг. с боезапасом в 20 (по другим данным – 21) снарядов.
Массовое перевооружение на ИСУ-152 строевых частей началось в 1944 году, а всего до конца войны удалось укомплектовать 56 полков (часть из них имели САУ обоих типов и даже более старые СУ-152).
Хотя ИСУ-152 были задействованы на финальном этапе боевых действий в Европе, их боевая карьера оказалась очень насыщенной. Прежде всего новые самоходки использовались для поддержки наступающих войск, выполняя роль мобильной крупнокалиберной артиллерии. Однако не были редкими ситуации, когда ИСУ-152 использовались в качестве противотанкового средства и стреляли прямой наводкой.
При грамотном применении ИСУ-152 (которые в войсках получили неофициальное прозвище «Зверобой») хорошо зарекомендовали себя во время штурма городских кварталов. В конце войны для штурма укрепленных городских позиций создавались специальные штурмовые группы. Как правило, в их состав входила группа самоходных орудий (обычно две), которые, сопровождая пехоту и танки, огнем прямой наводкой с места или коротких остановок уничтожали вражеские огневые точки, находившиеся в домах, завалах и баррикадах. Наиболее массово такая тактика нашла применение в боях на территории Польши, Пруссии и восточной части Германии.
Послевоенная карьера этих самоходок сложилась достаточно мирно, если не считать подавления революционных выступлений в Венгрии в 1956 году. Этот эпизод считается последним в боевом применении советских ИСУ-152.
В 1972-1974 годах последние ИСУ-152 были выведены из состава строевых частей советской армии и отправлены на базы хранения.
Однако мало кто знает, что эти самоходки крайне ограниченно, но использовались при ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. Для ликвидации последствий аварии были мобилизованы значительные ресурсы. В работах участвовали более 600 тысяч человек и несколько тысяч единиц техники как гражданского, так и военного назначения.
Сразу после взрыва в районе катастрофы был сформирован инженерный отдел 90-й оперативной группы, в составе которого работали инженерные машины ИМР и ИМР-2. Вскоре прибыли и специально переоборудованные ИМР‑2Д и несколько (по данным автора — четыре) ИСУ-152. Машины перегнали в Чернобыль с базы хранения 22-й Гвардейской танковой дивизии, которая находилась недалеко от г. Новомосковск Днепропетровской области в мае 1986 года.
Причем необходимо отметить, что это были не САУ образца Второй мировой войны, а машины модернизации середины 1950-х годов ИСУ-152К — с новым двигателем мощностью 520 л. с. и элементами тяжёлого танка Т-10 в ходовой части.
Почему тут понадобились именно ИСУ-152 – по сути, артиллерия большой мощности? По одной из распространенных версий, артиллерийские установки предполагалось использовать для того, чтобы кумулятивным выстрелом проделать дыру в радиоактивном корпусе аварийного четвёртого энергоблока и протянуть через неё шланг для подачи жидкого азота под фундаментную плиту. И такое решение было вполне в духе того момента, когда пытались использовать любые возможности и рассматривали даже такие полуфантастические варианты. Однако впоследствии от этой идеи отказались. А технику все равно использовать надо было, ведь всем стало понятно, что ее здесь придётся оставить.
Как бы то ни было, ИСУ-152 под Чернобылем использовали исключительно как тяжёлые гусеничные тягачи, а также тараны для сноса построек. Как правило, большинство авторов пишут, что снос гражданских зданий был необходим для того, чтобы население не возвращалось в свои родные дома, однако, как видится, проблема была в другом. Дело в том, что древесина является естественным накопителем для радиации. И если она загорается, радиоактивные частицы начинают распространяться через частицы дыма и пепел, которые уносятся ветром.
Поскольку уже тогда было понятно, что в ближайшие десятилетия некому будет тушить пожары, вызванные молнией и другими причинами, то было и принято решение деревянные здания просто сносить.
Кроме того, самоходки использовали для сноса небольших зданий вокруг реактора, чтобы освободить место для временного саркофага, строительство которого продолжалось с июня по ноябрь 1986 года.
Известно, что на одной ИСУ-152 было демонтировано орудие, проем закрыли свинцовой плитой, а затем поверх нее приварили уголки.
После выполнения основных работ все ИСУ-152 были оставлены на специальных площадках для хранения техники, которая получила дозу радиационного облучения (так называемые «Пункты временного размещения радиоактивных отходов»).
Известные места нахождения ИСУ-152:
№100: наиболее известный объект для фотографирования туристов, который находится к северо-востоку от электростанции. Многие даже залезают внутрь, однако вряд ли это является мудрым решением для техники, которая использовалась для таких специфических задач.
№129: некоторое время находился возле радиозавода «Юпитер» в Припяти. По всей видимости, позже его либо перевезли на одну из площадок, либо просто закопали.
№130: самоходка хранилась сначала в Россохе, а затем в Буряковке. Последние фотографии датированы 2016 годом.
№1??: если только эта машина не является двойным подсчетом имеющихся трех, то после 1986 года ее никто не видел. С большой долей вероятности машина получила большую дозу радиации и была закопана еще до появления площадок для хранения техники – так часто поступали летом 1986 года.
