Еще одним конфликтом современности, в котором со стороны повстанцев применялась авиация, был конфликт на Шри-Ланке, длившийся с 1983 по 2009 год.
Гражданская война развернулась за создание на севере Шри-Ланки независимого государства, большинство жителей которого составляли бы этнические тамилы. В целом же две трети 20-миллионного населения этого острова составляют сингалы, почти треть — тамилы.
Конфликт усугублялся тем, что сингалы и тамилы исповедуют различные религии: сингалы — буддизм, тамилы — индуизм.
Шри-Ланка
Тамильские летчики на фоне своего «Злина» (еще до перекраски)
Тамилами была создана группировка «Тигры освобождения Тамил Илама» (ТОТИ), которая, кроме всего прочего, располагала флотом и авиацией. Первые сведения о появлении самолетов в распоряжении повстанцев датированы 2006 годом. Тогда на территорию, подконтрольную ТОТИ, по морю были доставлены два трехместных легких спортивных самолета Zlin Z-143, купленных на гражданском рынке.
После того, как были найдены летчики и дооборудованы самолеты (убраны пассажирские сиденья, поставлены самодельные бомбодержатели, машины перекрашены четырехцветным пятнистым камуфляжем), сформировали авиационную эскадрилью «Небесные тигры». Самолеты оказались настоящей находкой, так как требовали минимальных условий для базирования: дальность разбега составляла 640 метров, а пробега — 765 метров.
Первый боевой вылет зафиксирован 26 марта 2007 года, когда одиночный самолет сбросил бомбы на авиабазу ВВС Шри-Ланки Катунайке. При этом погибло трое солдат и 17 получили ранения, однако авиационная техника не пострадала.
Подвеска бомб перед очередным вылетом
24 апреля ланкийские военнослужащие открыли огонь по «Злину», приблизившемуся к расположенной на севере Шри-Ланки, на полуострове Джафна, военной базе Палаали. После этого пилот самолета сбросил бомбы на расположенные в районе базы бункеры, где находились военнослужащие. В результате налета погибли шесть человек.
2 мая самолет сепаратистов сбросил две бомбы на газораспределительную станцию в расположенном в 10 километрах севернее столицы страны — Коломбо населенном пункте Керавалапития. Силы противовоздушной обороны Шри-Ланки открыли по самолету безрезультатный ответный огонь.
27 апреля 2008 года «тигры» безуспешно бомбили военную базу Вели-Ойя, не нанеся никаких потерь. 24 августа того же года они нанесли бомбовый удар по ВМБ Тринкомали, убив четверых и ранив 35 моряков.
9 сентября состоялся авианалет на индийский радар ПВО в районе города Вавуния (Индия помогала Шри-Ланке бороться с сепаратистами). При этом четверо индийских военнослужащих получили ранения. Пресс-служба правительственных войск заявила, что один из атаковавших самолетов был сбит, но не представила никаких доказательств. Повстанцы, естественно, это заявление опровергли.
28 октября один самолет бомбил расположение армейских подразделений в районе Талади, а другой сбросил бомбы на газотурбинную электростанцию «Келантисса», снабжавшую электроэнергией Коломбо. О результатах первого авиаудара ничего не известно, а второй оказался весьма удачным. Станция получила серьезные повреждения, из-за чего в Коломбо в течение полугода отмечались перебои в подаче электроэнергии.
Самолет «ВВС ТОТИ, сбитый 20 февраля 2009 года на подлете к авиабазе Банданараике
История «небесных тигров» завершилась вечером 20 февраля 2009 года. Примерно в 20:00 оба самолета вновь взяли курс на Коломбо. Вскоре после пересечения линии фронта их засекли радары. На перехват взлетели два реактивных истребителя «Ченду» F-7 (китайская копия МиГ-21), но их пилоты не смогли обнаружить «Злины», снизившиеся на высоту менее 100 метров. Впрочем, шансов перехватить у них легкомоторные самолеты было немного — максимальная скорость у них всего 260 км/ч.
При вхождении в столичную зону ПВО самолеты вновь появились на экранах радаров, и по ним открыли огонь малокалиберные зенитные установки. Один из «тигров» был сбит и рухнул в болото неподалеку от авиабазы Банданараике, которая, очевидно, являлась его целью. При падении пилот погиб.
Второй летчик прорвался сквозь зенитный огонь и направился к правительственному кварталу, расположенному в центре города. Но, очевидно, его машина была повреждена или он сам получил тяжелое ранение, так как, не долетев несколько сотен метров до цели, самолет врезался на уровне 12-го этажа в 15-этажное офисное здание налоговой инспекции. От удара бомбы детонировали, но небоскреб выдержал взрыв. Поскольку время было позднее и народу в офисах оставалось немного, в результате катастрофы погибли всего два человека, не считая самого «тигра», и еще 10 получили ранения.
Всего, как сообщали ланкийские военные, в результате авиаудара 27 человек получили ранения и были госпитализированы.
Интересно, что еще в ходе конфликта появлялись сообщения о приобретении «тиграми» легкого вертолёта Робинсон R. 44, однако никаких подтверждений этого факта автору за долгие годы изучения конфликта не попадалось.
Ан-2 «ВВС Приднестровья»
Приднестровье
После 1992 года в рамках строительства вооруженных сил непризнанной Приднестровской молдавской республики был сформирован и воздушный компонент. Судя по опубликованным фото и видео, до 2018 года это были два вертолета Ми-8МТ и как минимум один самолет Ан-2.
Ми-8, потерянный в аварии 22 сентября 2018 года
Однако 22 сентября 2018 года один из вертолетов потерпел крушение. По некоторым данным, члены экипажа, состоявшего из трех человек, получили ранения.
