В 2014 году Амели Альтеруж, швейцарский антрополог из Университета Берна, начала изучать необычные захоронения, после того как на одной из строительных площадок в Швейцарии было обнаружено средневековое кладбище. Среди 340 могил выделялась одна, в которой тело мужчины средних лет лежало лицом вниз. Рядом с телом был железный нож и кошелек с монетами.
Удалось установить, что монеты датируются серединой XVII века, а в те годы Швейцарию охватило несколько эпидемий чумы.
«Похоже, что родственники или могильщик по какой-то причине не посмотрели, что в одежде умершего, — объясняет Альтеруж. — Возможно, тело разложилось еще до погребения, или же у погибшего было какое-либо инфекционное заболевание, и никто не хотел подходить близко».
Подобная практика захоронений (лицом вниз) встречается довольно редко и главным образом была распространена в славянской части Восточной Европы.
На территории современной Швейцарии, Германии и Австрии (там, где жили германоязычные народы в Средние века) умерших иногда находят увечными или с камнями в могилах. Это, как считалось, должно было отпугнуть вампиров и помешать мертвецам выходить из могил. Прежде к подобным случаям относили и захоронения лицом вниз, не выделяя их в отдельную категорию.
В ходе нового исследования, результаты которого опубликованы журналом PLOS One, команда антропологов под руководством Амели Альтеруж исследовала около ста таких захоронений в германоязычной части Европы за период 900 лет.
Еще во время Раннего и Высокого Средневековья в Европе — в период с 950 г. по 1300 г. — людей иногда хоронили вниз лицом в центре церковных кладбищ либо же внутри каких-то священных мест. В некоторых из таких могил находили ожерелья, вычурные одеяния и письменные принадлежности, а это значит, что знатные особы и жрецы, возможно, хотели уйти в мир иной именно таким образом в знак смирения перед Богом. Одним из известных примеров считается Пипин Короткий, отец Карла Великого. Он умер в 768 году и попросил, чтобы в наказание за грехи его тело похоронили именно в таком положении перед собором.
В период XIV — XVII веков подобных захоронений становится заметно больше. Как уже отмечалось, именно в это время в Европе бушевали несколько эпидемий чумы, от которых погибли миллионы.
Легенды о зомби Западная Европа позаимствовала у славян?
Люди в то время умирали массово. Разлагающиеся тела и даже сопровождающий этот процесс звук стали привычным явлением. Плоть разрушалась, иссыхалась, газ в кишечнике провоцировал неожиданные звуки, а ногти и волосы, казалось, наоборот, продолжали расти.
«Разлагающиеся тела двигаются, издают звуки, напоминающие хлопки, кажется, будто человек поглощает сам себя и свои погребальные плащаницы», — объясняет Альтеруж.
На некоторых рисунках XIV века изображены похороны погибших от чумы. Трагические события тех времен отражены и в местном фольклоре. Немецкие сказки повествуют о таких персонажах, как nachzehrer (этот термин можно перевести как «пожиратели трупов») и wiedergänger («те, кто ходят вновь»).
Пытаясь объяснить то, что они видят и слышат, средневековые европейцы, возможно, позаимствовали идею живых мертвецов у славянских народов Восточной Европы.
Пожиратели тел
Исследователи утверждают, что «в народной мифологии Германии не было вампиров, но существовала идея ходячих трупов», которую, как отмечалось выше, жители Западной Европы, скорее всего, переняли у славян спустя некоторое время после первых вспышек чумы в середине XIV века.
Прежде, до XIV века, средневековые легенды в германоязычной Европе рассказывали о добрых привидениях, которые предупреждают об опасностях и помогают близким. Но во времена эпидемий мифические существа приняли уже несколько другой облик: оборотней и ходячих мертвецов (зомби).
По словам Маттиаса Топлака, археолога из университета Тюбингена, злые духи в германской мифологии появились в период 1300 −1400 гг. В немецком фольклоре есть сказки о nachzehrer, или «пожирателях тел» — ненасытных трупах, которые поглощают сами себя, свои погребальные пелена и отнимают жизненную силу у родственников.
Проклятие мертвых и захоронения лицом вниз
«Согласно историческим хроникам, люди считали, что эти существа (пожиратели тел. — Ред.) появляются, когда кто-то умирает преждевременно или какой-то необычной смертью, — объясняет Альтеруж. — Существовало поверье, что пожирателем трупов становился первый человек в обществе, который умирал во время эпидемии».
Если у родственника жертвы эпидемии возникали симптомы и он умирал спустя несколько дней после похорон, считалось, что его проклял мертвый.
Люди винили в своих бедствиях сверхъестественные силы и старались не позволить мертвым вернуться к ним.
В Средневековье люди также боялись wiedergänger («тех, кто ходит опять»), то есть мертвецов, выходящих из могил и преследующих живых.
«Если человек сделал что-то не так, не смог завершить какое-либо дело при жизни, или же ему нужно было отомстить или искупить свою вину, тогда он мог стать «ходячим мертвецом», — говорит Альтеруж.
Есть и другие объяснения захоронений лицом вниз. В обществе, страдающем от смертельных эпидемий, захоронение первой жертвы лицом вниз могло быть неким символом — отчаянной попыткой отвратить грядущие бедствия.
«Если кто-то серьезно заболевал, это могло выглядеть как божья кара, — говорит Петар Парванов, археолог из Университета Будапешта. — Захоронение лицом вниз могло быть некой епитимьей, мол, мы погрязли во грехах и в этом раскаиваемся».
Есть ли прямая связь с эпидемиями?
По словам Сандры Лосх, сотрудника Университета Берна, в дальнейшем исследователи попытаются выяснить, есть ли прямая связь между захоронениями лицом вниз и вспышками заболеваний. Например, проанализировав ДНК людей, похороненных таким образом, можно будет обнаружить специфические бактерии чумы, а изотопный анализ костей и зубов расскажет о пищевом рационе жертв и происхождении человека.
Как правило, информация о локальных археологических находках не публикуется в открытом доступе, тем не менее авторы этого исследования надеются, что в ближайшее время появится больше доказательств и будут пересмотрены имеющиеся артефакты средневековых захоронений.
При подготовке статьи использованы материалы ИноСМИ
