После распада Советского Союза Украине досталось достаточно большое количество авиатехники, которая оказалась невостребованной в местных ВВС и в итоге была фактически уничтожена. В числе таких машин и самолеты-заправщики Ил-78.
Наследство
В 1991 году под контроль Киева перешли все части дальней авиации ВВС СССР. В том числе и 409-й авиационный полк самолетов-заправщиков 106-й тяжелой бомбардировочной авиационной дивизии, который на тот момент базировался на аэродроме Узин. Вооружен он был 23 Ил-78 и 1 Ил-76МД (СССР-78853), причем два «борта» находились на момент распада на других локациях и в Украину возвращены не были. Поэтому общее количество Ил-78 в 1992 году обычно оценивается в 21 машину.
Фактически это был Ил-76МД с двумя установленными в грузовой кабине топливными баками по 14 тонн общей вместимостью 18230 литров с системами пожаро- и взрывобезопасности, интегрированными в основную топливную систему самолета. Это позволяло отдавать летающему танкеру 84-86 тонн топлива при удалении района дозаправки от аэродрома вылета на 600-650 км.
Всего в 1984-1991 годах было построено 52 Ил-78. Все они носили окраску гражданской авиакомпании «Аэрофлот» и такие же гражданские регистрационные номера.
Ил-78 в ливрее одной из гражданских авиакомпаний
Демилитаризация по-украински
После 1991 года и отказа Украины от дальней авиации как таковой оказалось, что самолетам-заправщикам и заправлять-то нечего. Поэтому почти сразу было принято решение о переконвертации самолетов в транспортные версии — со всех их сняли фюзеляжные топливные баки, а на топливопровод ставилась заглушка.
Сначала с 1993 года экипажи стали возить топливо по так называемой «коммерческой линии», а затем вообще были переданы командованием ВВС вместе с экипажами в лизинг различным коммерческим авиакомпаниям. Самолеты сразу полюбились коммерсантам, поскольку были самые новые по году производства, имели максимальный взлетный вес 210 тонн в отличие от Ил-76МД, у которых эта величина ограничивалась 190 тоннами. Мало того, заправлялись они быстрее (сразу с двух сторон), да и запас топлива был побольше: если в баки Ил-76МД можно было заправить 86-89 тонн в зависимости от конкретной машины, то в Ил-78 входили 90-91 тонна.
Полностью описать процессы практически невозможно, ибо в условиях «дикого капитализма» зарабатывали разные мутные конторы и самолеты переходили от одной компании к другой с огромной скоростью. Так, первоначально 11 самолетов на условиях аренды летали в составе авиакомпании BSL Airlines, 6 — "Бусол", 1 — «Атлант». В целом в аренду были сданы 18 «бортов», «коммерсантам» не достались всего 3 машины: 76646, 76675 и 76736.
«Борт», разбившийся в Эритрее в 1998 году
Аварии и катастрофы
Всего за время эксплуатации в Украине были утеряны два «борта». Первый — 25 марта 1993 года, когда во время рулежки на аэродроме Узин крылом рулящего мимо Ил-78 была повреждена перегородка гермокабины самолета с бортовым номером 76736. В итоге самолет списали и впоследствии утилизировали.
А в 1998 году во время перевозки очередной партии оружия и боеприпасов из Болгарии в Эритрею при визуальном заходе на посадку ночью на аэродром Асмэре в 7,2 км от ВПП на высоте 2320 метров произошло столкновение с каменистым холмом. Борт UR-UCI, бывший в аренде у «Украинской авиационно-транспортной компании» (УАТК), полностью разрушился, экипаж из 9 человек под командованием подполковника Сергея Зиновьева и 1 пассажир погибли. Причина катастрофы — ошибка пилота: самолёт был перегружен не менее чем на 3,5 тонны, что не было учтено при расчёте скорости полёта и в итоге привело к просадке на малой высоте.
Экспорт
Полк в Узине расформировали в 2001 году, и его самолеты перегнали в Мелитополь и Белую Церковь, где поставили на хранение. При этом две машины остались в распоряжении компании УАТК.
Казалось, что карьера Ил-78 в Украине на этом и закончится, но авиационные пути неисповедимы: с 2000 года бывшие узинские «борта» начали разлетаться по миру.
Ил-78 ВВС Алжира
Алжир
В 1999 году Украина подписала контракт на поставку шести самолетов Ил-78 в конфигурации с двумя (вместо штатных трех) унифицированными подвесными агрегатами заправки УПАЗ-1 для ВВС Алжира на общую сумму свыше $20 млн. Поставки были осуществлены в 1999-2000 годах, в последующем «Укрспецэкспорт» осуществлял поставку запчастей и выполнение регламентных и ремонтных работ на базе заказчика при помощи украинских специалистов.
Единственный Ил-78 ВВС Анголы
Ангола
В конце 2001 года после демилитаризации и доработки согласно требованиям ИКАО в Анголу уже в качестве гражданского воздушного судна Ил-76ТД был продан Ил-78, бортовой номер 76721. Формально самолет принадлежит Министерству обороны Анголы, но обычно выполняет президентские рейсы по перевозке транспорта и сопровождающих лиц в ходе официальных визитов.
«Американский» Ил-78 на аэродроме в Николаеве
США
В июле 2005 года с частной американской компанией «North American Tactical Aviation» был заключен контракт на приобретение двух Ил-78.
Отставные летчики морской авиации США пытались выйти на рынок контрактных заправочных услуг для авиации ВМС США. Через океан в мае 2006 года был перегнан один «борт» (гражданская регистрация N78GF). Правительственный контракт получить не удалось, и ныне самолет находится в собственности консалтинговой фирмы Meridican Inc.
Интересно отметить, что летную и наземную эксплуатацию самолета в течение нескольких лет после продажи осуществляли специалисты ГП «Николаевский авиаремонтный завод «НАРП».
Второй самолет Ил-78 (N78RX) также не только не использовался по первоначальному назначению, но даже не покидал территорию Украины. Он сменил несколько владельцев, и ныне его судьба неизвестна.
Говоря об американских Ил-78, стоит также отметить, что контракт выглядит как минимум подозрительным: например, цена, зафиксированная украинской таможней за первый проданный американцам самолет, составила всего лишь $600 тыс. при рыночной стоимости нового в $25-30 млн. И еще: сертификат летной годности FAA на оба самолета истек еще в 2013 году.
Оставшийся в Николаеве самолет «Николаевский авиаремонтный завод «НАРП» пытается вернуть в собственность по процедуре «приобретательной давности». Согласно закону лицо, не являющееся собственником имущества, но добросовестно, открыто и непрерывно владеющее им как своим собственным в течение пяти лет, приобретает право собственности на это имущество. Именно в таком виде выглядел иск, поданный в Одесский апелляционный хозяйственный суд на компанию North American tactical aviation Inc. К сожалению, о результатах слушаний информации нет, с большой долей вероятности суд может продолжаться и ныне.
Ил-78 ВВ Пакистана (R11-003, зав. № 0063466998), 1986 года производства
Пакистан
Более успешным, чем американский, оказался другой контракт, подписанный государственной компанией «Укрспецэкспорт» в конце 2006 года, который предусматривал поставку партии из четырех самолетов-заправщиков Ил-78 для ВВС Пакистана на общую сумму более $25 млн.
Первый самолет был поставлен ВВС Пакистана в декабре 2009 года, а последний — в мае 2012 года. Самолеты ныне составляют основу поддержки для эскадрилий Mirage Retrofit Strike Element (ROSE), а также выполняют транспортные функции.
В мае 2020 года компания «Укрспецэкспорт» заявила о подписании контракта на ремонт и модернизацию трех Ил-78 местных ВВС. Все работы должны проводиться на мощностях Николаевского ремонтного завода НАРП, причем Исламабад подстраховался: окончательное решение о работах по двум машинам будет принято только после приемки первого «борта».
Кстати, количество самолетов как бы намекает на то, что информация местных СМИ о проведении в начале 2017 года ремонта одного Ил-78 в российской Рязани на 360-м авиаремонтном заводе, очень близка к действительности.
Ил-78 ВВС НОАК
Китай
В декабре 2011 года был заключен контракт на $44,787 млн на поставку после проведения их капитально-восстановительного ремонта трех самолетов-заправщиков Ил-78 и соответствующего авиационного имущества для Китайской Народной Республики. Китайские экипажи проходили подготовку на аэродроме Кульбакино весной 2013 года, а сама поставка осуществлялась с марта 2014 года по июнь 2016 года.
В ВВС НОАК полученные самолеты Ил-78 вошли в состав 38-го транспортного авиационного полка 13-й транспортной авиационной дивизии, базирующегося на аэродроме Ухань-Паочжувань в провинции Хэбэй.
Один из двух бортов УАТК, снятых с учета в 2008 году
Сухой остаток
Таким образом, можно говорить о том, что за границу были поставлены 15 «бортов», еще два были утеряны и списаны. Кроме того, один самолет, который эксплуатировался авиакомпанией «БСЛ», был использован на Николаевском АРЗ в качестве донора при проведении работ по пакистанскому и китайскому контрактам, а также Ил-76 для прочих заказчиков. Еще два Ила «Украинской авиационно-транспортной компании» в августе 2008 года были исключены из государственного реестра гражданских воздушных судов Украины в связи с тем, что на них в течение 24 месяцев не выдавались сертификаты летной годности или разрешения на выполнение полетов. Куда делся еще один самолет, не совсем понятно, но с большой долей вероятности он тоже был «каннибализирован» на запчасти и агрегаты.
Следовательно, можно утверждать, что к 2020 году парк Ил-78 в Украине исчерпан полностью.
