26 марта 2014 года в Крыму был захвачен последний украинский корабль — тральщик «Черкассы». Для этого россияне задействовали два боевых вертолета Ми-35 и три катера. Хотя наш корабль маневрировал в течение нескольких часов, однако все равно был захвачен российским спецназом, причем с применением огнестрельного оружия и свето-шумовых гранат. Во время штурма были повреждены механизмы управления, судно оттащили к причалу.
На следующий день экипаж сошел на берег и отправился на материковую Украину, последним с корабля сошел командир Юрий Федаш, после чего с тральщика была убрана вся украинская символика. На этом завершилась эпопея по захвату Россией украинского флота в Крыму, а также блокада Южной военно-морской базы ВМС Украины на озере Донузлав.
Причал Южной военно-морской базы Украины
Озеро Донузлав стало военно-морской базой после 1961 года, когда был прорыт 200-метровый канал к Черному морю. После раздела Черноморского флота база перешла под контроль Украины, и здесь базировались корабли 5-й бригады надводных кораблей ВМС Украины: корвет «Винница» (U206), два морских тральщика («Чернигов» (U310) и «Черкассы» (U311), рейдовый тральщик «Геническ» (U360), средний десантный корабль «Кировоград» (U401) и большой десантный корабль «Константин Ольшанский» (U402). Это не считая нескольких мелких катеров.
С 27 февраля 2014 года на территории Автономной Республики Крым начинается захват власти, кроме того разворачиваются действия многочисленных вооруженных формирований — с одной стороны, это отряды самообороны из местных жителей, «беркутовцев», казаков и представителей различных российских общественных организаций, которые прибыли в Крым по собственной инициативе для «защиты соотечественников», с другой — это группы российского спецназа в форме без опознавательных знаков.
Началось блокирование судов и кораблей украинского флота. Так, уже 2 марта в поселок Новоозерное (где в целом находилась Южная военно-морская база) прибыло четыре КамАЗа с вооруженными людьми.
4 марта вооруженные люди без опознавательных знаков начали копать окопы вблизи причала. На следующий день выход из Донузлава блокировала российская группировка в составе флагмана Черноморского флота России — ракетного крейсера «Москва» в сопровождении четырех кораблей обеспечения. Тогда же корабли ВМС Украины получили приказ сняться с причала и рассредоточиться по Донузлаву.
Понимая, что в этих условиях прорыв практически неизбежен, в ночь с 5 на 6 марта 2014 года на выходе из Донузлава были затоплены списанный большой противолодочный корабль «Очаков» и спасательное буксирное судно «Шахтер», принадлежавшие РФ. «Очаков» за 80 минут лег на борт, заблокировав выход из залива. Однако этого россиянам было мало, и 7 марта был затоплен еще и пожарный катер БМ-416.
После референдума о статусе Крыма 16 марта военные моряки потребовали от руководства Украины четкого плана дальнейших действий по эвакуации из Донузлава военнослужащих и членов их семей. Однако исполняющий обязанности Президента Украины Александр Турчинов заверил, что Министерство обороны и Генеральный штаб работают над этим, и подчеркнул необходимость выстоять, чтобы не допустить дальнейшего вторжения России в Украине.
Морской тральщик «Черкассы» (U311)
19 марта 2014 года штаб Южной военно-морской базы Украины перешел под контроль РФ: ворота штаба у контрольно-пропускного пункта были снесены бульдозером, российские военные гражданскими автомобилями заблокировали выезд из парка автомобильной техники.
После этого корабли «Винница», «Константин Ольшанский», «Кировоград», «Черкассы» и «Чернигов» с целью предотвращения захвата вышли на середину озера Донузлав. 20 марта командир 5-й бригады надводных кораблей ВМС Украины Виталий Звягинцев перешёл на сторону России и отдал приказ всем кораблям причалить к берегу.
21 марта «Кировоград», «Феодосия» и «Чернигов» подошли к причалу и сдались. Позже капитаны этих судов — В. Хромченков, А. Белый и Б. Палий перешли на сторону России.
21 марта тральщик «Черкассы» сделал первую попытку прорваться из Донузлава, для чего с борта завели швартовыми тросами один из затопленных кораблей и попытались оттащить его. Операция продолжалась около двух часов, однако тральщику из-за нехватки мощности двигателя это не удалось. Командир корабля Юрий Федаш запросил помощи у тральщика «Чернигов», однако ему было отказано.
В этот день с «Черкасс» сошло на берег два офицера, один мичман и девять человек личного состава, но на борт поднялись трое моряков с тральщика «Чернигов», которые не изменили присяге.
Один из моряков тральщика вспоминал: «Еще в конце февраля (я как раз проходил военно-врачебную комиссию) поступила команда возвращаться на корабль — „боевая тревога“. Так продолжалось несколько дней. Ежедневно мы оттягивались от стенки (причала, где были пришвартованы корабли. — М. Ж.) на несколько метров, чтобы нас не захватили русские, потому что из воды захватить боевой корабль трудно (надо подходить на катере, забрасывать „кошки“, подниматься по одному).
И мы были готовы к штурму: сформировали группу бойцов из 15 человек, подготовили брандспойты, палки, дубинки, мощные прожекторы, которыми можно было слепить нападающих, корму корабля облили маслом ...
Дважды корабль подходил к выходу из озера Донузлав, но тогдашний главнокомандующий Военно-морскими силами Ильин нас заворачивал — мы могли спокойно выйти в море еще до того, как русские затопили свои корабли. Как оказалось потом, адмиралы Ильин и Березовский — предатели, они были засланными русскими агентами».
Российский спецназ в Крыму, март 2014 года
22 марта корвет «Винница» после штурма поднял Андреевский флаг, а командир Сергей Заугольников перешел на сторону России.
23 марта рейдовый тральщик «Геническ» предпринял попытку выхода из Донузлава, однако был заблокирован буксиром Черноморского флота России. На следующий день был захвачен «Константин Ольшанский» — в то время из штатных 120 человек экипажа на борту оставалось всего 21.
В тот же день тральщик «Черкассы» сделал попытку выхода из озера, пройдя между двух затопленных кораблей. В итоге тральщику преградило путь буксирное судно, с которого делались попытки высадиться на борт. По словам Федаша, он рассматривал вариант захвата этого судна, однако руководство в Киеве такие действия запретило. С целью предотвращения захвата судна украинские моряки стреляли по воде и применяли ручные гранаты РГ-42.
Экипаж тральщика во время событий аннексии Крыма весной 2014 года
Однако 26 марта все было окончено — для русских захват «Черкасс», как последнего судна ВМСУ, стал «делом чести» ...
Впоследствии один из офицеров экипажа «Черкасс» вспоминал: «В тот день мы все время ходили озером Донузлав, но под вечер увидели, что россияне собирают силы, и всем было понятно, для чего. Я стал за руль. Около семи часов вечера начался штурм. Стреляли из автоматов по бортам, в воздух и в воду, бросали свето-шумовые гранаты, дымовые шашки ...
На главном командном посту почти нечем было дышать, все в дыму. Затем я почувствовал, как корабль что-то толкнуло сзади — русские что-то взорвали за кормой и вывели из строя руль, корабль потерял возможность маневрировать. Если бы мы были в открытом море, могли идти по прямой, а в озере вынуждены были остановить ход, иначе или попали бы на мель, или врезались в берег. Федаш скомандовал зайти внутрь корабля — дальше сопротивляться не было смысла.
На „Черкассы“ зашли бойцы российского спецназа, выломали двери, но никакой физической расправы не было. Корабль отбуксировали к берегу. И, более того, командир российского спецназа выразил нам большое „уважение“, добавив, что ему тоже не нравится, что должен делать, но приказ есть приказ.
По договоренности с русскими к утру 26 марта тральщик стоял под флагом ВМС Украины. Утром экипаж с личными вещами сошел на берег, боевой флаг мы взяли с собой. На суше спецназовцы хотели нас обыскивать, но их командир приказал прекратить „цирк“. Автобусом мы выехали в Симферополь, а оттуда на материк».
Большинство команды тральщика прибыло в Украину. 27 марта 2014 года командиру тральщика «Черкассы» Юрию Федашу было присвоено звание почетного гражданина города Черкасс, а 24 августа вручен орден Даниила Галицкого. 4 апреля состоялась торжественная встреча экипажа тральщика в центре Черкасс.
В 2020 году на большие экраны вышел фильм «Черкассы», в котором достаточно подробно художественными средствами была описана как эпопея тральщика, так и общее настроение украинских моряков того периода.
