Российская военная промышленность после распада Советского Союза потеряла возможность замкнутого цикла производства целого ряда образцов военной техники. Пытаясь восстановить утраченное, россияне так и не смогли освоить новые технологии и отстали по целому ряду перспективных направлений. И один из таких провалов — беспилотная авиация (причем по одной простой причине: советских разработок по этой теме в СССР не было).
После Первой Чеченской войны стало очевидно, что нужно наверстывать упущенное. И пошли по старому как мир пути — купили лицензии за рубежом. А «законодателем мод» на тот момент было и поныне остаётся Государство Израиль. Именно там россияне в 2009 году купили для изучения два аппарата «Searcher II» разработки компании «Israel Aerospace Industries» (IAI). Ничего более современного израильтяне предложить не захотели, а эта модель была принята на вооружение армии Израиля в 1998 году.
БПЛА «Форпост» в составе авиации Балтийского флота РФ, март 2018 г.
После недолгого изучения в конце 2010 года был подписан контракт стоимостью $300 млн на сборку Searcher II в России из израильских комплектующих. Первоначально планировали это делать на Казанском вертолетном заводе, однако впоследствии перенесли на Уральский завод гражданской авиации. Правда, подготовка линии заняла довольно продолжительное время, первые аппараты, получившие местное название «Форпост», пошли в войска только в 2012 году.
Этот довольно большой аппарат (размах крыла 8,54 м и длина 5,85 м) весит 450 кг и имеет дальность полета 220 км на скорости 200 км/ч и высоте (максимальной) 6100 м. Отметим, что «Форпост» имеет наибольшую дальность действия и продолжительность полета из всех беспилотников, принятых на снабжение в российской армии.
Всего за 5 лет были поставлены, по утверждению российской прессы, 30 комплексов «Форпост». Однако непонятно, это 90 или все-таки 30 аппаратов, так как достоверно известно только о 10 полноценных комплексах (или 30 аппаратах), которые были на вооружении армии РФ в 2015 году. Вряд ли за два года они смогли бы методом отверточной сборки собрать еще 60.
Изначально покупка лицензии сопровождалась кампанией в СМИ в том плане, что это только первый этап и скоро мы будем производить максимально локализованный аппарат. Однако вопреки самым бодрым реляциям УЗГА собирать из отечественных комплектующих планируется начать только в 2019 году, что, учитывая геополитическую ситуацию в мире, вряд ли будет реализовано.
Не найдется замены, например, комплексу MOSP (Multimission Optronic Stabilised Payload) TV/FLIR с системой передачи для GCS в реальном времени, которая может определять расстояния, координаты и осуществлять баллистические вычисления. Не говоря уже о разведывательном контейнере с радаром с синтезированной апертурой.
Естественно, что с началом войны в Украине россияне поспешили отправить сразу несколько комплексов (которые включают в себя три аппарата и наземную станцию управления) на Донбасс. Ещё более естественно, что «Форпосты» стали достаточно регулярно теряться и сбиваться нашей ПВО.
На сегодняшний день известно о пяти потерянных БПЛА «Форпост» в ходе боев на Донбассе, причем, учитывая размеры аппарата, во всех случаях известны заводские номера. Также отметим, что все даты потерь (кроме одной) примерные, так как практически вся информация собрана в социальных сетях:
— 27 августа 2014 года в Старобешевском районе (южнее Иловайска), по всей видимости, по техническим причинам упал «Форпост» с номером 905. Он попал в объективы волонтеров группы «Груз 200» во время осмотра поля боя в поисках погибших.
— 28 августа 2014 года упал после выполнения боевой задачи, по всей видимости, из-за полученных боевых повреждений «Форпост» № 920. Был найден боевиками незаконных вооруженных формирований в районе нп Новопетровское Донецкой области — практически под самой границей.
— 20 мая 2015 года во время выполнения разведки в районе Водяное (донецкое направление) группой спецназа подразделения полка «Днепр-1» совместно с силовиками центра специальных операций был сбит аппарат с заводским № 923. Беспилотник упал в районе нп Пески.
— 22 октября 2016 года в районе проведения антитеррористической операции был сбит аппарат № 915. На сегодняшний день обстоятельства и место потери неизвестны.
Стоит сказать, что для использования БЛА «Форпост» требуется взлётно-посадочная полоса (взлетная дистанция не менее 250 м), и поэтому их размещали исключительно на авиабазе Миллерово в Ростовской области. Причем расчеты могли быть как сухопутные, так и морские; в 2013 году были сформированы флотские эскадрильи БЛА.
Попутно следует отметить ещё несколько моментов, касающихся «Форпоста». Во-первых, это его стоимость. Первые аппараты россияне покупали по $6 млн, российской сборки они явно дешевле, но вряд ли намного.
Во-вторых, БЛА «Форпост» активно использовались в Сирии, где как минимум два из них были сбиты: 12 января 2018 года — исламистами и (внимание!) 11 июля того же года — системой ПВО Израиля! По утверждению представителя ЦАХАЛ, в границах воздушного пространства этой страны. То есть израильтяне сбивали аппарат, который сами же разработали и произвели, а собрали и использовали против них россияне....
Первая часть цикла статей про дроны.
