На весну 2014 года частей ВСУ на Донбассе фактически не было, основную массу вооруженных людей составляли части внутренних войск и зенитно-ракетные части. После подписания «Минска-1» в сентябре 2014 года началось формирование бригад, местом постоянной дислокации которых были определены города Донбасса.
Так, в Бахмуте «прописалась» 54-я отдельная механизированная бригада.
Эмблема бригады
Начало формирования новой части было положено директивой министра обороны Украины от 31.12.2014 г. № 322/1/45 ДСП. Первым командиром стал Владимир Горбатюк — опытный офицер, который в свое время возглавлял одну из ротаций украинских миротворцев в Косово.
Штатное расписание было стандартным для механизированной бригады, танкового батальона, бригадной артиллерийской группы (дивизион РСЗО БМ-21 «Град» и по дивизиону САУ 2С1 «Гвоздика» и 2С3 «Акация»), разведроты и инженерно-саперной роты. Пунктом постоянной дислокации, повторим, стал город Бахмут.
Так как формирование «с нуля» было невозможно, то в состав бригады передали батальоны из других бригад: 1-й мехбат — из состава 30-й мехбригады, 2-й — из 24-й, а 3-й — из 17-й отдельной танковой. Танковый батальон — это был 3-й отдельный танковый батальон «Зверобой», вооруженный танками Т-64Б (по всей видимости, это единственное подразделение в ВСУ, которое вооружено исключительно танками этой модификации). Отдельным батальоном в бригаде был 25-й «Киевская Русь» (переформатированный батальон территориальной обороны).
Фактически в зимней кампании 2015 года под Дебальцево бригада не существовала как цельная единица, и отдельные части приняли активное участие в боевых действиях самостоятельно.
Только весной 2015 года бригада была собрана на полигоне в Черкасском (Днепропетровская область), где пополнила личный состав и технику. В ноябре 2015 года после финальных учений на полигоне «Широкий Лан» была перебазирована в Херсонскую область для укрепления административной границы с Крымом.
Бойцы бригады на фронте
С июня бригада начала воевать на Донбассе. Потери в первую ротацию (с июня по октябрь) составили 7 человек погибшими, 6 из которых подорвались на минах.
Вторая ротация началась зимой 2016 года все в том же районе Светлодарской дуги на бахмутском направлении. В зоне ее ответственности оказались н.п. Луганское, Светлодарск, Зайцево.
Эта ротация стала наиболее сложной для бригады, так как в конце июня и в конце декабря она была вовлечена в серьезные, по меркам позиционной войны, столкновения в районе населенного пункта Калиновка Углегорская.
Сначала 29 июня во взаимодействии с 1-й штурмовой ротой Добровольческого украинского корпуса «Правый сектор» бойцы бригады попытались атаковать высоту 223. После нескольких часов боя наши бойцы были вынуждены отойти. В том бою погиб Василий Слипак (псевдо «Миф») и ещё двое бойцов.
Василий родился во Львове. Учился во Львовской консерватории. В 1996 году подписал контракт с «Опера Бастилия» и жил во Франции, сделал там прекрасную карьеру. Во время Майдана не имел возможности поехать в Украину (был контракт с оперой), поэтому устраивал акции в поддержку Украины во Франции. Прожив там 20 лет, он оставил звездную европейскую жизнь и поехал в АТО защищать свою Родину. Погиб как воин с оружием в руках. 20 февраля 2017 года посмертно удостоен звания «Герой Украины».
Видео уничтожения вражеских позиций от бойцов 54-й мехбригады
Атаку на этом направлении повторили через полгода — 18 декабря, когда бойцы бригады при содействии опять-таки добровольцев «Правого сектора» как штурмового отряда заняли передовые позиции противника — высоту 223, «Крест», «Кикимору» и «Звезда». При этом противник оказал жестокое сопротивление, в результате артиллерийского огня 18 декабря погибло шесть воинов из состава 1-го и 25-го батальонов, еще двое — на следующий день, а еще один — 22 декабря. По всей видимости, одним из результатом этих боев стала смена командира бригады. В организационном моменте произошла рокировка: из состава бригады 3-й батальон передали в состав формирующейся 10-й ОГШБр, а оттуда — 46-й отдельный батальон спецназначения «Донбасс-Украина» (пункт постоянной дислокации — г. Лозовая Харьковской области). Таким образом, бригада стала своего рода уникальной: в ее составе оказалось два линейных мехбата и два отдельных. Причем интересно, что командование использовало отдельные батальоны не в составе бригады — так, осенью 2016 года «Донбасс-Украина» находился на передовых позициях под Марьинкой, тогда как вся бригада убыла с фронта.
На учениях
Стоит также отметить, что 46-й ОБСН был сформирован в январе — феврале 2015 года из бойцов добровольческого батальона «Донбасс», которые не пожелали продолжать службу в НГУ, а перешли в ВСУ. Причем командиром стал бывший и. о. комбата Вячеслав Власенко, а начальником штаба — герой Иловайска подполковник Михаил Николов. И еще — танковая рота батальона изначально была вооружена танками Т-72.
С октября 2017 года по июнь 2018 года 54-я бригада прошла очередную боевую ротацию на позициях по линии Семигорье — Светлодарск — Мироновский — Троицкое. 22 ноября 2017 года бойцы бригады освободили два села — Гладосово (население по переписи 2001 года — 121 человек) и Травневое (по тем же данным — 286 человек) — в «серой зоне» на север от Горловки.
5 мая 2018 года во время одного из рейдов 25-го отдельного батальона был взят в плен боевик из состава «3-го батальона 7-й мотострелковой бригады».
В июле 2018 года одна батальонно-тактическая группа бригады прошла 55-дневные учения в Международном центре миротворчества и безопасности под руководством инструкторов из США, Канады, Польши, Великобритании, Литвы, Дании, Швеции и Норвегии, "Об’єднана багатонаціональна тренінгова група — Україна». По данным «Книги Памяти», с лета 2015 года безвозвратные потери 54-й ОМБр составили 72 человека погибшими по разным причинам, в том числе 30 — небоевые.
