В начале апреля в столице Парагвая было «жарко». Асунсьон охватили акции протеста оппозиционных сил, которые 1 апреля переросли в столкновения с полицией. Протестующие захватили и затем подожгли здание парламента.
Правоохранительные органы разгоняли оппозиционеров резиновыми пулями и водомётами, арестовали 211 человек. Не обошлось без человеческих жертв. Причиной общественного недовольства стала принятая Сенатом (верхняя палата парламента) поправка к Конституции, разрешающая президенту переизбираться на новый срок.
За данное решение проголосовало большинство членов Сената (25 из 45). В основном за поправку голосовали законодатели из правящей консервативной партии «Колорадо» («Красная партия»), которая доминирует в парламенте и членом которой является действующий президент Орасио Картес.
Право президента избираться на второй срок было отменено в Парагвае в 1992 г. для предотвращения узурпации власти и установления в стране диктатуры. Так уж повелось, что с момента обретения в 19 веке Парагваем независимости этой южноамериканской страной правили авторитарные лидеры. Рекорды по срокам правления побил генерал Альфредо Стресснер, член партии «Колорадо», который находился у власти в 1954-89 гг. и за это время восемь раз переизбирался на пост президента. Годы его правления ознаменовались не только увеличением урожаев сои (экспорт сои и говядины — основа экономики Парагвая) и индустриализацией страны, но и преследованиями оппозиции, политическими репрессиями и коррупцией. В конце правления его состояние насчитывало 900 млн. долларов. Общественная жизнь находилась под контролем партии «Колорадо». Парагвайцы, которые не были членами «Колорадо», не могли без проблем устроиться на работу и продвинуться по карьерной лестнице. Режим Альфредо Стресснера был одним из основных военно-политических союзников США в Южной Америке, противовесом левым силам на Кубе и в Никарагуа, которые поддерживал СССР.
Со времён свержения генерала Альфредо Стресснера парагвайское общество болезненно реагирует на попытки своих лидеров подольше удержаться у власти. Видимо, местные оппозиционеры узрели в действующем президенте Орасио Картесе «нового Стресснера». До избрания на президентский пост Орасио Картес был крупным бизнесменом, владельцем «Группы Картес», которая объединяет предприятия в сферах сельского хозяйства (производство табака), транспорта, производства напитков, мяса и банковского сектора. На предприятиях холдинга работают 3,5 тыс. парагвайцев (население страны — 6,5 млн. чел.). Правоохранительные органы обвиняли Орасио Картеса в причастности к финансовым махинациям и наркоторговле.
Орасио Картес и партия «Колорадо» заинтересованы подольше задержаться у власти, чтобы лоббировать интересы бизнеса. С 2014 г. в Парагвае действует закон, согласно которому исполнительная власть (в том числе президент) имеет право заключать договоры с представителями частного сектора (в том числе бизнеса) без одобрения парламента. Орасио Картес предоставил налоговые льготы — 10%-ный налог на прибыль и НДС (в Украине НДС составляет 20%) иностранным инвесторам в сельском хозяйстве и промышленности. Крупнейшими инвесторами в экономике Парагвая являются США, Бразилия и Голландия. Данным внешнеэкономическим партнёрам выгодно, чтобы Орасио Картес переизбрался на второй срок. В правительстве Бразилии события в Парагвае вызвали обеспокоенность. За время нахождения Картеса на посту президента с 2013 г. увеличилось количество зарубежных капиталовложений в парагвайской экономике, которые составляют свыше 20% от ВВП страны. Бизнес Орасио Картеса связан со США. У него есть дочерние предприятия Tabacos USA, Bebidas USA. Компания развивает сотрудничество с американским производителем пива Budweiser. Президент не желает терять золотую жилу, поэтому хочет переизбраться на второй срок.
Карту «угрозы авторитаризма» разыгрывают оппозиционные партии. Поправку в Конституцию осудил сенатор Луис Альберто Вагнер от оппозиционной «Аутентичной радикальной либеральной партии», второй по влиянию в парагвайском парламенте после партии «Колорадо». Либералы заинтересованы взять реванш и победить на новых президентских выборах. Позиции «Аутентичной радикальной либеральной партии» ослабли после того, как кандидат в президенты от этой партии Эфрен Алегр проиграл Орасио Картесу на выборах 2013 г. «Аутентичная радикальная либеральная партия» использует текущий политический кризис, чтобы перетянуть на свою сторону часть электората партии «Колорадо».
На фоне политического кризиса в Парагвае могут усилиться левые силы, в частности Компартия Парагвая и Партия свободного Отечества (Partido Patria Libre), которые выступают против усиления позиций иностранных инвесторов в национальной экономике, включая продажу земли зарубежным фирмам. Они считают, что экономическими процессами должно управлять государство. Левые силы играют на настроениях той части парагвайского общества, которая недовольна тем, что иностранные инвесторы создают конкуренцию местным производителям и используют местное население как дешёвую рабсилу. Минимальная зарплата в Парагвае составляет 400 долларов, а недовольные действующей властью убеждены, что зарубежные фирмы могут платить больше.
В условиях политической нестабильности могут активизироваться леворадикалы в лице «Армии парагвайского народа» (около 100 партизан) во главе с Альчидесом Оливьедо Бритезом, которая действует в северных районах Парагвая и исповедует коммунизм. Правительство Парагвая считает «Армию парагвайского народа» террористической организацией. Она практикует захваты заложников, похищение людей, наркотрафик. «Армия парагвайского народа» сотрудничала с колумбийской террористической организацией ФАРК, контактирует с бразильскими преступными группировками и наркокартелями «Первая столичная группа», «Красная группа».
По мнению бывшего вице-президента Парагвая Федерико Франко, покойный президент Венесуэлы Уго Чавес, оказывал поддержку парагвайским террористам. При социалисте Уго Чавесе Венесуэла сблизилась с Россией во внешнеполитической сфере, признала независимость сепаратистских образований Абхазии и Южной Осетии. Нынешний президент Венесуэлы Николас Мадуро придерживается такой же линии в отношениях с Кремлём. России выгодно, чтобы в Парагвае росло влияние социалистов, которые могут стать ее потенциальными союзниками на международной арене, подобно Венесуэле и Никарагуа. РФ может попытаться убедить латиноамериканских левых признать аннексированный Крым российской территорией в ответ на финансовую помощь.
Бунт, спровоцированный попыткой действующей власти Парагвая изменить законодательство в угоду бизнес-интересам, весьма поучителен для стран, где велико влияние крупного капитала на принимаемые государственные решения либо где происходит сращивание политических и бизнес-элит. Россия, Украина и львиная доля других постсоветских государств не являются исключением.
