Спустя несколько месяцев после неудачной попытки государственного переворота в Черногории пророссийские политические партии стали продвигать идею проведения референдума против вступления балканской страны в НАТО. Глава Демократической народной партии Милан Кнежевич предложил провести несанкционированный референдум по этому вопросу. По данным Financial Times, черногорская оппозиция пытается провести референдум по крымскому сценарию.
В феврале Кнежевич вместе с другими представителями оппозиционной коалиции «Демократический фронт Черногории» провёл консультации с российской партией власти «Единая Россия». Член Комитета Госдумы по международным делам Сергей Железняк одобрил проведение референдума о целесообразности вступления Черногории в НАТО. Не сумев добиться прихода к власти пророссийской оппозиции в ходе переворота, организованного сербскими националистами, Россия стремится создать информационный повод для пересмотра черногорским руководством своих внешнеполитических приоритетов. Большинство стран—членов НАТО, кроме США и Нидерландов, уже ратифицировали протокол о вступлении Черногории в альянс.
Российскому руководству выгодно, чтобы Черногория была ориентирована на сотрудничество с Россией в военно-политической сфере или сохраняла нейтралитет в международных отношениях. Бывшая югославская республика, которая омывается Адриатическим морем, теоретически может предоставить свои порты для стоянки российским военным кораблям. Кремль прорабатывает варианты усиления военно-морского присутствия в Средиземноморье. Черногория — более удобное для этого место, чем страны Магриба, ибо находится в Европе у рубежей ЕС и НАТО.
Черногория также граничит с Сербией, которая считается оплотом влияния Кремля. Президент Сербии Томислав Николич поддерживал участие его страны в проекте строительства газопровода «Южный поток». До 2008 года Николич состоял в Сербской радикальной партии, выступающей против евроинтеграции Сербии, за сближение с Москвой и Пекином и отражающей взгляды сербских ультранационалистов касательно создания Великой Сербии (возвращение под контроль Белграда Косово, Черногории, сербских районов Боснии, Хорватии и Македонии). Один из организаторов переворота — лидер праворадикальной организации «Сербские волки» Александр Синджелич вербовал сербских добровольцев для помощи российским войскам во время аннексии Крыма. Россия вполне может высадить десант на побережье Черногории и перебросить свои войска через её территорию в Сербию для оказания военной поддержки Белграду в случае необходимости (например, эскалации конфликта в Косово или нового противостояния с НАТО).
Однако желание России сорвать вступление Черногории в НАТО путём проведения несанкционированного референдума не означает вероятности повторения крымского сценария. Даже если «Демократический фронт Черногории» проведёт референдум о вступлении в НАТО и 100% черногорцев якобы проголосуют «против», его результаты не будут иметь юридической силы. Согласно конституции Черногории только парламент может призвать к проведению референдума, а предложение провести плебисцит должны поддержать как минимум 25 депутатов парламента, президент Черногории и не менее 10% граждан, которые имеют право голосовать. По результатам последних парламентских выборов, самое большое количество мест (36 из 81) в Скупщине Черногории занимают депутаты от «Демократической партии социалистов», представленной действующими президентом Филипом Вуяновичем и премьер-министром Мило Джукановичем. Партия власти поддерживает вступление Черногории в НАТО. От «Демократического фронта Черногории» в Скупщине места занимают 18 депутатов. Вся полнота власти находится у «эсдеков», которые не будут призывать к референдуму.
Наконец, в Черногории нет военного присутствия России. Даже если черногорская оппозиция проведёт несанкционированный референдум и сфальсифицирует его результаты в угоду России, у неё нет действенных ресурсов для срыва вступления страны в НАТО.
Не результаты референдума стали причиной потери Крыма Украиной, а аннексия российскими военными. Крымский референдум был следствием аннексии полуострова, а не причиной.
Максимум, на что может рассчитывать Россия, так это на акции протеста пророссийской оппозиции и противников вступления Черногории в НАТО, которых в стране достаточно. Согласно соцопросу агентства Damar, около 38,9% черногорцев выступают против вступления в альянс. Кремль рассчитывает нарисовать картинку массового нежелания черногорцев вступать в НАТО и изменить таким образом позицию стран-членов по этому вопросу. Ведь Черногория с населением в 600 тысяч человек, ВВП 4 млрд. долларов и 2-тысячной армией не способна внести существенный вклад в обеспечение евроатлантической безопасности.
Однако ее вступление в НАТО обусловлено сугубо политическими мотивами (предотвращение восстановления влияния России на Балкана). Сомнительно, что страны—члены НАТО всерьёз воспримут несанкционированный референдум, под кальку скопированный с крымского плебисцита. НАТО известно, что с помощью референдума в Крыму Россия пыталась создать основания для признания полуострова российской территорией.
Премьер-министр Великобритании (одной из ведущих стран---основательниц альянса) Тереза Мэй заявила, что обязательством Запада является противостояние российским кампаниям дезинформации на Балканах. Заместитель генерального секретаря НАТО Роуз Гетемюллер (бывший заместитель госсекретаря США по контролю над вооружениями) убеждена, что Черногория станет членом НАТО вопреки нежеланию России. Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг призвал парламенты стран-членов ускорить процесс ратификации протокола о вступлении Черногории в альянс. Он настороженно относится к России и поддерживает сохранение антироссийских санкций.
НАТО не заинтересовано в том, чтобы в Черногории, вблизи зоны ответственности альянса, развернулось гражданское противостояние между действующей властью и сторонниками сближения с Россией. Балканскую страну целесообразно интегрировать в систему евроатлантической безопасности независимо от позиции России и её сторонников.
