Не прошло и три года после референдума о выходе Шотландии из Великобритании, как в Эдинбурге вновь активизировались сепаратистские настроения. Первый министр Шотландии Никола Стёрджен из Шотландской национальной партии считает, что шотландцы имеют право на второй референдум о независимости в связи с желанием остаться в составе ЕС.
Напомним, что на референдуме о независимости Шотландии в 2014 г. 55,7% шотландцев проголосовали за сохранение своей родины в составе Великобритании. Зато на прошлогоднем референдуме о выходе Великобритании из ЕС («Brexit») 62% шотландцев проголосовали за сохранение членства страны в Объединённой Европе. За выход из ЕС голосовали в основном жители Англии и Уэльса. Перед участием на съезде консерваторов в Глазго премьер-министр Великобритании Тереза Мэй заявила, что сохранение Шотландии в составе Соединённого Королевства является её личным приоритетом. Шотландия и Англия сосуществуют в одном государстве с 1707 г. Шотландия, как и другие исторические области Соединённого Королевства, имеет практически все атрибуты суверенного государства, включая свой парламент, бюджет и даже собственную футбольную сборную. Отделение от Великобритании бессмысленно.
Однако в 2014 г. ещё не стоял вопрос о выходе Великобритании из ЕС. Никола Стёрджен убеждена, что членство Великобритании в ЕС важно для развития экономики и сохранения рабочих мест в Шотландии. После завершения процедуры «Brexit» шотландцы не смогут свободно передвигаться по европейским странам, а экспорт товаров и услуг шотландского происхождения будет облагаться пошлинами. Это касается нефти и природного газа, который добывается шотландскими нефтегазовыми компаниями Britoil, Cairn Energy, Dana Petroleum, Wood Group с месторождений Северного моря и Северной Атлантики. По итогам 2016 г. около 42% шотландского экспорта пришлось на страны Европы. В Шотландии находятся мощности 16 промышленных предприятий, 18 банков, 15 производителей продуктов питания, алкогольных и безалкогольных напитков, которые работают с Европой. Шотландские аграрии после выхода Великобритании из ЕС не смогут получать субсидии через механизмы Единой сельскохозяйственной политики. В 2014-20 гг. для нужд шотландских аграриев ЕС должен был выделить 4,6 млрд. евро. Дополнительно Шотландия должна была получить 800 млн. евро из структурных фондов ЕС.
В то же время задолго до вступления Великобритании в ЕС шотландские чиновники не искали повода, чтобы покинуть Соединённое Королевство. Скепсис в отношении европейской интеграции является атрибутом британской политики во все времена. В 80-е экс-премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер заметила, что финансовая помощь Европейского Сообщества является меньшей по размерам, чем ежегодные взносы в его бюджет. В 2015 г. Великобритания внесла в бюджет ЕС 13 млрд. фунтов, тогда как получила от Брюсселя 4,5 млрд. фунтов. После того, как Великобритания избавится от финансовых обязательств перед ЕС, свободные средства могут быть направлены на развитие национальной экономики, в том числе аграрного сектора Шотландии. После выхода Великобритании из ЕС шотландские производители смогут увеличить свой экспорт в страны Британского Содружества в Азии и Америке, так как высокие европейские пошлины для третьих стран перестанут действовать.
Шотландский виски будет освобождён от 150% налога. Европейский рынок не является единственным направлением сбыта шотландских товаров и услуг. С 2002 г. экспорт Шотландии в третьи страны увеличился на 74%, тогда как в ЕС вырос всего лишь на 6%. По мнению премьер-министра Терезы Мэй, после «Brexit» Великобритания сможет воспользоваться преимуществами соглашения о свободной торговле с Индией. Из-за высоких пошлин для третьих стран доля Великобритании среди торговых партнёров Индии с 70-х по 2016 г. сократилась с 50% до 15%.
Скорее всего, тема второго референдума о независимости Шотландии раскручивается по инициативе отдельных политических кругов, которые рассчитывают извлечь из этого выгоду. Исполнительная власть в Шотландии находится в руках коалиции сепаратистской Шотландской национальной партии и Шотландской партии зелёных, у которых в местном однопалатном парламенте 69 из 129 мест. Остальные места занимают депутаты от шотландского отделения Консервативной партии, Лейбористской и Либерально-демократической партий.
Шотландская национальная партия имеет 56 депутатов в британском парламенте, которые лоббируют её интересы на общегосударственном уровне. Функционеры этой партии наверняка заинтересованы в условиях независимости взять под контроль финансовые потоки. Около 70% налоговой базы Шотландии контролирует британский парламент. Шотландские сепаратисты также хотят контролировать экспорт минеральных топлив и нефти, который в прошлом году принёс 26,2 млрд. долларов в казну Великобритании. Как сообщает издание Telegraph, после продолжительного спада добыча нефти и газа на шельфе Северного моря увеличилась на 21% в течение 2015-16 гг. В крайнем случае шотландские сепаратисты будут действовать по сценарию коллег из канадского Квебека и требовать от Великобритании расширения полномочий Шотландии в политической и экономической сферах, вплоть до предоставления особого статуса в составе Соединённого Королевства.
Повторный референдум о независимости Шотландии спровоцирует активизацию центробежных тенденций в Великобритании. Вслед за шотландцами сохранить членство в ЕС пожелают сепаратисты Северной Ирландии, которые под этим предлогом могут воссоединиться с «большой родиной» -- Ирландией. Шотландский сепаратизм создаёт негативный прецедент для постсоветских государств. Спонсируемые Россией сепаратистские режимы Приднестровья, Южной Осетии, Абхазии, "ДНР" и "ЛНР" могут потребовать включить их в Таможенный союз. Однако без одобрения британских властей шотландские сепаратисты не смогут организовать новый референдум о выходе из Соединённого Королевства.
Максимум, что может сделать Шотландская национальная партия без поддержки британских властей, так это провести консультативный референдум, который не будет иметь правовой силы. Даже если Шотландия обретёт независимость, ЕС не будет воспринимать её в качестве правопреемницы Великобритании. Потребуется заново проводить процедуру вступления в ЕС. В Брюсселе не будут вносить поправки в европейское законодательство из-за одной новоиспечённой европейской страны с дотационным сельским хозяйством. Разыгрывание карты независимости Шотландии ради сохранения членства в ЕС -- это очередная провокация шотландских сепаратистов, которые хотят контролировать финансовые потоки, не желая делиться с центральной властью.
