10 февраля, в Турине стартовали XX зимние Олимпийские игры. Для украинских олимпийцев важно доказать, что провал нашей сборной на предыдущих играх в Солт-Лейк-Сити, когда спортсмены не взяли ни одной медали – лишь досадный промах. Правда, сделать это, пока, получается с трудом…
Игры в Турине – уже четвертые в истории независимой Украины. Все началось в далеком 1994 году, в Лиллехаммере, где дебютировали наши атлеты. Первую золотую медаль для Украины завоевала фигуристка Оксана Баюл. А несколькими же днями ранее бронзу в биатлоне выиграла Валентина Цербе, принеся тем самым первую для нашей страны награду на Олимпийских играх.
Малоизвестен такой факт: на упомянутых Играх с украинским 38-летним биатлонистом из Тернополя Тарасом Дольным случилась неприятная история. В спринтерской гонке на 10 километров он шел вторым после стрельбы лежа. Оставалось «разбить» пять мишеней стоя – и медаль была бы в кармане. И украинский спортсмен сделал это (что и продемонстрировали кадры канадского телевидения). Тернопольчанин выбил абсолютно все механические мишени, использовавшиеся тогда в биатлоне, но две из них не пожелали закрыться. В итоге Дольный с двумя кругами штрафа финишировал лишь 11-м, а Международная федерация биатлона после Олимпийских Игр-94 решила сменить механические мишени на электронные, реагирующие даже на малейшее попадание... Украинским олимпийцам от этого, конечно же, не стало легче, поскольку медаль у нашей сборной была, по сути, украдена.
Четыре года спустя в японском городе Нагано результат был несколько хуже – сумчанка Елена Петрова в индивидуальной гонке на 15 километров, уступив болгарской биатлонистке Екатерине Дафовской, принесла стране лишь серебро. Дважды за шаг от пьедестала останавливалась лыжница Ирина Тараненко-Тереля, упустили хорошие шансы на награды и фристайлистки Алла Цупер и Татьяна Козаченко...
Медаль Петровой, как выяснилось впоследствии, была последней на зимних Олимпиадах за последние восемь лет, поскольку на Играх-2002 в Солт-Лейк-Сити был полный провал. Наша сборная не завоевала ни одной награды.
И вот теперь - Турин. На соревнования поехали 53 спортсмена. Это самый низкий показатель для нашей сборной за всю историю «независимых выступлений». Украинцы принимают участие в 10 видах спорта. К слову, в Солт-Лейк-Сити украинская делегация была побольше, но при этом принимали участие лишь в 8 видах спорта.
Стимулом для наших спортсменов должно было послужить то, что за золотую медаль государство пообещало 100 тыс. долларов, за «серебро» - 75 тыс. долларов, за «бронзу» - 50 тысяч. Кроме этого, официальный спонсор Национального олимпийского комитета, компания UMC, заявила, что выплатит «золотым» призерам по 100 тысяч гривен, по 75 – за второе и по 50 - за третье. Еще один спонсор НОК, банк «Родовид», обещал осчастливить каждого «золотого» медалиста 20 тысячами долларов. Ну и традиционно мэр Киева Александр Омельченко пообещал каждому олимпийцу, который привезет домой медаль, столичную прописку.
К слову, по размеру призовых мы занимаем второе место, уступая лишь Казахстану. К примеру, американцы поощряют своих призеров куда скромнее: 25, 15 и 10 тысяч долларов соответственно...
Говоря откровенно, ценители спорта из нашей страны ждали эти Игры без особого оптимизма. Можно было наобещать и по полмиллиона на брата. Но все прекрасно понимали, что медалей будет - раз-два и обчелся. Хотя временами и думалось, чем черт не шутит: вон на футбольном чемпионате Европы-2004 федерация футбола Греции пообещала своим футболистам и тренерам по миллиону евро каждому за победу на турнире. И греки быстренько оформили себе чемпионство. Правда, обещанных денег они так и не получили. Но кто же знал?
Зимние виды спорта в Украине никогда не были «коньком». Да, считается, что у нас всегда были сильные спортсмены-биатлонисты. Но как можно рассчитывать на высокие места на каких-либо соревнованиях, если подходящих условий для тренировок в нашей стране до сих пор нет? На провальной Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити большие надежды возлагались на тогдашнего лидера женской команды по биатлону Елену Зубрилову. Однако, без надлежащей помощи нашим спортсменам, спортивные чиновники требовали от них слишком многого. Результат такого подхода всем известен. После тех Игр Зубрилова приняла белорусское гражданство и до сих пор выступает под знаменами именно этой страны. С тех пор настоящего лидера у нашей команды больше не было.
Перед нынешней Олимпиадой на различных этапах кубка мира наши биатлонисты не блистали выдающимися результатами. Временами удавалось зацепиться за медаль, но это случалось крайне редко и, в основном, героями становились наши женщины.
Поэтому на туринской Олимпиаде на медали в этом виде соревнований мы не рассчитывали. Но, на шестой день Игр Лилия Ефремова все же завоевала бронзу в гонке на 7,5 км. К слову, Ефремова – россиянка. Однако, в сборную России попасть она так и не сумела. После этого, Лилия подалась искать счастье в Белоруссию. Но и там ей не повезло. И вот сейчас именно она стала первой украинской героиней, принесшей нашей стране первую, за последние 8 олимпийских лет, медаль...
На предыдущих Олимпийских Играх, кроме биатлона, мы рассчитывали на успех в лыжных гонках и фристайле. Расчеты, как показала история, не подтвердились. Лучшим результатом стало пятое место лыжницы Валентины Шевченко. Поэтому, на нынешней же Олимпиаде прогнозы были гораздо скромнее.
Кроме биатлона медалей ждут от танцевальной пары Елена Грушина – Руслан Гончаров. Надежда небезосновательная, ведь недавний успех на чемпионате Европы явное тому подтверждение. Наша пара заняла второе место, уступив лишь явным фаворитам – россиянам Навке и Костомарову. Напомним, что танцевальные пары на Играх в Турине стартуют 17 февраля, так что будем смотреть и надеяться на успех.
Ну вот, собственно и все. Две медали – предел мечтаний. На большее нам в Турине рассчитывать не приходится. Наша команда - как и украинская власть, не уделяющая, пока, особого внимания надлежащему уровню подготовки спортсменов – пока еще действует по олимпийскому принципу: «Главное не победа, а участие». Что тоже верно, потому, как для многих наших спортсменов участие на Олимпийских Играх – цель всей жизни. Хотя, без веры в успех стоит ли выходить на старт?
