Ученые нашли останки… «крокодилового кота»

Удивительное существо, жившее на земле 105 млн лет назад и представлявшее собой нечто среднее между современным крокодилом и кошкой, обнаружили ученые из американского Университета штата Огайо. Останки животного, уже получившего среди специалистов название «крокодиловый кот», были найдены в Африке на территории Танзании. Напоминающий в целом по форме современного крокодила, но имеющий размеры домашней кошки, этот вид являлся, по мнению американских ученых, представителем млекопитающих. Однако ведущий, вероятно, свою биологическую родословную от земноводных, он стал тупиковой ветвью эволюции. Вывод о принадлежности крокодилового кота к млекопитающим был сделан на основе анализа строения его челюсти и зубов. «Внешне животное напоминает крокодила», - заявил руководитель работ Патрик О'Коннор. «Однако если изучить зубы животного, то никогда не придет в голову, что речь идет о крокодиле», - заметил он, пишет Factnews. Обладая внешностью крокодила, это животное было способно взбираться на деревья и совершать высокие прыжки. Крокодиловые коты, оказавшиеся очередным тупиком в эволюционных экспериментах живой природы, полностью вымерли около 80 млн. лет назад и не оставили после себя никаких видовых потомков. Выходит, не так уж далек от истины был английский детский писатель Дональд Биссет. У него есть такой персонаж - Крококот. Вот как он описан в сказке «Мистер Крококот»: «Одна половина у мистера Крококота была котом, а другая - крокодилом. Он был единственным в своем роде Крококотом и жил очень уединенно в небольшой пещере посредине Африки и ни с кем никогда не виделся».