НАСА: В крыло шаттла врезался осколок

По меньшей мере один кусок термоизоляционного покрытия внешнего топливного бака мог ударить по крылу челнока "Дискавери". Так считает руководство американского Национального агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Тем не менее, руководители космической миссии уверены: возвращение экипажа на Землю будет безопасным. Сейчас "Дискавери" пристыкован к Международной космической станции (МКС). Астронавты, по всей видимости, будут находиться на борту станции до тех пор, пока на Земле не будет завершен анализ возможных последствий неприятностей на запуске, сообщает "Би-Би-Си". Если возникнет необходимость эвакуировать экипаж с околоземной орбиты, отмечает НАСА, за людьми может быть отправлен другой комический челнок, "Атлантис", который поддерживается в готовности к полету, однако при этом Хьюстон подчеркивает: пока об этом не ведется даже разговоров. К тому же в четверг руководство Агентства приостановило все полеты шаттлов по крайней мере до тех пор, пока инженеры не предложат действенных методов, которые положили бы конец случаям откалывания изоляционной пены от внешних топливных баков во время запуска.