Вирус иммунного дефицита циркулирует среди человечества около 100 лет, то есть дольше, чем предполагалось до сего момента.
Генетический анализ, проведенный американскими учеными, позволил приблизительно определить период возникновения ВИЧ — 1884–1924 годы. Наиболее точная дата приходится на 1908 год. До сего момента было принято считать, что «чума ХХ века» появилась приблизительно в 1930 году, пишут Вести.Ru.
Данное открытие не является «монументальным сдвигом в наших знаниях, но означает, что вирус циркулировал под нашим взором дольше, чем мы думали», отметил в этой связи автор исследования Майкл Воробей из университета штата Аризона. Основные фрагменты исследования возглавляемой им группы ученых публикует на предстоящей неделе журнал «Нейчур».
Ученые предполагают, что первоначально вирус появился у шимпанзе, а потом передался людям, скорее всего в Африке во время забоя обезьян. Учитывая плотность населения в таких районах Черного континента, ВИЧ вряд ли мог получить широкое распространение, если бы не появление городов. Условия жизни в них плюс наличие такого фактора риска, как проституция, способствовали частоте контактов и росту числа заражений. «Города своего рода идеальны для вирусов, подобных ВИЧ», — подчеркивает Воробей. Возможно, инфицированный житель малонаселенной местности перебрался в поисках лучшей доли в Киншасу (Конго), и мы получили «искру, попавшую в пороховницу», пояснил он. Ключевую роль в его исследовании сыграли две пробы ВИЧ из анализов, взятых у женщин в Киншасе в 1959 и 1960 годах.
Исследователи знают, что сам вирус подвержен быстрой мутации. Следовательно два штамма одного вируса со временем становятся все более и более непохожи друг на друга с генетической точки зрения. Соответственно, если рассчитать, сколько времени на это уходит, то можно определить хронологию мутации и прокрутить ее назад. Результат приблизительно покажет, когда оба штамма воспроизвелись от своего самого близкого «родственника».
Авторы исследования изучили первые две пробы и 100 других, взятых у ВИЧ-инфицированных недавно. Естественно, результатов и вариаций было получено множество. Однако наиболее вероятным периодом появления общего вируса-прародителя ученые считают 1884–1924 гг. Исследователи не видят ничего странного в том, что СПИД был распознан через 70 лет после своего возникновения. Очевидные признаки патологического состояния проявляются через несколько лет после заражения.
