Россия впервые официально объявила свои территориальные претензии на международные воды в Северном Ледовитом океане, богатые углеводородами — не менее 18% площади Арктики. В 2009 г. Москва рассчитывает на положительное решение спецкомиссии ООН по границам континентального шельфа, над которыми будет признана юрисдикция России, - пишут "Экономические известия".
Президент России Дмитрий Медведев заявил, что Арктика для РФ имеет стратегическое значение и должна стать ресурсной базой в XXI веке. «В ближайшей повестке — и договорное закрепление, и оформление внешней границы континентального шельфа, — сказал он. — По оценкам экспертов, континентальный шельф Арктики может содержать около четверти всех шельфовых запасов углеводородов в мире. Использование этих ресурсов – залог энергетической безопасности России в целом. Этот регион имеет для нас в полном смысле стратегическое значение. С его развитием связано решение долгосрочных задач страны и ее конкурентоспособность на глобальных рынках».
К настоящему времени все страны, примыкающие к арктическому шельфу, за последний год открыто заявили о своих правах на отдельные территории региона. Противостояние за спорные территории самой холодной части планеты активизировалось вслед за проведением серии нефтегазовых исследований на дне океана и началом быстрого роста цен на нефть. Часть Арктики, прежде всего территории вокруг Северного полюса, со всеми уже обнаруженными и гипотетическими природными ресурсами остается спорной. Права на эти территории заявили Россия, Канада, Норвегия и Дания, а также США.