В джунглях Гватемалы обнаружены руины более 60 тысяч построек цивилизации майя. Как выяснили журналисты «Фразы», открытие было сделано при помощи лазерной технологии, способной обнаружить возведенные человеком структуры под густым пологом тропического леса.
Ученым удалось составить карты более 2000 квадратных километров в департаменте Петен на севере Гватемалы. В этой части джунглей были найдены дома, дворцы, дороги и оборонительные сооружения, сообщает ВВС.
Эта местность расположена вблизи уже известных руин городов майя. Судя по всему, население региона составляло на несколько миллионов человек больше, чем предполагали исследователи.
«Это один из самых важных прорывов в полуторавековой истории археологических исследований майя», — говорит профессор археологии и антропологии Брауновского университета Стивен Хьюстон.
По словам Хьюстона, от масштаба открытия «перехватывает дыхание». «Я знаю, что это прозвучит как преувеличение, но когда я увидел полученные изображения, у меня слезы навернулись», — добавляет он.
Исследователи использовали технологию Лидар (LIDAR — Light Identification and Ranging), предназначенную для получения данных об удаленных предметах с помощью обработки сигнала отраженного света.
Результаты исследований указывают на то, что в Центральной Америке существовала не менее развитая цивилизация, чем в Древней Греции или Китае.
«Полученные с помощью технологии данные ясно демонстрируют, что весь этот регион представлял собой целую систему городов и поселений, масштабы и плотность населения которых до сих пор недооценивались», — говорит археолог Томас Гаррисон из Колледжа Итаки.
Некоторые археологи называют Лидар чуть ли не магической технологией, так как при ее помощи можно обнаружить археологические объекты, практически не заметные невооруженным взглядом.
Исследователи посылали лазерные импульсы с самолета или вертолета и изучали длину возвращающейся волны наподобие того, как летучие мыши пользуются эхолокатором.
При помощи технологии Лидар им удалось удалить на экране компьютера полог джунглей и создать трехмерное изображение построек, прячущихся под деревьями.
«Лидар приводит к революции в археологии точно так же, как телескоп „Хаббл“ полностью изменил астрономию», — говорит археолог Франсиско Эстрада-Белли из Тулейнского университета в Новом Орлеане.
«Нам понадобится 100 лет для того, чтобы изучить все полученные данные и понять, что именно мы нашли», — говорит он.
«Может быть в будущем мы доберемся и до этого холма, на котором обнаружен форт, но я был примерно в 50 метрах от этого места в 2010 году и ничего не заметил», — сказал специалист по майя Том Гаррисон.
За последние несколько лет при помощи технологии Лидар также были обнаружены до сих пор неизвестные руины городов в Камбодже, близ храмового комплекса Ангкор-Ват.
До сих пор считалось, что цивилизация майя во времена своего расцвета, 1500 лет назад, занимала площадь примерно в два раза больше, чем средневековая Англия, и что там жили около пяти миллионов человек.
«Новые данные указывают, что там могли жить от 10 до 15 миллионов человек, в том числе и в низинных болотистых районах, которые до сих пор считались непригодными для жилья», — говорит археолог Франсиско Эстрада-Белли.
Насколько можно судить, большая часть из 60 тысяч обнаруженных сооружений были домами с соломенной крышей, которые устанавливались на каменной платформе.
Кроме того, была найдена семиэтажная пирамида, которая настолько покрыта растительностью, что полностью вписывается в окружающие джунгли и совсем незаметна.
Ученых больше всего удивила сложная и разветвленная система дорог, соединяющих все города и поселения майя в этом районе. Дороги были приподняты над уровнем местности, благодаря чему ими можно было пользоваться даже в дождливый сезон.
Они также были достаточно широкими — это дает основания предполагать, что ими активно пользовались и что здесь, видимо, процветала торговля.
Исследование этого района при помощи технологии Лидар — лишь часть трехлетнего проекта гватемальской организации, занимающейся сохранением культурного наследия страны. Она планирует таким же образом исследовать более 14 тысяч квадратных километров низинных районов Гватемалы.
Ранее «Фраза» сообщала, что в декабре 2008 года археологи нашли вход в загробный мир майя — систему из 14 пещер и бетонную дорогу, заканчивающуюся огромной колонной на берегу подземного озера.
В сентябре 2010 года, археологи, занимающиеся раскопками древнего города майя Уксул в Мексике, обнаружили два искусственных водоема размером с футбольное поле.
В январе 2017 года археологи установили, что древняя цивилизация майя два раза находилась на грани исчезновения, кризис наступал во II и IХ веках нашей эры. Специалисты получили новые данные о возможных причинах гибели цивилизации во время раскопок в древнем городе Сейбаль на территории Гватемалы.
В январе 2018 года в Мексике дайверы обнаружили реликвии майя. Находка была обнаружена на дне подводной пещеры в районе острова Юкатан.
