Принтеры — распространенный вид периферийного оборудования, который применяют для вывода разнообразной информации. Более того, принтеры относятся к самому быстроразвивающемуся типу периферийных аппаратов: совершенствование технологий печати, появление новых видов расходной продукции.
Чтобы классифицировать принтеры по типам и группам, применяют определенные базовые признаки. Зависимо от временной очередности формирования составляющих изображения на носителях печатники делятся на три группы: страничные, строчные и последовательные. В аппаратах первой группы все элементы изображений наносятся один за другим – последовательно. Формирование изображения происходит построчно в строчных принтерах, а в страничных девайсах на носителе происходит формирование изображения сразу целой страницы. Основываясь на принципе работы механизма печати, в каждой из групп различают аппараты безударного и ударного действия. В печатниках, оборудованных ударным механизмом, изображение создается за счет физического воздействия формы на поверхность через красящую ленту. Примером с таким механизмом являются матричные принтеры. Лазерные, термические и струйные печатники обладают механизмом безударного действия.
Касательно цветности создаваемого изображения устройства подразделяются на полноцветные, многоцветные и монохромные. В монохромных моделях материалы выдаются только в одном цвете. Многоцветными принтерами может формироваться изображение нескольких конкретных цветов. Цветные принтеры способны воспроизводить разнообразные оттенки при помощи смешивания красителей в разных пропорциях. Зависимо от того, какая последовательность нанесения цветовых элементов изображения, печатники бывают однопроходными и многопроходными. Однопроходные аппараты наносят все используемые цвета за один прием. В многопроходных принтерах нанесение цветовых слоев изображения происходит один за другим.
По принципу печати принтеры классифицируются на: лазерные, матричные и струйные. В матричных устройствах используются головки с иголками для создания изображения на носителе, а в струйном – матрица дюз, которая печатает жидкими чернилами. Также имеются прочие печатные технологии, используемые гораздо реже – литерная, термическая и сублимационная.
Еще одним показателем, по которому можно различать принтеры, выступает тип печатаемого материала: рулонный – печать на бумаге, самоклейке, банерной ткани и холсте; твердый листовой – печать на ПВХ, пенокартоне, полистироле; сувенирный – печать на телефонах, дисках, маркировка; гибкий листовой – печать на пленке и бумаге стандартного формата. Также существуют струйники для 3D-распечатки объемных форм.
По назначению принтеры бывают широкоформатными (наружная реклама); интерьерными (печать чертежей, плакатов, элементов для интерьера); фотопринтерами (печать фотографий и изображений); сувенирными (печать на дисках, небольших деталях и заготовках); офисными (печать тестовой документации) и маркировочными (нанесение маркировки на движущееся изделие).
