Ученые из новозеландского Оклендского университета проанализировали результаты измерений верхней границы облаков, выполненные с марта 2000 по февраль 2010 года с помощью многоугольного спектрорадиометра (MISR) американского космического аппарата Terra.
Согласно результатам, в течение первого десятилетия этого века облака стали чуть ниже — в среднем на 1%. Это примерно
Ведущий автор работы Роджер Дэвис отметил, что данные охватывают слишком короткий период, чтобы можно было делать далеко идущие выводы. В то же время, по его словам, нельзя закрывать глаза на то, что, вероятно, происходит нечто важное — и оно связано с изменением среднемировой температуры.
Дело в том, что уменьшение высоты облачного покрова Земли слегка охлаждает планету и, возможно, замедляет глобальное потепление. Быть может, перед нами пример механизма отрицательной обратной связи, когда рост температуры приводит к снижению облаков и, соответственно, сдерживанию потепления. По-видимому, это как-то связано с атмосферной циркуляцией на больших высотах, но ученые пока не могут предложить модель, полноценно описывающую эти процессы.
Ранее ученые отмечали, что в течение последних 10 лет глобальное потепление проходило медленнее, чем предсказывали климатические модели, основанные на накоплении парниковых газов в атмосфере. По одной из версий, причиной стала высокая концентрация аэрозолей в воздухе.
