11 июня на полях Южной Африки стартует главный футбольный форум четырехлетия. Все мы, конечно же, соскучились за грандами мирового футбола, однако, кроме них, на Мундиале постоянно присутствует и откровенный «левандос», который пробирается туда каким-то невообразимым образом.
Начнем, пожалуй, с Алжира (в рейтинге ФИФА, между прочим, занимают 30-е место). Как ни странно, но Алжир, на зависть нам, уже дважды успел поучаствовать на Чемпионатах Мира. Дебютом стал испанский Мундиаль 1982 года, на котором именно алжирцы невольно переписали футбольные правила. «Лисы пустыни» не посрамили честь африканского мундира, обыграв в первом же групповом матче действующих чемпионов Европы — сборную ФРГ — со счетом 2:1. Далее последовало поражение 0:2 от Австрии и победа над чилийской сборной со счетом 3:2. В итоге сборные ФРГ, Австрии и Алжира набрали равное количество очков (по 4), однако, дальше прошли европейцы из-за лучшей разницы забитых/пропущенных мячей. Во многом этому поспособствовал тот факт, что Австрия и ФРГ проводили свой матч на следующий день после игры Алжира и Чили. В результате, когда на 10-й минуте немецкая сборная открыла счет, команды, к немалому гневу болельщиков, фактически бросили играть и начали бесцельно катать мяч по полю, поскольку знали, что такой результат устраивает их обоих. В случае победы немцев с разницей, более чем в 2 мяча, ничьей или победы Австрии во второй этап вышли бы алжирцы. Сборная Алжира подала протест, однако результат матча был оставлен в силе, хотя в дальнейшем, во избежание таких ситуаций, заключительные игры в группах стали начинать одновременно.
Вторым и пока последним появлением сборной Алжира на мировой сцене стал Чемпионат Мира 1986 в Мексике, где «Лисы пустыни» выступили менее удачно — ничья со сборной Северной Ирландии и два поражения — от сборной Испании и сборной Бразилии. Итог — последнее место в группе.
По внутриафриканским меркам сборная Алжира — крепкий середняк, звезд с неба не хватающий. 13 раз «Лисы пустыни» пытали свое счастье в розыгрыше самого престижного трофея Африки для сборных — Кубке Африканских Наций. И лишь раз удача им улыбнулась. В 1990 году алжирская сборная в ранге хозяев турнира в финале переиграли сборную Нигерии — 1:0. Помимо домашнего золота сборная Алжира один раз выигрывала серебро и дважды становилась третьей.
На нынешнем футбольном форуме Африка представлена шестью командами. Помимо Алжира – это хозяева чемпионата – сборная ЮАР, а также Камерун, Гана, Нигерия и Кот-Д’Ивуар. Не считая ЮАР (хозяева как никак, дома и стены помогают, и все такое), Алжир, пожалуй, – слабейшая команда из этой компании.
В одной группе с алжирцами находятся также сборные Англии и США, которым специалисты сразу же приписали выход в следующий этап, а также сенсация раунда плей-офф – сборная Словении (на данный момент – 25-е место в рейтинге ФИФА).
Один раз в своей истории эта команда уже выступала на Чемпионате Мира. Было это в недалеком 2002 году. В отборочном турнире команде пришлось играть стыковые матчи с Румынией (2:1, 1:1). В Корее, где проходили матчи группы B, словенцы проиграли все три матча: испанцам, парагвайцам и тем таки южноафриканцам.
В рамках стыковых матчей к Чемпионату Мира в ЮАР сборная Словении 14 ноября 2009 года сыграла в гостях со сборной России и проиграла со счетом 1:2, а 18 ноября 2009 года на своем поле словенцы в феерическом матче победили со счетом 1:0 и вышли на ЧМ-2010 за счет гола на чужом поле. В итоге мощная сборная Гуса Хиддинка, уступившая в своей группе лишь немцам, не пробилась на ЧМ. Хотя, положа руку на сердце, какой же «щирый украинец» не радовался этой неудаче соседей, да еще после нашего позорного влета грекам?
Как Алжир, так и Словения, скорее всего, будут вести между собой борьбу за третье место в «группе лузеров». Однако чем черт не шутит. Возьмут, и удивят всех, оставив не удел именитых соперников. В общем, поживем – увидим.
Похожая ситуация сложилась в группе F, где выступают сборные Италии, Парагвая, Новой Зеландии и Словакии. Здесь также имеются два постоянных гостя мировых форумов и два, если можно так выразиться, незваных, от которых не знаешь, чего ожидать.
Сборная Новой Зеландии (78-е место в рейтинге ФИФА) уже участвовала на Чемпионате Мира - в 1982 г. она выступила крайне неудачно, проиграв все три матча с общей разницей мячей 2-12. С тех пор новозеландцы длительное время не добирались даже до стыковых матчей за право выступать на Мундиале, бесконечно пребывая в тени сильнейшей команды Океании – сборной Австралии. Однако после того, как Австралия перешла в АФК (играет отбор в азиатской группе), у новозеландцев вновь появился шанс попасть на Чемпионат Мира. В отборочном турнире новозеландцы уверенно победили в своей «океанической» зоне, а затем и в стыковых матчах со сборной Бахрейна.
Сборная Словакии (34-е место в рейтинге ФИФА) в 2010 году впервые примет участие в финальном турнире Чемпионата Мира, право выступать на котором завоевала, заняв первое место в своей отборочной группе, опередив далеко не последние команды Европы: Чехию, Польшу, Северную Ирландию, а также вышеупомянутую Словению. Лучший результат до 2010 года — второе место в группе и стыковые матчи против Испании за право участвовать в ЧМ-2006. В этих матчах Словакия не сумела пробиться на турнир. При этом в своей отборочной группе Словакия опередила по дополнительным показателям сборную России.
Несмотря на недостаток опыта выступлений на столь высоком уровне, почему-то есть ощущение, что словаки на турнире будут той самой «темной лошадкой», способной навести шороху и поставить на уши как Парагвай, так и всю Италию. Новая Зеландия, по всей вероятности, прочно осядет на дне турнирной таблицы, оставив в качестве интриги единственный вопрос – насколько большой будет разница забитых-пропущенных мячей.
Помимо всех вышеназванных «мальчиков для битья», есть еще две команды, о которых хотелось бы сказать особо. Это, конечно же, сборные Корейской Народной Демократической Республики (в простонародье Северная Корея) и Гондураса.
Национальная сборная КНДР (105-е место в рейтинге ФИФА), мягко говоря, не входит в число успешных команд и редко участвует в международных турнирах. Годом истинной славы для нее стал далекий 1966 год, когда Северная Корея, принимая участие в Чемпионате Мира по футболу в Англии, к удивлению многих, пробилась в четвертьфинал! Тогда адепты идей чучхэ потерпели поражение от Советского Союза (0:3), затем сыграли вничью со сборной Чили. А в последнем матче одержали победу над… итальянцами (1:0)! В Италии этот матч до сих пор вспоминают как один из самых драматических в истории местного футбола. В четвертьфинале корейцы встретились с Португалией и шокировали болельщиков, собравшихся на стадионе в Ливерпуле – уже на 24-й минуте корейцы троекратно вели в счете. Впрочем, в итоге матч закончился поражением ребят из КНДР со счетом 5:3, после чего… почти все они были сосланы в концлагеря. Учитывая, что на нынешнем Мундиале корейцы оказались в одной группе с «пентакампеонами» бразильцами, а также крепкими сборными из Португалии и Кот-Д’Ивуара, эту команду можно считать самой обреченной. Лучше было и вовсе никуда не выходить…
Глядя на достижения сборной Гондураса (38-е место в рейтинге ФИФА), на ум, конечно же, приходит единственная избитая фраза – «не ту страну назвали…» Первый «золотой период» в истории этой сборной пришёлся на начало 1980-х годов. Гондурас был выбран местом проведения чемпионата КОНКАКАФ для сборных (ныне именуемый Золотой кубок КОНКАКАФ). Гондурасцы блестяще провели турнир, обыграв все сборные, занявшие в таблице места ниже 4-го (4:0 — Гаити, 2:0 — Куба, 2:1 — Канада), и сыграв вничью 0:0 с двумя призерами турнира — Сальвадором и Мексикой — и заняли первое место на турнире впервые в своей истории.
Поскольку чемпионат КОНКАКАФ 1981 года был одновременно отборочным турниром к Чемпионату Мира 1982 года, Гондурас, вместе с вторым призёром – Сальвадором – поехал на Мундиаль защищать честь Центральной Америки и стран Карибского бассейна в Испанию. Команда достойно провела турнир, хотя и не смогла выйти из группы — были добыты ничьи с хозяевами турнира и Северной Ирландией (по 1:1), но минимальное поражение от Югославии (0:1) не позволило Гондурасу выйти в следующий раунд соревнований.
В 1985 и 1991 гг. Гондурас дважды занимал 2-е место в Золотом кубке КОНКАКАФ. А в 2001 году Гондурас пригласили в последний момент для участия в Кубке Америки, прошедшем в Колумбии. Гондурасцы в четвертьфинале сенсационно обыграли сборную Бразилии, а в матче за 3-е место обыграли Уругвай. Таким образом, сборная, единственный раз поучаствовав в одном из самых престижнейших футбольных турниров мира, заняла призовое третье место. Впоследствии Гондурас признавался одной из самых быстро прогрессирующих футбольных наций мира по версиям журнала «World Soccer», МФФИИС и ФИФА. В 2009 году сборная Гондураса заняла третье место в финальной отборочной группе КОНКАКАФ, и во второй раз в своей истории будет участвовать в финальной стадии Чемпионата Мира по футболу. Группа им попалась весьма любопытная. Испания, понятное дело, явный фаворит. А вот с чилийцами и швейцарцами вполне можно «пободаться».
Может именно поэтому широко известная в узких кругах владимирская группа «Кремация Бонифация» написала песню в поддержку именно этой сборной (полностью прослушать это произведение можно здесь):
«Серьезные парни из Гондураса
Покажут в ЮАР футбол высшего класса,
Раздавят Европу и Южную Америку,
Всех специалистов повергнут в истерику!»
Можно, конечно, поулыбаться тонкому юмору российских недопанков, поерничать на предмет того, что за неимением Ямайки, порядком подзабытой группе «ЧайФ» уже совсем скоро придется рифмовать перспективное слово «гондурас». Однако, делая это, следует на мгновение вспомнить, что и эта, и все выше перечисленные сборные, как бы нелепо это не выглядело, принимают участие в крупнейшем празднике футбола. Мы же оказались на нем чужими, и теперь готовимся в товарищеских спаррингах к многострадальному Евро-2012.
Хотя может оно и к лучшему – ведь, если мы не смогли пройти в плей-офф одну из слабейших на этой стадии сборных, то на главном турнире нам нечего и делать. Так что давайте болеть за Гондурас, как общепризнанную топонимическую эманацию нашей страны. Ну, или, на худой конец, за КНДР – жалко все-таки ребят…
