Военные историки уже пришли к общему мнению, что немецкий StG-44 времен Второй мировой войны (Sturmgewehr, или штурмовая винтовка) стал первой в мире успешной штурмовой винтовкой. StG-44 был разработан под патрон Kurz 7,92×33 мм, весил 5,2 кг (что на килограмм больше массы Mauser 98k с патронами и штыком) и имел коробчатый магазин двухрядного типа на 30 патронов.
В целом, автомат оказался довольно удачным образцом, обеспечивающим ведение эффективного огня одиночными выстрелами на дальность до 600 метров и автоматическим огнем на дальность до 300 метров.
Солдат 28-й дивизии «Валлония» ведет бой, 1945 г.
Всего было выпущено 425977 экземпляров StG.44, однако они появились слишком поздно и их было слишком мало, чтобы изменить ситуацию на фронте. Интересно отметить, что часть оружия в качестве трофеев попало в различные отряды Сопротивления и использовались, например, в УПА или литовскими партизанами до начала 1950-х годов.
Несмотря на относительно небольшое количество как самое современное оружие «штурмгеверы» долгое время сохранились на вооружении. Так, только в Советской армии три года после окончания Второй мировой войны на вооружении оставалось 102 тысячи StG.44. При этом отметим, что очень скоро все автоматы были переданы союзникам — прежде всего Чехословакии, которая стала неким хабом, где концентрировалось все трофейное вооружение Третьего Рейха.
Отряд повстанцев УПА
Однако часть автоматов советского трофея достались Венгрии (около 4 тысяч), Восточной Германии и Югославии (в дополнение к уже имевшим собственным трофеям). И тут они задержались на какое-то время: в ГДР на вооружении в армии над обозначением MPi.44 до получения СКС в 1958 году и отечественных вариантов АК-47 в 1960 году. В полиции «штурмгеверы» задержались до 1962 года, когда были заменены на ППШ-41. Один из батальонов ВДВ Югославии использовал StG.44 под обозначением под обозначением «Automat, padobranski, 7,9 mm M44, nemacki» до начала 1983 года.
Югославские парашютисты с StG 44
Что касается патронов, то в 1942 — 1945 годах в нацистской Германии было произведено около 822 миллионов патронов 7,92 × 33 мм Kurz, в ГДР они производились до 1962 года. После окончательного снятия с вооружения автомата в 1969 году все боеприпасы были распроданы: 600 тысяч в 1967 году ушло в Египет, небольшое количество в этом же году в Сирию и оставшиеся в 1969 году в Сомали. В Чехословакии была налажена перепаковка патронов производства Третьего Рейха. На сегодня единственным производителем 7.92 Kurz является сербская компания Prvi Partizan.
Стоит сказать, что StG.44 активно поставлялись военизированным группировкам по всему миру (так они попали, например, во Вьетконг), а после 1969 года расползлись по разным странам.
Во Франции трофейные автоматы широко применялись в Иностранном Легионе, в том числе и в ходе войны во Вьетнаме. Во время войны 1954-1962 годов в Алжире коммунистический блок оказывал тайную помощь алжирцам, поставив в том числе и несколько сотен «штурмгеверов».
«Штурмгевер» в руках сомалийских женщин на постановочном фото, 1978 г.
После войны 1967 года ГДР под давлением СССР оказала помощь разгромленным арабским странам. Однако бережливые немцы выгребли из запасов ненужное им вооружение — так, в Египет попала партия StG-44. Египетские военные посчитали автомат уж слишком устаревшим и передали их в дружественное Сомали. Автоматы активно использовались в ходе Огаденской войны с Эфиопией в 1978 году.
После 1983 года все оставшиеся югославские StG-44 были проданы в Ливию, а оттуда расползлись по всей Африке (последние упоминания об этих автоматах датированы 2013 годом в Буркина Фасо).
StG 44 в Сирии, 2014 г.
Однако вероятно наибольшее количество «штурмгеверов» оказалось в Сирии. Считается, что страна получила от 6100 до 7500 автоматов, половина из которых была приехала из ГДР (2200 единиц оружия в 1964 году), остальное — из Чехословакии (несколько тысяч в 1957 году в партии с СКС), и небольшое количество — из СССР.
Автоматы недолгое время использовались в армии, после чего были отправлены на склады. Где в августе 2012 года были захвачены повстанцами в Алеппо, причем большая часть была в очень хорошем состоянии. Все они сразу стали активно использоваться — в основном они были замечены на северо-западном фронте, но иногда появлялись на юге и (редко) на побережье Средиземного моря. Некоторые образцы были перепроданы на черном рынке.
Однако после израсходования запаса патронов автоматы очень быстро перестали котироваться — последние сведения о них датируются июнем 2017 года.В Аргентине в конце 1940-х — начале 1950-х годов были попытки организовать собственное производство копий StG-44 на базе CITEFA, однако вместо этого было решено принять на вооружение в 1955 
Реплика от GSG
Ныне в Германии компанией SSD (Sport Systeme Dittrich) производится для гражданского рынка такая себе полуавтоматическая версия StG 44 под оригинальный патрон. Однако они очень дорогие. Гораздо более доступной является версия под патрон .22 от GSG (German Sports Guns).
