Батальоны территориальной обороны сыграли свою еще не до конца оцененную роль в войне на Донбассе — в первую очередь как подразделения второй и третьей линии обороны в тылу. Причем, что характерно, когда их по необходимости использовали на первой линии в качестве легкой пехоты и они попадали под удар противника, то, за редким исключением, они не были способны в полной мере выполнять поставленные командованием задачи.
Сказывались прежде всего их недостаточная подготовка и вооружение. Характерный пример — 2-й батальон территориальной обороны Ровенской области «Горынь».
В конце мая 2014 года военные комиссариаты Ровенской области начали рассылать повестки мобилизованным для зачисления в состав батальона. Примерно за месяц батальон был укомплектован личным составом и получил штатное вооружение — прежде всего легкое стрелковое.
При этом стоит отметить, что с личным составом были определенные проблемы — так, на 11 июля укомплектованность батальона по этому показателю составила 69%, фактически до штатной численности не хватало 140 человек. Вот что вспоминал один из бойцов — Алексей Якубовский: «В начале марта, когда начался захват Крыма, я пошел в военкомат и записался добровольцем. И, как мне там рассказали, был не первым, кто пришел „записываться в герои“. А уже через неделю мне позвонили и, переспросив, не передумал ли я идти на службу, пригласили. Я был в рядовом составе, разносил повестки. Потом нас переформировали. Моя должность оставалась, я мог дальше служить в военкомате, но решил идти добровольцем на войну. Обидно стало за державу, понял, что страну нужно защищать.
Таких, как я, было немного, часть добровольцев вышли из штата, не захотели воевать. Из 300 ребят примерно 60 отказались ехать в АТО. А из нас сформировали батальон территориальной обороны. В основном это были те, кто служил в армии, с „гражданки“ были единицы. Кто раньше не служил, присягу принимали уже здесь.
Среди нас были разные ребята: и из сел, у кого не было работы, и из интеллигенции. Сначала говорили, что наш батальон будет охранять Ровенскую АЭС, хотя такие объекты охраняют специальные войска, а не добровольческие дружины. После двух месяцев учений на полигоне мы сами напросились ехать в АТО».
Полигон. Единственный на тот момент БРДМ-2 батальона.
Автомобильный парк был «стандартным» для батальонов теробороны, снабжение которых было возложено на местные власти: 20 автобусов «Мерседес», «Эталон» и «Богдан» с дизельными двигателями, 16 из которых ранее были школьными автобусами. В период формирования было выбрано и собственное имя для подразделения — «Горынь» (по названию реки).
Изначально планировалось, что батальон, как и большинство остальных, будет нести службу только в пределах области. Так, еще в ходе боевого слаживания сводный отряд батальона был переброшен для усиления охраны Ровенской атомной станции.
Однако обстановка на фронте требовала наращивания сил, поэтому в июле 2014 года батальон был отправлен в Донецкую область. По прибытии на фронт бойцы получили несколько крупнокалиберных пулеметов, автоматические и одноразовые гранатометы, а также пару броневиков БРДМ-2 с хранения. Формально батальон был подчинен командованию сухопутных войск «Південь» и разбросан повзводно на довольно широкой полосе — от Еленовки под Донецком до приграничной Амвросиевки. В основном бойцы выполняли охранные функции — например, охраняли штаб 8-го армейского корпуса, ремонтные бригады, склады РАВ в районе поселка Солнцево Старобешевского района.
Именно под Солнцево одна из рот 1 августа попала под серьезный обстрел российской реактивной артиллерии (тяжелая РСЗО БМ-27 «Ураган») из-за границы, потеряв при этом и так скудную матчасть.
Солнцево. Прибытие колонны 2-го тербата. В то время тут, кроме складов РАВ, ремонтных подразделений, была и полевая площадка базирования армейской авиации.
«Сами обстрелы — это даже не страх, это ужас! Уберечься можно, только зарывшись в землю. В первую ночь на войне мы спали, кто где. Нам повезло, не стреляли. На следующий день начали вгрызаться в землю. И очень вовремя, в ту же ночь, состоялось мое боевое крещение: российские „Грады“ лупили просто по нам. Одна ракета не пробила выезженную дорогу, воткнулась и разорвалась, мы потом могли рассмотреть, чья она. <...>
Я постоянно копал, грузил боеприпасы, снаряды. В любой момент мог начаться обстрел, поэтому надо было поскорее скрыться в блиндаж, чтобы не попасть под обстрел на складе боеприпасов. Однажды загорелись склады зарядов к „Градам“. Они носились по полю, как торпеды, мы потом обломки собирали. За 18 дней было 17 обстрелов».
Август стал самым тяжелым в истории батальона: 9 августа в зоне боевых действий от взрыва гранаты погиб солдат батальона Александр Сулицкий. До войны 35-летний мужчина работал водителем в родном Квасилове, в батальон пришел добровольцем. Впоследствии посмертно был награжден орденом «За мужність» ІІІ степени. Забегая вперед, отметим, что это была единственная потеря 2-го батальона теробороны за все время войны.
Последствия удара российских РСЗО 1 августа.
А вот попадать в окружение и даже в плен им пришлось, ведь расположение батальона оказалось на острие атаки российских войск. Причем при соприкосновении с регулярными частями начали сказываться недостаточные подготовка и вооружение бойцов. Так, за три дня 20-22 августа в плен попали девять военнослужащих батальона, в том числе, как минимум, один офицер. Причем семь человек за один раз: «...наших ребят, поехавших забирать раненых под селом Петровское, посадили не в танки, а в медицинские „таблетки“ под украинским флагами, без сопровождения и прикрытия. Только почему-то не сказали, что наш блокпост заняли сепаратисты. Вот они их и „приняли“ — всех взяли в плен».
Всех пленных бойцов «Горыни» заставили принять участие в так называемом «параде зла», который прошел в Донецке на День независимости Украины 24 августа 2014 года. Все они до конца 2014 года были освобождены в ходе серии обменов.
Наиболее драматично сложилась судьба одной из рот 2-го батальона, которая должна была прикрывать Еленовку, небольшой поселок на стыке ответственности двух секторов — «Б» и «Д». Под влиянием панических слухов (которые достигли и Ровенской области) бойцы батальона без приказа 24 августа снялись со своих позиций и ушли в тыл. Вместо них в этот район срочно были переброшены несколько десятков военнослужащих 74-го отдельного разведывательного бата, которые только чудом смогли удержать направление в целом. Хотя Еленовка была потеряна и ныне находится под контролем оккупационной администрации части Донецкой области.
Пленные бойцы 2-го батальона теробороны «Горынь».
К началу сентября батальон был собран в пределах Запорожской области. 7 октября он был переформирован во 2-й отдельный мотопехотный батальон и сначала передан в состав 14-й отдельной механизированной бригады, а потом — и 30-й (в ее составе находится и поныне).
