Європейські союзники НАТО розпочали непублічну підготовку до можливого скорочення американських військ на континенті, незважаючи на те, що США поки що офіційно не озвучили конкретних планів. Про це повідомляє Euractiv.
Дипломати переконані, що президент Дональд Трамп у другій каденції зменшить кількість американських військових у Європі, яка зараз становить близько 80 тисяч осіб, та переорієнтує ресурси на Азію та Близький Схід.
«Питання не в тому, чи скорочення американських військ буде, а в тому, наскільки впорядковано його можна провести, не поставивши під загрозу чинні оборонні плани Альянсу», — зазначив один із дипломатів НАТО.
Минулого року НАТО оновила свої оборонні плани, які переважно залежать від американської техніки, авіації та десятків тисяч солдатів. Зокрема країни східного флангу Альянсу стурбовані різким скороченням військ США, яке може викликати термінові запити на підкріплення з боку інших союзників.
Окремі держави вже закликали НАТО якнайшвидше переглянути оборонні плани з урахуванням того, що роль США може суттєво зменшитися.
Скорочення вплине і на ключові бази США у Німеччині та Італії, які є опорою американських операцій за межами країни. Водночас, за оцінками регіональних військових чиновників, європейські війська ще не готові повністю замінити американські можливості — особливо у сферах авіації, логістики та супутникових систем.
Після повномасштабного вторгнення Росії до України адміністрація Байдена збільшила контингент у Європі на 20 тисяч військових. Нині загальна кількість становить приблизно 80 тисяч, хоча під час Холодної війни їх було близько 400 тисяч.
Під час каденції Трампа союзники розглядають сценарії, в яких виведуть від 10 до 20 тисяч американських військових.
Посол США при НАТО Метью Вітакер повідомив, що оцінку розміщення військ у Європі Пентагон планує завершити «до кінця літа чи на початку осені».
"Будь-які зміни будуть узгоджені з союзниками по НАТО, щоб не допустити прогалин в обороноздатності", - зазначив він.
Однак, поки європейські союзники не отримали від американських чиновників жодної інформації про майбутній перегляд позиції Вашингтона, підтвердили кілька європейських дипломатів у НАТО.
Багатьох фахівців із оборонного планування стурбувала можлива поспішність рішень США без трансатлантичних консультацій. Їх не заспокоїли коментарі високопосадовців адміністрації Трампа, таких як держсекретар США Марко Рубіо, який на початку цього року пообіцяв європейським колегам, що «не буде жодних сюрпризів».
Невеликим сигналом продовження залучення США стало призначення генерала Алексуса Гринкевича новим верховним Головнокомандувачем союзних сил у Європі – посада традиційно залишається за американським офіцером.
Проте приклад скорочення американських сил в Африці, яке почалося ще за Байдена, а також останні удари США по Ірану викликають у дипломатів побоювання, що сценарій для Європи може виявитися схожим.
Нагадаємо, США більше не гарантують безпеку Європи.
