Камера аппарата Mars Reconnaissance Orbiter зафиксировала новый кратер, появившийся после падения метеорита, сообщает сайт NASA. Определить, когда именно произошло падение небесного тела, удалось благодаря снимкам, сделанным до и после этого события. Кратер размером с половину длины футбольного поля образовался в марте 2012 года. Столкновению с марсианской поверхностью, вероятно, предшествовал взрыв объекта, произошедший в атмосфере Марса. Нечто похожее можно было наблюдать при падении метеорита под Челябинском в прошлом году. В результате падения объекта на Марс образовалось пятно из более темных подповерхностных слоев грунта диаметром около 8 км.
Инструмент HiRISE также обнаружил несколько небольших кратеров недалеко от основного. Вероятно, они образовались в результате выброса породы после столкновения метеорита с поверхностью. Новообразовавшийся большой кратер необычен. Он не такой глубокий по сравнению с другими свежими кратерами, которые удалось обнаружить ученым раньше. Этот кратер имеет слегка вытянутую форму – 48,6 м на 43,5 м. Диаметр упавшего объекта предположительно составляет 3-5 м. Он был в три раза меньше Челябинского метеорита.
