Міжнародна команда вчених з Південної Кореї, Німеччини, Японії, США та Великобританії відкрила нову форму льоду, яка може існувати за кімнатної температури, хоча й дуже короткий час, повідомляє IFLScience. Нову фазу, названу Ice XXI, одержали під екстремальним тиском, який у 20 тисяч разів перевищує звичайне атмосферне.
Зазвичай лід утворюється, коли вода замерзає за нормальної температури нижче 0 °C за нормального тиску. Але вода — унікальна речовина, адже її молекули можна змусити формувати різні кристалічні структури не тільки через температуру, а й завдяки тиску. Саме так вчені вже ідентифікували понад 20 різних фаз льоду, а тепер додали ще одну – двадцять першу.
Дослідники з Korea Research Institute of Standards and Science використовували спеціальний пристрій, який дозволяє стискати зразки лише за 10 мілісекунд. Така швидкість мінімізує механічні спотворення та дає можливість створювати нові, нестандартні кристалічні структури. В результаті при тиску 2 гігапаскалі (що дорівнює тиску на глибині понад 60 км у земній корі) утворився раніше невідомий тип кристалічної решітки - Ice XXI.
Його структура виявилася особливо складною: вона має велику прямокутну комірку, в якій дві базові грані однакові за довжиною — на відміну від інших відомих форм льоду.
Хоча відкриття видається далеким від повсякденного життя, воно може мати велике значення для науки. За словами доктора Лі Юн Хі, співавтора дослідження, щільність Ice XXI схожа на ту, що притаманна крижаним верствам на супутниках Юпітера та Сатурна, тому відкриття може допомогти зрозуміти, як зароджувалося життя в екстремальних умовах космосу.
Нагадаємо, вчені створили суперсплав, який майже неможливо розплавити.
