У Великій Британії переглядають підхід до використання розвідувальних безпілотників і заявляють про намір зосередитися на більш сучасних та економічних системах. Про це повідомляє UK Defence Journal.
Розвідувальні дрони Watchkeeper упродовж років залишалися однією з найбільш спірних програм британських збройних сил.
Як повідомляє джерело, вже у листопаді цього року країна має отримати нову передову систему, яка прийде на зміну цим БПЛА.
Це означає, що заміна з'явиться значно раніше запланованого терміну виведення Watchkeeper з експлуатації, який був намічений на березень 2027 року. Зазначається, що нова платформа враховуватиме актуальний бойовий досвід та сучасні технологічні рішення.
Ще з 2023 року у Великій Британії почали сумніватися у доцільності подальшого використання цих дронів.
Всього було закуплено 54 апарати, проте програма виявилася істотно дорожчою за запланований бюджет — 1,35 млрд фунтів стерлінгів замість 800 млн.
Крім того, з 2014 року Watchkeeper регулярно потрапляли в аварії, а їхня функціональність обмежувалася виключно розвідкою, що дозволяло замінити систему більш компактними та дешевими аналогами.
Торік Лондон запустив програму пошуку заміни проблемним БПЛА. Серед можливих кандидатів називалося українське рішення Raybird (ACS-3) компанії Skyeton, яка входить до NAUDI.
До його переваг відносять можливість перебувати у повітрі більше доби та підтверджений досвід застосування в умовах інтенсивних бойових дій.
Водночас наголошується, що списані Watchkeeper не будуть передані Україні. Натомість Великобританія має намір інвестувати в нові, більш стійкі та економічно ефективні безпілотні системи.
Причини такого рішення пов'язані з уразливістю Watchkeeper до російської ППО, високими витратами на обслуговування, необхідністю додаткової інфраструктури та підготовки персоналу, а також значною кількістю аварій.
Окремою проблемою раніше була підготовка операторів, яку ускладнювали погодні умови та обмежений літній час.
Нагадаємо, Великобританія відмовилася передати Україні дрони Watchkeeper.
