Експерти з Ексетерського університету у Великій Британії дізналися щось дивне. З'явилися дані їхнього звіту.
У ньому сказано про те, що віруси можуть «підслуховувати» хімічні сигнали один одного і використовувати цю інформацію при виборі стратегії зараження, але при цьому часом такі сигнали виявляються помилковими і вводять їх в оману.
Вчені пояснюють, що йдеться про бактеріофаги, тобто віруси, що заражають бактерії.
За їхніми словами, потрапляючи у клітину, фаг може обрати одну із двох стратегій. Перша – лізис: вірус швидко перетворює клітину на фабрику з виробництва нових частинок та знищує її. Друга ж - лізогенія: вірус залишається в сплячому стані всередині клітини і чекає на більш сприятливі умови.
Додається, що вибір залежить від довкілля. Так, як кажуть, якщо довкола багато бактерій-господарів, вірусу вигідно активно розмножуватися. Але якщо більшість бактерій вже знищено, безпечніше «затаїтися» та дочекатися відновлення популяції.
До цього було відомо, що фаги передають одне одному інформацію з допомогою коротких пептидів – хімічних сигналів. Низька концентрація цих молекул означає, що бактерій ще достатньо, а висока сигналізує про їх брак.
Тепер же виявилося, деякі фаги здатні розпізнавати сигнали як свого вигляду, а й інших вірусів. При цьому комунікація може бути односторонньою: один вірус ловить сигнали іншого, але зворотного «розуміння» не відбувається. У результаті фаг може перейти у сплячий стан, навіть якщо сигнал не відбиває його власну ситуацію.
Резюмується, що подібна система іноді перетворюється на форму маніпуляції: менш агресивний вірус здатний змусити конкурента «замовкнути», отримуючи перевагу у боротьбі за клітини-господарі. Розуміння цих механізмів може допомогти у розвитку фагової терапії – перспективного способу боротьби з бактеріями, стійкими до антибіотиків.
Раніше австралійці дізналися про вірус сказу дещо нове.