Експерти з Копенгагенського університету в Данії дізналися, коли з'явилися білі ведмеді. Виявляється, це сталося відносно недавно.
Вже відомо, що ці тварини генетично тісно пов'язані з бурими родичами, але було незрозуміло, коли ці види розійшлися.
Вчені пояснюють, що білі ведмеді відрізняються від бурих побратимів наявністю подвійного шару хутра, який допомагає зберігати тепло і залишатися сухими після плавання у воді.
Крім цього, додають фахівці, полярні ведмеді без шкоди їдять більше жирного м'яса.
А ось у бурих ведмедів від такої дієти швидко розвинулися б серцеві хвороби.
У результаті досвіду дослідники проаналізували геноми 119 полярних ведмедів, 135 бурих ведмедів, і навіть пари копалин білих ведмедів.
У результаті виявилося, що різницю між видами виникли лише 70 тисяч років тому.
Також данці виявили сім генів, пов'язаних із полярною адаптацією, а чотири з них були фіксовані алелями (генетичними варіаціями).
Резюмується, що білі ведмеді еволюціонували життя в арктичному кліматі наприкінці останнього льодовикового періоду.
Раніше в Україні перерахували ведмедів – їх побільшало.