Експерти з університету Колорадо у Боулдері (США) спростували популярний міф про неандертальців. З'явилися дані їхнього звіту.
У ньому сказано про те, що неандертальці не вимерли, просто розчинилися в людській популяції, переставши відрізнятися від Homo sapiens.
Генетики кажуть, що лінії сучасних людей та неандертальців розійшлися близько 500 тисяч років тому.
Інформується, що неандертальці схрещувалися із предками сучасних людей, які вийшли з Африки.
На сьогоднішній день геноми людських груп за межами Африки містять до 2% ДНК неандертальців.
У своїй роботі фахівці враховували факт, що і сучасні люди, і неандертальці найчастіше мають дві версії кожного гена, одна з яких успадкована від батька, інша від матері.
Дані групи відрізнялися один від одного більше, ніж від інших представників свого виду, тому схрещування неандертальців та людей призвело б до появи потомства з характерними рисами.
Повідомляється, що такі діти з більшою ймовірністю мали б дві різні версії кожного гена (ситуація, відома як гетерозиготність), ніж чистокровні діти людей або неандертальців.
Американці порівняли геноми трьох неандертальців із геномами двох тисяч сучасних людей.
Виявилося, що геном неандертальця може складатися із 2,5-3,7% сучасної людської ДНК. Це приблизно відповідає одному з тридцяти сучасних батьків-людей у предковій популяції неандертальців.
Крім цього, з'ясувалося, що сучасна людська ДНК увійшла до генома неандертальця принаймні протягом двох окремих епох схрещування: одна близько 200-250 тисяч років тому, а інша близько 100-120 тисяч років тому.
Вдалося також дізнатися, що довгострокова середня популяція неандертальців була приблизно на 20% меншою, ніж передбачалося раніше.
Додається, що менші оцінки чисельності неандертальців припускають, що могли зникнути, оскільки вони були поглинені сучасної людської населенням і асимілювалися.
Раніше стало відомо, як виглядали жінки 75 тисяч років тому.